9月15日，日陆军大将山县有朋在仁川登陆，随行的有由日少将大迫尚敏和金田井上率领的第3师团步兵第5旅团和第6旅团共8000人，第3师团其他部（骑、工兵、辎重大队）正由师团长中将桂太郎在名古屋集合，准备入朝。

陆军大将山县有朋按照大本营的方针将野津道贯的第5师团余部与第5旅团组成第一军，领司令官。

此时日军兵力达到18500人，有第5师团主力4500,其中500人第九混成旅团的残留人员，第九旅团在日军陆军战斗序列中被除名，成为第一个被除名的陆军旅团，由中将野津道贯统领。

有第十旅团3000人，由第5师团参谋长小川又次少将接替立见尚文统领。

有其中有大佐佐藤正带领十八联队3000人；

还有就是第5、6旅团的8000人，这几支部队一同在朝鲜黄州集中，等待山县有朋的命令。

而由于朝鲜老百姓对日军的抵制，展开了极为残酷的人肉炸弹袭击，日军的补给极其困难，不利于持久作战。同时考虑到国内因为前几次战败滋长的厌战情绪，以及避免给西方列国的干涉留下空间，都要求他立即再次发动战役，而不能等到第3师团完全入朝布署完毕的时候再进行。

而且，清军也在不断增援，待其防御加强后进攻会更加困难。因此，陆军大将山县有朋就以所部18500人准备强攻平壤，并决定以9月22日为期发动总攻，各部队必须按时到达指定位置。

而此时，平壤城内有中朝jūn_duì17000人，同时叶志超命令驻守安州的吕本元率盛军2500开进平壤，预计18日前能到达。而刘盛休所统铭军4200余众已经达到鸭绿江边，不日就能入朝。

还没等平壤战役打响，战斗却首先在海上发生，9月18日，也就是吕本元盛字军到达平壤的时候。北洋舰队护送完铭军入朝回航之时，与在大东沟执行由海军军令部长桦山资纪制订的巡弋计划的日本联合舰队相遇。

双方仇人相见，分外眼红，霎时间，各舰百炮一齐怒放，硝烟弥漫，海水沸腾。

战前由于李鸿章接到叶之魁的密报，对这位国之福将，李鸿章很是重视，便责令丁汝昌对各舰炮弹等进行清查，对各舰进行检修，更是拿出日本人对丁汝昌的评价让丁汝昌自己看，当看到日本人说自己只识弓马，不辨炮弹之时，丁汝昌羞愧无语，不敢反驳。同时李鸿章任命邓世昌为北洋舰队副指挥官。

回去之后，受了侮辱的丁汝昌盯着穿甲弹和开花爆破弹半响，良久，发出感叹，这两种炮弹真的没有什么区别啊。丁汝昌还算是一个忠勇认真的人，不懂便不耻下问呗，经过好几天的学习学习再学习，丁汝昌终于明白到了这两种弹之间的区别，想到现在如果就碰到日军舰队的话，使用出这种穿甲弹，后果将可以预料。不由冷汗直流，急忙从旅顺、威海基地将那批快要生锈的开花爆破弹给找了出来。随后更是如饥似渴的学习各种海军知识，力图摆脱日本人对自己只识弓马的侮辱评价。