半晌，傅月明又说道：“父亲去同林家谈买卖时，便可提一提宋家的事。咱们家只叫人这样欺负，那生意要如何做得下去？林家若果有诚意，自然会替咱们出头。另外，咱们同林家走的近了，外头的人要打咱家的主意，自然也要多想想了。父亲往日总说官场上没个人，遇上事不易处，就是兑个盐引，也难比别人早掣些。如今能和林家合做买卖，往后想必要方便许多了。”这话说的傅沐槐颇为心动，傅家虽广有家财，却并无什么势力，纵然平日里与官府人家有些往来，也只是酒肉之交，没事时就罢了，遇上事便一个也指望不上。若是此番能得与林家搭上关系，确是受益匪浅。

三人说着话，转眼到了晌午，因陈杏娘身子不大便当，傅月明便吩咐宝珠与小玉在房中放了桌子，把酒菜拿进屋里。

两个丫头将碗盘摆列齐整，傅月明亲自执壶斟酒，捧与傅沐槐，巧笑说道：“父亲一路辛苦，但请满饮此杯，聊以解乏。”傅沐槐笑着端起杯子一饮而尽，又自傅月明手里接过执壶，将陈杏娘面前的杯子斟满，说道：“娘子在家中看守门户，料理家事，也着实辛苦。此杯，算我敬娘子的。”陈杏娘笑着才要举杯，傅月明却一手盖住杯子，向傅沐槐说道：“父亲忘了，母亲病着，不能吃酒。”说毕，便向小玉吩咐道：“有预备下的花茶，倒一钟上来，权代酒了。”小玉应了一声，转去取茶。

傅沐槐连声道：“是我疏忽了，还是月儿心细，想的周全。”陈杏娘也微笑说道：“你出门这些日子，家里连着闹出这许多乱子，我又一气病倒，若不是月儿从中一力周旋，还不知要到什么田地呢。月儿到底也大了，为人处世颇有些风范，比前时那等小儿女模样是大有不同了。”一席话，说的傅月明脸颊微红，细声细语道：“母亲过誉了。”傅沐槐望着傅月明，含笑颔首道：“不错，月儿是要成人了。”

说话间，小玉已将花茶取来，替陈杏娘倒了一钟，陈杏娘便以此代酒，与傅沐槐碰了一杯，各自饮尽。三人执筷吃菜，傅月明又起来另取了一双竹筷，与他二人布菜忙碌。

傅沐槐眼见这桌上肴馔精致，不似家常吃食，便向陈杏娘问道：“你病着，还特特预备了酒菜？”陈杏娘摇头说道：“我哪有这个精力？都是月儿吩咐的。”傅沐槐笑望着傅月明，满眼慈爱之情。

少顷，傅月明命小玉取来一只食盒，将饭菜拨了两盘，放在其内，向她说道：“想必二姑娘还没吃饭，你给她送去罢。”说着，又向傅沐槐说道：“咱们三口在这里吃酒，我却忘了去请妹妹过来，是我的不是了。”傅沐槐却脸色一暗，放了杯子，一时没有言语。

陈杏娘见他脸色不愉，也不敢出声，望着傅月明不住使眼色。傅月明却只作不见，又笑道：“田氏出去了，想必她心里有些不痛快，父亲得空时多瞧瞧她罢。”

傅沐槐沉声说道：“田姨娘那是咎由自取！我同你母亲，这些年来待她们母女很是不薄，她却是怎样回报的？薇仙若是为了那阴毒妇人便心生不快，那她也只是个糊涂人罢了！”说着，禁不住又道：“这孩子素日里看着也乖巧懂事，怎么如今竟生出这些歪邪的心思来？行出来的事儿，当真是个大人也做不出的！我竟不明白了，她是从何处学来这些歪门邪道的？”傅月明默然不语，陈杏娘开口道：“还不是她那个娘！好好的孩子，硬叫她给调唆坏了！原本咱们家也不分什么嫡庶，我也从不曾因她是个庶女就苛待于她。咱们相交的那些人家，哪个庶女能像她那样过得舒坦？谁知到了如今，她竟变成这幅模样。可见那些规矩都是有道理的，小土丘长不出松柏来，这姨娘养下的孩子，就是成不得！”

傅沐槐颔首道：“你说的不错，从今儿起你将门禁严起来罢，再不许薇仙出二门了，一个外客也不准见。每日里只到你的上房来，好好学学规矩并之类。这再过两年，就要有人家来相看了，这幅样子倒怎么出门？”陈杏娘应下此事，傅沐槐又说道：“我也懒怠见她，打发人告与她说，叫她好生闭门思过去。”

陈杏娘都应承下来，忽又转言笑道：“说起相看，如今眼前倒有一门好亲呢。老爷一回来，我心里高兴糊涂了，一时忘了同老爷说。”傅沐槐便问道：“什么好亲？”还不待陈杏娘答话，傅月明便涨红了脸，插口说道：“母亲，我不嫁林公子。人家也未必愿意。”