“大哥，听说我们小中现在入了贵人的眼，要跟着黄小秀才进省城的书院了？”

“黄家在城里那也是数得着的人家了，黄夫人是县太爷的堂姐。黄家在我们莲花县，横着走都不会有人管了。大哥，你现在搭上了黄老爷，也给我牵牵线，咱们哥儿俩，谁跟谁啊！”

“大哥，我听说我大侄子大中年后要去县城的铺子当伙计啦？那可是有了大出息了，可是黄家的铺子？你看，陈达的年纪也不小了，我想送他去学门手艺，不如就跟着大中······”

······

何老三一开始还蛮高兴，但是越听就越觉得不对味儿了。

这是想要借着小中去攀高枝儿呢！

大中都怕给小中添了麻烦，陈三柱倒是挺看得起他儿子。陈达出了名的好吃懒做，比小中还大一岁，家里再忙，那活计是从来不沾手，进私塾一年就被先生赶回去了。一天到晚就在村子里晃悠，跟一群小孩子玩闹。

陈达去学手艺？他会做啥呀？

何大中在镇上几年学徒，每天早起晚睡，给掌柜洗衣做饭，烧水刮面，端洗脚水。其中辛苦，哪里能是陈达受得住的？

何老三就算是再看重妹子，也不能毁了儿子的前程，这样的外甥送过去，不是给人家黄家添堵么？

“黄夫人是县令的堂姐？大姑父懂的真多！”小中崇拜的看着陈三柱，又似恍然大悟状捂嘴，“呀，是不是跟汪管事打听到的呀？”

一听到汪管事，何如琴幽怨的眼神一下子飞过来，眼巴巴的看着陈三柱。要是从前，何如琴肯定大发雷霆，但是香秀捅破了何如琴黄了陈三柱跟汪桃花的亲事之后，何如琴在陈三柱面前就没有了张扬跋扈的底气。

别说，何如琴性格张扬跋扈，蛮不讲理，但是人家还是有几分姿色的。如今二十五六，那眼神一飘过来，陈三柱抖了抖。

陈三柱咬着后槽牙讪讪笑，“这事儿咱们镇上的人不是都知道么，难道你们不知道？”

“咱们小百姓，哪知道这些事儿，不如大姑父路子广，连这事儿都知道。”大中也跟着搭腔，心底冷笑：无利不起早。

何老三呼噜呼噜抽了两口水烟，点头道，“咱们平头百姓的，哪知道这些事儿。大中去县城当伙计的事儿，是黄家秀才老爷的恩典，不是咱求去的。要说别的，咱们在黄老爷面前也说不上话呀！不如，三柱找找镇上的那些掌柜问问？”

陈三柱眼神直往大中那里飘，“镇上能有什么出息，咱们大中进了县城也拉拔表兄弟一把，问问那家铺子的掌柜，还收不收学徒？”拉了陈达，挤了挤眼，陈达咽下嘴里的糕点，想起来爹娘在家的交代，忙不迭的点头，“对啊对啊，大中哥，你帮我问问，我跟你一起，什么都听你的！”

“都听我的？达子，我说了你可别不信，我在镇上学徒的时候，每天早上鸡鸣天不亮就要起床做饭，打扫院子，给掌柜的烧洗脸水。白天忙前忙后，做了午饭伺候了掌柜的吃了，自己是不能吃午饭的，一天只能吃两顿。晚上的时候还要给掌柜的端了洗脚水，伺候他睡下了，才能回自己屋里睡觉。这都不算什么，你看看我胳膊，”大中把胳膊上的袖子撸起来，深深的伤痕，得有一寸长，新长出的肉粉红粉红的。“这都是掌柜的心情不好，拿了把刀就乱砍，你见过你们村口的那个疯子吧，就是那个样子。”

陈达看到心里一跳一跳的，忍不住就握住了自己的胳膊。陈家村村口，有一个疯子，发病的时候，就拿着烧火钳乱砍人，村里的孩子都怕他。

“这还是镇上的呢，县城的掌柜估计更能折腾人。这么苦的日子你能受得了么？”

“这么辛苦啊？”陈达有些犹豫，往回缩了缩。

陈三柱恨铁不成钢的看着儿子，都是被宠坏了。夺下了他手上的点心碟子，“少吃些，多做少吃，怎么教你的？”

“浑说，娘说了，到了舅家要多吃点。”陈达嗷一声就扑上去抢点心碟子。

陈三柱气的脸都红了，何老三心里感觉有些怪怪的，没吱声。

香秀绷住笑脸，“大姑父，你就给达子吃吧，自家做的点心，管够。”

“自家做的？香秀姐，能给我带点回去吃吗？”陈达是个没心没肺的吃货，这小子记吃不记打，没心眼。跟他那心眼多的跟筛子似的爹娘比起来，陈达善良多了，就算好吃懒做还不讲理，香秀也不想跟个孩子计较。

“成啊，等你走的时候跟我说，姐刚给你包一包回去吃。”

“哎——”

陈达答应的爽快，腮帮子上的肉都一颤。