却说陈滇生他们一行28人,乘着那“波将金”轮驶出了仰光海口,向马达班海湾东面对岸距离仰光165海里的毛淡棉港驶去。波将金轮没有全速行驶,它以每小时20节(节。海船速度的计量单位。1节等于每小时1海里。海里,是海上的长度单位。1海里约等于1852米)的航速,平稳地航行着。
大队这次派出的28人,其中有黄金支队出海小分队刘奎带领的5名队员,主要任务是白粉出货,抵港后单独行动。轮船航行时,就负责船上的警卫和安全。陈滇生手下的的21个人,有副组长芒果、管帐的会里子、理货员兰吉生和沐思远、报务员田庆元、卫生员许慧妹,还有去驾驶部学习的张铨后、邹庆恢、王荪杰3人;去轮机部学习的郭靖、郭维罕、龙荣耀3人;去甲板部见习水手的有罗琪光、阿由、颂甲等9人。他们都是从南下支队里挑选出来的精英。
芒果他们一群山里娃初次航海,十分兴奋。在甲板上走来走去,在左右两舷看海,又去船尾看海鸥……随船同行的凉靖三的一个管事看着他们笑了,道:“一会儿就有你们好看的哟。”果然,不一会儿,芒果他们十好几个人,就觉得脚下像踩着棉花,头晕目眩起来。陈滇生、会理子和刘奎等人,赶忙将他们扶进了舱室里。直到了港口,他们才缓过了劲来。
波将金轮航行到了第一站毛淡棉港。毛淡棉被缅人称为“八都马(martaban)”,位于缅东南萨尔温江的出口,是缅国的第二大港口、第三大城市,也是孟邦省的首府。华夏在唐代就有记载:称此地为骠国的磨地勃城。毛淡棉地处萨尔温江出海口的冲积平原,背依比劳山脉,西南有比卢岛为屏障,是一个优良的避风港。港口距海40公里,有两条入海水道。毛淡棉出口的商品主要为大米、柚木、橡胶、锡、钨等。毛淡棉港至西面的勃生港310海里,南至乔治市(槟城港)774海里,至新加坡港1095海里。
靠港后,陈滇生他们试探性地去联系了几家商社和货栈,卖出了2万多英镑的货物,签下了10多万英镑的售货定单;同时又在毛淡棉进了2万多英镑的当地土特产。一出一进,初试牛刀,略有小赚。主要收获还是他带领的这一批随船人员,大体上适应了出港和航行;熟悉了泊港、装卸货等一个完整的运输航次过程。
波将金轮沿着德林达依海岸航行,到了第二站土瓦港。这土瓦又名“塔威”,是德林达依省的首府,距毛淡棉以南270公里。出产有丝织、腌?、木材等,还产铁、锡、钨。陈滇生他们有了上一次的经验,生意就做大了。主要生意对象是一些泰国商人。他从陆上交易印度洋安达曼海这边的土特产货物,再用汽车贩运到东边不远的泰国曼谷一带,一般批量都很大。吉祥镇生产的货太好销了,十分抢手,有的品种如节能锅灶、日用小百货、药材、皮毛等,利润率达到了300-500%,可惜这次带的货太少了。在土瓦共做成了约50万英镑的生意和签了约100万的订单。
第三站马来西亚的乔治市(槟城)港航程最远。槟城港面临马六甲海峡,港口建在在一个叫槟榔屿的一个岛子上,是一个深水港。现在是用小货轮将货物递送到陆上的北海市。该港东南距巴生港191海里,至新加坡港395海里。这里的生意很好做,陈滇生他们又进出了不少商品。
第四站马来西亚都城吉隆坡的巴生港。陈滇生他们的生意就更加火爆。离开巴生港时,大队来电要求购进的一些东东,到这里,基本上已经购齐了一多半。
波将金轮驶到了终点站新加坡港。这新加坡位于马来半岛的南端,由新加坡岛和附近的一些小岛组成,地当太平洋与印度洋之间航运要道马六甲海峡的出入口,北与马来半岛相隔1.2公里宽的柔佛海峡,总面积为618平方公里,海岸线长140公里,这个时期的近200万人口中,一大半都有中国血统。马来语为国语。新加坡小兮富兮,是个典型的城市国家。这个东南亚最大的港口的特点就是转口贸易,并以此立国。转口贸易也就是转手生意,左手进右手出,从中赚差价。因此,在新加坡的市场上,各国商品云集,种类繁多,比其他商埠更胜一筹。
陈滇生把生意锁定在了橡胶、石油、有色金属和机械、化工原料等方面。他在华夏商社认识了当地的一位华夏富商陈家耕先生。陈先生在新加坡以种植橡胶为主,他在新加坡的星马等地已有7千余亩成林的胶园,胶厂每月可绞出各类生胶片3万余担。他的生意做得很大,已经进入了造船和海运业。在华夏内地也开办了不少产业,甚至还开办了学校(即后来的集美航海学校和厦门大学的前身)。前两年,他又在这里办了一所“南洋华侨中学”。此时,橡胶业竞争激烈,市场价格十分疲软,新加坡的橡胶市场上,一担(300市斤)橡胶的售价在25-30元(银元)之间。他的公司和强劲对手“英商马六甲橡胶种植有限公司”更是在橡胶市场上杀得难解难分。所以,他才从华夏内地赶来新加坡坐镇指挥。