不几日，“95”式枪弹下线，经过两天紧张地安装调试后，虎崖的生产线又运行起来，不停地生产着英制枪弹。大队除将为各寨民兵配置的英制枪弹补充更换一新外，其余的就源源不断地运送到了刀玛设在八莫和腊戌的两个商队基地。
李三猫和查尔斯、汤姆等却苦着脸向陈佳永汇报：他们开发民品的事进展不大。因为一般的民用铁器和木制品，刘老根和崔旺才他们迁到吉祥寨的两个工厂生产就足以够了。还有偏崖汪三编织厂的棕、竹、麻等编织商品，也很畅销。赵狗子他们服装厂生产的土布和腊染布，也成了各寨以及周边寨民的抢手货。而他们虎崖研制出来的如小型电动机、电吹风、微型电动剃须刀、电风扇等家用小电器，一时还没有找到很好的销路。因为：绝大多数地方都还没有交流电。陈佳永一时也想不出好的办法来，只是鼓励他们继续研究开发下去。
陈佳永在石室里也在冥思苦想着民用品的开发。他不由地拧开了刀玛从曼德勒买回来，配置给他的那台电子管交流收音机。当时的收音机，是在电子管发明后才研制出来的，但效果很差，还需要接上高高的天线才能正常收听。
陈佳永定定地看着那收音机，听着里面的音乐，听着听着，不禁就对这收音机端详起来。据说这最新出产的高级玩意儿还是刀玛打批发，花低价每台100个大洋，从曼德勒买进了10台，挺金贵的。目前只有偏崖曾凡强和虎崖他这里使用了两台，因为只有这两处才有交流电。他抱过收音机放在了桌上，取下电源后，就用螺丝刀等工具将这架收音机折卸开来。
零件拆了一堆，陈佳永细细地打量了一下：一个笨重的电源变压器、散热器、一个硅片滤波整流器和诸如调谐器、电阻、电容啥的，而核心就是那两只电子管了。陈佳永知道：电子管尤如白炽电灯泡一样有灯丝的，耗电量大，寿命也短，但是工作性能很稳定，功率也较大。虽然后世半导体和大规模集成电路的出现，电子管基本上被淘汰了，但由于它的大功率和稳定性的优点，仍然作为辅助电路，少量地用在了诸如大型计算机、程控电路特别是功率要求很大的大型音响等电子设备之中。
陈佳永对这些简单的电路约算了算，简直简单到小儿科，还不及后世他花2元rm币买的一块集成块电路块的千分之一。他想：如果改进一些元件，诸如采用半导体元件，不仅能提高收音机的性能，还能减轻重量，还能增加功放效能；还有在机内设置一根磁棒，再在机上安装一根拉杆天线，灵敏度不就大大提高了吗，室外天线就不需要了。甚至还可以设置成交直两用电路，用1只24伏的小型蓄电瓶就可满足这种收音机的工作需要……
陈佳永立刻兴奋起来，就打电话到偏崖，和曾凡强进行了一番探讨。曾凡强说：他也研究过了这架收音机，缺陷多多，就不用说了。但是，那电子管的功放效果还是不错的。若是要改进它，还有一个办法。就是仿后世60年代的“红灯”牌6灯电子管收音机。但是，咱们目前还造不出电子管，电子管在目前也是个新东西，不仅造价高，工艺复杂，价格也非常昂贵，而且还很稀罕，有价无市，一般都是买不到的。我们就是做出了高质量的电子管收音机，也是没有商业价值的。他建议迈过电子管收音机这一步，直接向半导体和集成电路发展。差设备，可以自己研发。半导体的原材料硅、锗等在滇缅有的是，想办法提炼出来就行了的。
陈佳永心里有了底，他和冯吉在电话中交换了意见后，决定马上成立“偏崖大队电子设备研究所”，由他任所长，曾凡强任兼职副所长，调华莱士为研究所专职技术员，在含虎崖在内的全大队及各寨选拨文化程度较高的15人为员工，研究所就设在虎崖。
次日，华莱士就打着背包兴冲冲他来到了虎崖。3天后，陆续挑选招齐了15人，都在初中文化程度以上。原来的木工车间就划归了电子研究所。
人员到齐后，先由陈佳永、曾凡强和华莱士为他们上电子基础知识、数学、物理、化学、英语等基础课程，
陈佳永从u盘里调出了半导体的原理、性能、材料、用途、设备制造、制作工艺等方面的资料，并打印成了教材，先让学员们预习。上了5天基础课后，他和曾凡强就轮流就为学员们上专业课了。
曾凡强首先讲了电磁切割产生电流原理、强电(交流电)、弱电(直流电)、微电、电子运动、电磁波、电波、微波等有关电与磁的基本原理知识。
陈佳永则讲了关于半导体和主要材料锗和硅的常识课：
“我们通常把导电性和导电导热性差或不好的材料，如金刚石、人工晶体、琥珀、陶瓷等等，称为绝缘体。而把导电、导热都比较好的金属如金、银、铜、铁、锡、铝等称为导体。可以简单的把介于导体和绝缘体之间的材料称为半导体。
“硅在自然界分布极广，地壳中约含27.6％，因为地壳的主要部分都是由含硅的岩石层构成的。含量仅次于氧，居第二位。长石、云母、黏土、橄榄石、角闪石等等都是硅酸盐类；水晶、玛瑙、碧石、蛋白石、石英、砂子以及燧石等等都是硅石。结晶型的硅是暗黑蓝色的，很脆，是典型的半导体。化学性质非常稳定。在常温下，除氟化氢以外，很难与其他物质发生反应。硅用于制造高硅铸铁、硅钢等合金，有机硅化合物和四氯化硅等，是一种重要的半导体材料。晶体硅为灰黑色，而单晶硅则是一种重要的半导体材料，掺有微量杂质的硅单晶可用来制造大功率的晶体管，整流器和太阳能电池等。