那蒋四二度逢春，娶得一年青美貌的青头大姑娘做了媳妇，自然是高兴致极。他们的婚姻，在大队也传为了一段“老少配”的佳话。

刀郎给蒋四两口儿特批了一间住房成家。又给了他们3天婚假。但第2天，新娘子苗花却闷闷不乐了。蒋四怎么哄她也不听。他万般无佘，只好来请芸娘前去劝解。在芸娘的好言抚慰下，苗花才流着眼泪讲出了她的心思：按风俗，她第三天就是要回娘家的，可是她娘家早己毁了呀！

苗花的家住在苗岭下的一座风光秀丽的村寨里，她是寨子里最俊俏的闺女，山歌也唱得最好，是寨子里最美的一朵花。可是她的父母、哥哥和弟妹都在震灾中悲惨地死去了。只剩下她孤苦零仃一个人一路上吃着野菜讨着饭，跟着灾民们一起，最后流浪到了吉祥寨。

苗花初到偏崖时，一身脏兮兮地，头发都一络络地打成了硬结，瘦弱得像一只可怜的小猫。是大家的关爱，才让她感到了家的一丝丝温暖。她在这里吃得饱、穿得暖，劳作也不很重。不久，她的身子骨很快就还原了。特别是伙头小队长蒋四对她真切的关心和工作上的认真指导，既像兄长又更像父亲一样呵护着她，使她重新又找到了依靠，找回了自信，找回了欢乐。她和老实善良的蒋四结成了姻缘，十分满足。但是这婚后的回门，她的娘家已没了，咋回呀？

芸娘听了苗花的家世和悲苦遭遇，联想到自己的身世，也不禁悲从中来，陪着苗花痛痛快快地哭了一场。

芸娘想了又想，最后想出了一个办法。她对苗花说：“当初不是大队长接你们到偏崖的吗？”苗花点点头。芸娘又道：“现在偏崖大队就是你的家，那大队长就是你的家长了，也应当算是你的‘娘家人’呀！”

苗花眼睛一亮，随即又神情一暗，低着头儿说：“大队长是我们的救星，在苗花心里是像神一样供着的。但是苗花就像一棵小草儿似的，哪里敢去高攀大队长这棵大树呀。”

芸娘说：“这一时我也说不准。但是大队长也是咱陈家大少爷的，我去找他说说，兴许能成。”

陈佳永和冯吉刀郎周凡他们正在议着事儿，贞子过来耳语了几句，陈佳永皱了皱眉头，放下了笔，说：“会议暂时停一下，我有点事去去就回。”

红儿在偏崖小学上课去了。芸娘在房里抿好了头发，整理好了衣裙，坐在镜前，看着镜中她仍然姣好的容颜，但不堪的往事，却一幕幕映过她的脑海：

她15岁那年，做小生意的父亲被土匪绑票，倾家荡产赎回来后，父亲仍然伤重死去。她被一张借据，抵债到了陈家做妾。母亲也在几个月后吐血而亡。

她16岁就生下了红儿。当时陈家二少爷感染虐疾死去，就只剩下了宝贝大少爷陈佳永。那时大少爷才六七岁，十分依恋她，把她亲昵得跟大姐姐似的。当红儿吃奶的时候，他见了妒忌，甚至也要趴在她身上吮着她的另一只奶头儿……

后来，大少爷长大了，又上学了。再后来，大少爷就变成了一个英俊的小伙子。她一直也把陈佳永当做弟弟看待，处处关心和呵护着他。但是读了几天新学，学了一些新思维的陈家大少居然恋上了她，非要学那“姐弟恋”。

盛夏的一天傍晚，她一个人在后花园里散步纳凉，那大少爷居然乘着酒兴，悄悄地从她身后紧紧地抱住了她，她挣扎不脱，竟然被他亲吻住了嘴儿。她当时脑子里“轰”地一片空白，竟然生出了一丝甜甜的感觉。但是理智却告诉她：不能这样！再说她的心思还在另一个人身上。好一阵子，她才从眩晕情感中清醒了过来，用力推开了大少爷，说：“佳永，你已经长大了，跟姐姐亲热是不能这样的了。再说，从辈份上讲，我是你的小娘呀。往后再也不允许你这样了！”

可是那大少爷不死心，却让刀玛那小厮见天给她送一只玫瑰。这事终于被老爷察觉了。要不是她平日温婉贤淑，中规中矩，她又百般解释，老爷恐怕就不是罚大少爷去马帮牵马了。

“找我有啥事儿吗？”那熟悉的声音传来，芸娘赶快收摄心神，说：“大少爷，是苗花的事儿呢。”

陈佳永说：“你不能老是叫我大少爷，就叫我大队长或者陈佳永好吗？”

芸娘说：“佳永，你也不要老是‘你呀你’的叫我，还是叫我小娘好吗？”

陈佳永心里一直觉得他和这小娘以前可能发生过一些啥事儿，但一时怎么也想不起来。于是他说：“叫你‘小娘’我真是有些不好意思的，再说，也怕把你叫老了呀。”

芸娘叹了一口气说：“可是你以前一直是叫我小娘的。你叫不叫我小娘也罢，可刀玛是你过命的好兄弟，红儿也是你的妹妹，刀郎可就是你叔的。”

陈佳永道：“我心里一直也是这么认为的，我会尽力照顾好他们的。小……小娘，你就放心吧。”

芸娘心头一热：他终于又叫我小娘了！她撩裙起身，拉过陈佳永就坐在了镜子前，用梳子为他梳理乱发。陈佳永却真的不好意思了。芸娘柔声说：“佳永，别动，你叫了我小娘，我就得管你，不能让你脏兮兮地让人笑话。你小时候都是我给你梳头洗澡呢。”

陈佳永心里也一阵感动！心想：这脑子里的精气神是自己的，可身子骨却是那陈家大少爷的，谁知她是不是小时给他洗过澡呀。无佘之际，只好任由芸娘侍弄着他的头发。