王志伟他的吉祥武装商队一行，在19日出发后，算不上行进，而是在开路。商队里带有一驭开山工具，另带有有300斤粮食，可供驮队人员吃10天。王志伟向马掌柜建议，将粮食和锤刀锯钎等工具，分散到10个驭马上，以分散一损全损的风险，马掌柜认为很好，马上就去办了。他问王志伟咋想到的，王志伟笑笑说：“不能把鸡蛋全都放在一个篮子里。”

商队一路上很艰幸，沿途道路被损严重，驭马过不去，就只有一一补路、修桥而过。商队一路晓行夜宿，缓慢前行。两天后，他将情况向大队作了具体汇报，冯吉指示：商队往返不限时日，平安第一。

宿营时，王志伟让队员们尽可能地多采集柴草，成品字型烧起3推篝火，保证一夜不熄。篝火间搭起了3个人字型油布窝棚，15人中12人休息，3人值哨，2小时一换岗。

商队每晚用行军锅烧开汲来的涧水，放凉后灌满几个羊皮水袋和每个人的水壶。绝不允许乱喝生水。连骡马饮水都十分注意水源。王志伟心想：这里到处都是水，却轻易不敢喝；那沙漠里想喝水却又到处没有水。好在他带了一些消毒粉(少量的)和大量中药材，人畜的饮食安全得到了保证。

第三天一早，王志伟他们的商队又出发了。头两天，他们已开拓前行了30多公里。这天就准备走出这莽莽大山，到达山下的勐醒寨歇脚，明日就可抵达县城了。

商队徐徐行进，沿途驭铃叮当。马掌柜在前，苟良才在后，而王志伟则在商队前出50米搜索前进。密密的林子里，除了驭铃声，十分安宓寂静。

一个叫昆山的偏崖老队员上前对王志伟小声说：“有些不对哦！”

王志伟心中一凛：“有情况？”

昆山说：“我在后队，听到了两声细微的鸟儿声，但那是从人的口中吹出来的。因为，我以前也会。王队长，我们恐怕被人跟上了！”

王志伟忙叫驮队停下，急命3名武装队员在前、中、后队戒备，他和马掌柜、苟良才紧急商量着对策。

马掌柜说：“依我们的走法，到勐醒寨还得2个时辰。但快也快不起来呀。”

苟良才说：“看来遇上了劫道的惯匪了，据经验，他们暂时没动我们，可能时机还不成熟，我们不妨假做不知，快速前行，摆脱他们。”

王志伟说：“摆脱他们的可能性较小，现在是要尽快地走出这密林，出了林子就好说，我们就可争取主动了。”他让马掌柜继续领队加速而行。3名武装队员警戒随行，驮队中另两名老队员也已持枪弹在手，昆山则紧傍着载有机枪的驭马而行。后队的苟良才也将大镜面匣子张开了机头。

王志伟领着商队一路疾行，一边观察着地形，只见眼前的林木稀疏起来，地形也较平缓了。他问马掌柜：“要出林子了吧？”

马掌柜喘着声说：“快了、快了！”

他话刚落音，后队就响起了枪声。瞬间，只听见苟良才的匣子枪也如炒豆般响了起来，密林攻击的枪声霎时为之一窒。商队蠃得了难得的两分钟时间，说时迟、那时快，王志伟带队迅速向近旁的一个小山包奔去。在苟良才的“花机关”和随后而响的昆山轻机枪的压制下，王志伟将商队带向了林边的一座小山包上。

王志伟见苟良才和昆山撤退上了山包，急命昆山选地架好机枪，3名武装队员也在机枪旁选好了临时射击点。王志伟一清点人马，还好只有苟良才肩上有一擦伤，一匹驭马腿部受伤。他请马掌柜去安置好驮队和马匹。

苟良才来了，说：“果不出所料，林子里枪声一响，老子的花机关就压上去了，昆山的反映也快，我一梭子刚完，他的机枪就响了。嘿嘿，你们也跑得真快。”

王志伟说：“谢谢你！你和昆山的掩护，使我们减少了人员伤亡。但是，我们这会好像是被困住了，一时半会还下不了山的。我去观察一下地形。你去协助马掌柜安置一下驮队的弟兄们，过一会把帐篷搭起来。要多收拾柴火和青草，要节约用水。今天看来是去不了勐醒寨，要在这山包上过夜了。”

王志伟把这一小山包仔细打量：小山包不大，有着稀疏的树林，上对着密林，下瞰勐醒寨，右边是骡马道，左边则是一壁悬崖。山包上的林子里刚好能容下这只商队。

他摇摇头：绝地。

他这次是为商队护驾，而不是为作战而来。手上的人才15个，现在是如何让匪徒攻不上山包。他观察了一会后，回来将驮队安置到了靠悬崖枪弹射击不到的死角，昆山在山包顶上设置机枪阵地，压制三方。驮队两边各布置两条步枪防卫，苟良才和另一战士机动支援。

对方扼守住了右边的骡马道，堵住了唯一的出口。只听有人大叫到：“你们跑不了啦，只要交出骡马和货物，就放你们一条生路。”

王志伟对苟良才说：“战士们各自守住要道，沉住气，匪徒不进攻就不要开枪。告诉大家要注意节约子弹。”苟良才传达去了。

马掌柜安置好骡马和驭架后，赶紧做了饭，给王志伟他们一一送去。他问王志伟：“这咋办呀？”王志伟对他说：“你管好骡马和货物就行了，这里有我们。放心吧，只要我不死，你们就是安全的，这是我的职责。”

话说这林子里的土匪老大叫龙二，他已跟踪了吉祥商队一天多了，见商队有武装护送，才迟迟没有下手。但眼看着商队就要走出森林，去到勐醒地界了，这才下决心吃掉这只商队。谁知刚一开枪，对方反应奇块，一阵弹雨过来，倒伤亡了3个弟兄，让商队逃到小山包去了。但他一观察，也得意地笑了：他们这不是自己把自己赶进羊圈里了吗。

这时，喽罗报有勐醒寨寨主龙海来访，龙二忙去迎进。这龙海是龙二的远房堂兄，平日里也有些往来，但毕竟各是一路，龙二得到勐醒寨一些好处后，一般不出林子。但这几天闹地震，过往客商几乎没有，好不容易捞着了这只商队，他顾不得是勐醒地界，也就动了手。

龙海对龙二大为不满。龙二说：“哥，您以前也干过这一行，这到嘴的羊肉不吃，心痒痒着呢。要不这样，我今天拿不下，这羊肉就是您的了，行吗？”龙海说：“一言为定！”就下山去了。

下半晌，龙二带着酒足饭饱的70几个弟兄，呐喊着向小山包发起了进攻。

王志伟大声道：“听我命令再开枪！”