叶启楠将孩子送去了乡下,六太太被他关了几天,最终消了气,一并送走了,无论她怎样哀求，他都不许她再见到她的孩子,也许算是对一个女人最严重的惩罚了吧。

他抱着许文峥最小的女儿,用指肚抚摸着她的小脸对她说：“他走了,你来了,咱们有缘呢。就叫你——许缘，叶许缘。你跟他可不同，你爹爹是英雄,娘是个重感情的女人,所以你要好好的，好好的活，让他们放心。”

小许缘被抱到云洁屋里养，叶启楠也就成为她的爷爷，虽然辈分对不上，但叶启楠坚持，孩子要有爹有娘，有一个正常完整的家。

这天夜晚，叶启楠来到叶琨房间，随手带上房门，叶琨正在写一篇策论，是席先生交代他的功课，非常投入，直听到关门声才发现有人进来。

“父亲。”叶琨腾地站起来，垂首敛目，显得有些紧张。

“嗯，”叶启楠翻看他的策论，文笔老练，看法独到，工整的钟繇小楷一丝不苟，心里满意，面色也变得温和，他转身看了眼叶琨问：“最近没丢什么东西？”

叶琨的心脏狂跳，呼吸也不自觉急促起来，却又不敢撒谎，只默默祈祷着说：“书架上是少了一本《庄子内篇注》。”

叶启楠挑眉道：“席先生让你读庄子？”

叶琨摇头：“先生说，年轻人读庄子，容易消极避世，消磨了斗志。是琨儿闲来自己翻看的。”

“是啊，”叶启楠若有深意的一笑：“这样一说，我儿的确有些逍遥闲适的隐士风范了。”

这句话将叶琨提着的心彻底打入谷底。他哪里看过什么《庄子内篇注》，只将那装有证件和船票的牛皮信封夹进书里，混在书架上，今早却发现那本书不翼而飞，果然还是被父亲翻出来了。

“随我过来！”叶启楠声音变得冰冷，脸上的笑意也骤然消失。

叶琨以为父亲一定会将他带到祠堂，叛逃家门是重罪，开祠堂打死他都不为过，但他们只是来到书房，叶启楠吩咐跟在后面的他锁了门，径直来到写字台后，拉开抽屉将牛皮纸袋抽出来扔在桌上。

纸袋很厚，拍在桌上“啪”的响声震彻书房，叶琨努力抑制住自己急促呼吸和心跳，低着头不敢看父亲的眼睛。

一根藤条飞来，扔在他身上，他赶忙用手接住，意思很明显，让他举了藤条跪着回话，叶琨握紧了藤条跪下，高高举过头顶。

父子二人一站一跪就是一个钟头。冰凉的地面让膝盖痛的麻木，手臂酸痛难忍，叶琨渐渐开始颤抖，冷汗从鬓角往下流。

这种感觉反不如被痛打一顿，正咬牙硬挺，父亲肯终于开恩发话了：“既然要离家出走，这船票……为什么过期了？”

叶琨不敢实说，只颤抖的敷衍：“儿子觉得……这样做……愧对父母生养之恩。”

“生养之恩？不见得吧。”叶启楠加重了“生养”二字的语气，“是‘滴血验亲’那天，遇到些意外让你改变主意的，没错吧？”

叶琨痛苦的闭上眼睛，生怕泪水会冲进眼眶，他深吸口气说：“父亲别问了，是叶琨罪无可恕。您打吧，要是觉得藤条轻了，儿子去祠堂取鞭子。”

叶启楠接过藤条，敲敲写字台边沿，叶琨会意，将裤子褪到膝盖，安静的在桌上趴了，冰凉的桌面让他不自觉一颤。

叶启楠没有急着动手，藤条低在他赤（和谐）裸的皮肉上，轻轻的说：“琨儿，你真让爹失望！”

叶琨心里一颤，这句话好重，抽在他心里，痛苦难当，他闭上眼睛，尽量让自己的声音不那么颤抖，但是做不到，痛苦委屈一齐涌上心头，他说：“父亲教教儿子吧，儿子怎么做才能不让您失望。”

风声过后，一鞭落在皮肉上，瘆人的响声，撕心裂肺的疼，叶琨倒吸口冷气，这力道太狠了，让他难以承受。然而父亲是不会轻易饶过他的，这一藤条的疼痛还未消化，下一记已经抡风而至，正抽在上一道伤口上，伤处重叠，叶琨疼的打个挺，将拳头堵在嘴里。

“疼吗？委屈吗？”叶启楠用藤条轻轻敲打两下，忽然猛的一记下去，再次落在那道伤口上。叶琨终于忍不住哼出声音，痛苦的喘息着，明显感到身后那道伤口已经撕裂，粘稠温热的液体往外流。

叶启楠抡着藤条狠狠抽下，无一例外全部打到那条已经皮肉翻卷的伤口上。这样的打法是从没有过的，好像钝刀切肉，痛的刺骨，痛不欲生。

“父，父亲……”叶琨松开紧咬的嘴唇，喘息着，像一只受伤的小兽在垂死挣扎，“求……求您，别这么打，容琨儿歇会儿……”

“你这是跟爹求饶？”鞭子停下，房间里只剩下叶琨痛苦的喘息声，叶启楠冷笑：“不是硬气得很，打死也没松过口吗？”

叶琨沉默，一个人专心应付身后袭来的疼痛。

“什么时候知道的？”叶启楠的手指掠过藤条，染上血渍，黏黏的血液在他手里搓捻着，见叶琨挣扎着抬起头欲开口回话，又补充一句：“你知道我问的是什么，最好说实话，别想着蒙混过关！”

叶琨闭了眼略喘口气，知道今晚没那么轻易糊弄过去，犹豫着开口：“十年前，我在小南楼不小心闯进她的房间，她在房间洗澡，你知道她的状况，她一高兴，就从浴桶里跳了起来，吴妈曾经告诉我她和大伯没有孩子，但我看到了她小腹上的皱纹，只有清瘦的女人生过孩子才会那样，她管我叫儿子，从一见面，她就叫我儿子！虽然她神志不清，但我感觉的到，她就是……”叶珣开始哽咽，再也说不下去。

叶启楠扶了额头坐在沙发上，语气冰冷：“所以你在怀疑，你是你大伯的儿子？”

身后的伤口叫嚣的厉害，叶琨一口口吸着冷气，这件事在家里也算忌讳，是只针对自己的秘密，但叶启楠封不了全家人的口，要想瞒他这个有脑子会思考的大活人一辈子，也几乎不可能。事实上全家人都知道，他叶琨是被先大帅亲手过继交托给眼前的父亲的。

叶启楠睁开半眯着的双眼，目光灼灼，步步紧逼：“你是不是还在怀疑，我会因为与你伯父的旧怨而迁怒你，所以开始躲着我、疏远我。”

叶琨颤抖着撑起身子，对上叶启楠的目光，他苦笑着点头，又摇头：“我躲不掉，大哥是叶家的玉树，父亲的接班人，偏因为我摔断了腿，再也站不起来。您拿我顶上，用藤条棍子逼我撑起叶家的大业，我是不是那块材料您跟先生都清楚，我愿意，是因为我欠大哥的，可是我日日夜夜的努力就换您一句‘琨儿，你真让爹失望！’。”

叶启楠从沙发上踱步过去，脚步很慢，却是一步步踩在叶琨心上。叶启楠站在叶琨面前，眯着眼睛看他一阵，突然睁开眼，一记响亮的耳光将他抽倒在地。

他冲着地上的叶琨咆哮：“你以为爹失望的是什么？！在你眼里，养育你二十三年倒不如一点血缘重要，你肯为那两滴融合的血留下，却对爹娘二十三年的养育之恩视而不见！”

叶琨抽搐着嘴角不语，他很少流泪，这是废物才做的事，如今才觉得，不流泪不等于刚强，而是未到伤心处。

叶启楠一向不允许男孩子有泪轻弹，此刻也拉不下脸来责怪他，轻咳一声掩饰尴尬：“爹与你……生父，是同父兄弟，西医都讲血型，所以两滴血液融合也不是不可能的。”

叶琨对于这个答案似乎不满意，非常的不满意，他没有依据，仅凭感觉，感觉这不是他所寻求的答案。他抹干嘴角的血迹，撑起来跪好，冲着父亲纳首叩头，伏在地上哽咽着：“求您明示，叶琨的生身父母到底是谁！”

“我说的还不够清楚，你听不懂人话是吗？”叶启楠已经濒临忍耐的极限。

叶琨不死心，伏在地上不肯抬头，声音沙哑，却比刚才更加倔强坚定：“父亲，求您明示，叶琨的生父母到底是谁！”