那两人乘了车,一路行至城西李仲秋所说之福兴园。
待到园门口,二人下车,开发了车资。李仲秋便吩咐那车夫,约莫一个时辰之后还来此处接，就打发了车夫离去。
季秋阳下得车来,只见那园子占地颇广,门口车轿纷纷，行人往来穿梭不息。李仲秋在旁说道：“啊呀,今儿只怕人多，里头恐没地方坐呢。”季秋阳说道：“不过一个杂耍班子,竟能招来这许多客人么？”李仲秋道：“你不知，今日在这里登台的是有名的常胜班，他们这班里艺人的把戏甚多，惊、险、奇、绝，四个字竟是占全了，与那寻常跑江湖的大不可同日而语。京里人皆爱看这班子的戏耍，他们登台的日子，戏园子里必是人满为患，不提前来占个位子，怕是不成的。”季秋阳听闻，便问道：“既是这等，咱们又不曾早来，里头哪还有位子可给咱们坐呢？”李仲秋道：“这却不妨，里头有那大户人家差来占位的家人，与他几个钱匀凳子出来便了。”
二人说着话，步进园中。
那园里是偌大一间敞厅，正前方是一张戏台，地下放着一百多条凳子，唯独戏台正下方摆着七八张方桌并藤条椅子。二人望去，厅中果然已是人声鼎沸，只台前的几张桌子尚还空着。
眼看此景，季秋阳方才信了李仲秋方才之言，又问道：“人这样满，却怎样好？”李仲秋便寻了个与主人看座的家人，与了他一串钱。那人便匀了一条凳子出来，李仲秋遂拉着季秋阳坐了。
二人坐定，季秋阳见那台上空空如也，台下却挤满了人，只觉滑稽可笑，遂向李仲秋道：“如今这世道也是反了，这耍把戏的倒叫客人候着。”又指着那几张桌子问道：“别处都满了，唯独这几张桌子空着，想是与什么人留的？”李仲秋颔首道：“不错，京中亦有许多达官贵人，爱来此地观玩的。这京中不比别处，天上掉下个雹子，都能砸着个官帽子，故而这几张桌子，若是平常的品官子弟，还坐不着呢。今儿留着，也不是谁先定下的，倒也没贴条子。”
二人说了一回话，这厅中却是越发热闹了，不时有人进来，也如李仲秋一般，寻了旁人弄张凳子坐了，真弄到个无处插足的境地。又有小贩提了篮子，进来卖花生、瓜子、杂糖、烧饼等物，吆三喝四夹着那众人高声说笑，厅中更如滚开了锅一般的喧闹。季秋阳见热闹到这不堪境地，堂中的气味又十分不好，心中便有几分不喜，碍着李仲秋跟前，也不好言语。李仲秋起来，问小贩买了些零食，便让季秋阳。季秋阳哪里吃得下去，只推谢了。
正当此时，外头走进几个客人，一齐走到戏台前那几张桌子边，寒暄了一阵，便各自落座，偏又将正中间一张桌子空了出来。
季秋阳见这些人皆穿戴不俗，仆从如流，心中暗自揣度这起人的身份。那李仲秋兀自言道：“这起人将中间的桌子空了出来，却不知要留与谁的。”
正说着，却听其内一人道：“今日萧公子却迟了。”另一人道：“听他府上人说起，萧公子一早便进宫去了，到咱们出来时尙不曾回府，想必有什么要紧的事情。”那人道：“既是这等，咱们等等又何妨？”另一人笑道：“咱们虽能等得，只怕这杂耍班子就要登台了。”那人道：“这有何难处，不过使人知会一声便了。”说毕，便向身侧随侍的小厮言语了一声。那小厮点头应下，向后台飞跑进去，不多时又转了出来，向他家主人道：“班主说知道了。班主上覆各位老爷，说既是萧公子未到，平日里又常蒙各位老爷照顾，就等半个时辰罢。”那人点了点头，便不言语了。
其时，堂中吵闹非常，季秋阳也只模模糊糊大约听见了几句，心底思忖道：只为等他一人，便叫这许多人等着，真不知此人究竟是什么身份。
这般又坐了一回，果然台上再不见开戏，只一个身着蓝布长袍的麻脸中年汉子，抱了月琴出来弹了两支曲子，算作串场。季秋阳听那曲调，虽觉悠扬悦耳，倒也并没什么特别的好处。如此又熬了些时候，场中有人便按捺不住，嚷嚷起来。台前坐着的那几人倒是面色淡然，置若罔闻，只吩咐家人取了自带的酒食出来食用。
正在此热乱之际，门外忽有人开道般喝了一声，这声响如炸雷，堂上众人皆吃了一惊，齐齐回首望去，只见一青年男子自门外走了进来。
季秋阳眼观此人大约二十出头，颀长身材，身着白狐皮裘，额上勒着一条岁寒四君子织金抹额，当中还镶着一块指顶大小的羊脂玉，越发映衬的他面若冠玉，目含冷光，神采奕奕，俊秀非常。季秋阳打量了一番，不由赞了一声，心中暗道：此人生的当真一表人才，不知究竟是何许人也？
只见那人迈进门来，步如流星，径自走到台前。台前坐着的那几人，连忙各自起身，拱手作揖，向那人问好，都唤他为萧公子。
那萧公子倒甚是温驯谦和，一一回礼，又笑道：“因些细故，我却来迟了，倒劳烦诸位久等，我心中甚是不安。”众人都笑回无事，当下众人各自归座，萧公子果然在那当中的桌子边坐了。
待众人落座，台上这才有人出来报说开场。
萧公子见状，便向左右笑道：“我还道今日迟了，必看不完整。谁料今日这常胜班也开的迟了，到了这个时候，竟还不曾登台。”旁有一人嘴快，又为讨他的好，便将适才之事讲了一遍，说道：“程兄为等公子起见，特特儿吩咐班主将开场时候推了。”萧公子听闻，连忙说道：“这怎么好？这又不是我自家的戏班子，咱们今日又不曾包场，倒如何能让这么一场的人都干等着？”说着，又向那吩咐之人说道：“程兄虽是一番为我的好意，我却不敢领受了。”