一艘崭新的豪华游轮从吉大港缓缓驶出，向西行驶而去。驾驶游轮的，是老船长威尔金，他由于年龄偏大，近年来就被调到了客运公司驾驶客轮。他己经深深地热爱上了公司，就和公司签定了终身雇用合同，将家都搬到吉大市来了。这次他奉命驾驶游轮去波斯湾，但他不陌生，那是他曾经走过的老航线，只不过当年他开的是货轮。
船长室客厅里，威尔金为陈佳永冲了一杯热咖啡，道：“大队长陈，再次有幸为您驾船，我感到十分荣幸！这艘新出厂的恒河号游轮是我迄今感到最满意的一艘船：8000吨级，3台2500马力的海上低速柴油机，最高航速可达35海里，十分轻快平稳；船上的各种设施也更加先进了。而让我最满意的，还是轮上餐厅里的中餐。”陈佳永笑道：“我亲爱的威尔金船长，晚上，我就再请您吃烧鸡和卤猪蹄。”威尔金高兴得笑咪了眼，道：“我是船长，晚上应该由我请您。”
船上有陈佳永和安贞子、花子、由子；还有周凡、陈滇生、刘阿根、唐继尧夫妇，政务院总行副行长卜志高、商贸部长阿滢、兵器工业部部长顾长海等人；还邀请了唐寅虎；随行的有舒婉绣、尼莫、摩尔斯、成大谟等人，一行大约有300余人。
安贞子见到了久别的妹妹安淑英，高兴极了，两姐妹就到房间里说话儿去了。陈佳永让侯兵去请来了周凡和陈滇生，三人就这次行程的事儿商议了起来。陈滇生道：“据情报分析，英、法、德、美、日诸国，皆对波斯湾有所染指，目的都是石油。我们这两年才欺身而进，不过很快就立住了脚跟；再加上我们的轻工产品在那一带打开了市场，其他国家无法竞争；也带动了内地许多产业的发展，这是我们的优势。至于如何把石油多搞些回来，还得要去看了心里才有个谱。”周凡道：“我们还有一个优势：那就是军火，只要中东诸国愿意买，我们就可以大量地售卖给他们。”陈佳永道；“这航程上的十几天里，也不赶时间，但是我们也不能闲着，先开一个各小组负责人的工作会吧。”
会上，确定了周凡为考察团团长，陈滇生和安贞子为副团长，刘阿根和唐继尧为顾问。考察团分为了外事、文化、金融、商贸、军事、石油、科考、后勤等小组，要求各小组抓紧做好准备工作。
安贞子、花子和由子这次随船而行。贞子负责外事小组，花子负责船上各个工作小组的生活后勤管理，由子就在陈佳永身边当秘书。陈佳永到了花子的房里，花子对陈佳永道：“夫君呀，我们的船真是建造得越来越好了。这艘游轮共4层，美仑美焕，像一座宫殿一样，真是舒适宽敞，我们一家子，就占了3楼半层呢。我四处去看了看，走廊上摆放的那一盆盆鲜花真是香哟，船上四周都静悄悄的，大家都在工作室里忙活着呢。我又去看了那海水淡化装置，不停地淌着淡水，我尝了尝，甜甜的，真好。我在船上也可以天天洗澡了。”
陈佳永对花子道：“我已经询问过了，像这样的大型豪华游轮我们一共才造出了10艘，高价卖出去了4艘；这一艘是才从吉大民用造船厂出厂的，船上的设施都是按高、精、尖的顶级要求进行装修的，所花费用是造这一艘船本身的5倍。这恒河号呀，它现在不仅仅是一艘豪华游轮，也是我们西南人民政府一张靓丽的名片，而且还是一幢活动的现代化办公大楼，姐呀，你可得要把船上的后勤经管好了。”花子道：“你就放心吧，有会理子帮着我呢，她这次陪陈副总司令出来考察，暂时没有具体负责事务。还有这船上的厨司长呀，是你小娘柳芸娘从她老家成都请来的川菜高级厨师呢，粤菜和其他菜也会做的。我已经按你的要求安排了：早餐和午餐都是自助餐。早餐有35个品种，午餐有45个品种；晚上聚餐，上大菜和特色菜，也才能喝酒。”
晚上，由恒河号游轮船长威尔金作东，宴请大家。他代表全轮200名船员和餐服人员，欢迎大家乘坐恒河号游轮，并祝各位在船上旅途和工作愉快。他带着轮机长、水手长、服务部长、还有餐务长张金哥，向大家敬了酒。席间，周凡是海量，和花子、会理子喝了个棋鼓相当。陈佳永陪威尔金吃了一只卤猪蹄后，就躲到了一边，去和唐继尧、唐寅虎、刘阿根和格桑梅朵还有舒婉绣他们小酌，慢慢地叙起旧来……
次日，游轮驶达了安达曼群岛海域，一艘驱逐舰前来引航，游轮停泊在了中安达曼岛军港，海防区司令员帕东迎了上来，陈佳永马上就驱车去了岛上视察，在岛上看了一遍后，心里有了一些底。回来后他对帕东道：“我看过了，这岛上大多是高山和丘陵，还是一片原始生态；平坝里产的也都是豆子、椰子、槟榔和木薯、辣椒等，谷物类很少，光靠农产品要养活这群岛上的十几万军民有些难呵”
唐继尧建议道：“我刚才也询探过了，这片海域里的鱼类非常多，产量也很大，是得天独厚的资源，莫不就以渔业生产为主，以鱼换粮；以种植特色经济植物为辅，山上的树木也要有计划地种植和砍伐。经济是可以迅速发展起来的。”陈佳永道：“安达曼群岛是我们在印度洋上的一道南大门，目前，应以军事建设为主，但是，经济建设也要尽快地跟上来。要在群岛上有计划地进行移民和开发。这里的雨量非常充沛，还要在主要岛屿上兴修水利，大量贮存淡水。”
军港里一片繁忙，随行的一艘万吨补给船将1万5千吨大米等生活物资又运了过来。岛上的军民也为游轮送来了几千斤各种珍贵的鲜鱼，还有大筐的鲜菜和水果，把个花子喜得合不拢嘴。
入夜，海上升起了一轮明月，海浪轻拥，泛起了一层层银色的波光。军港里的舰船和岸上的椰林剪影幢幢，海风吹拂，好一个月明风清的夜晚！在军港的码头搭起的一个临时戏台上，舒婉绣带来的一支30人的文艺小分队，为驻岛官兵和舰艇水兵们演出了一台精彩的文艺节目。最后，舒婉绣上台，压轴献唱了一首《军港之夜》，她深情地唱到：