淳芊进门时，便见苏沁琬正站在梳妆台前翻着妆匣子。

“婉仪，你在找什么呢？”她好奇地走上前去问。

苏沁琬动作一顿，须臾之间脑子里便转了好几种念头。若是那海棠簪果真有问题，那便说明她身边某人亦有问题，毕竟能在她日常穿戴上动手脚的，必是贴身侍候她之人，换句话说，她身边的人并不完全可靠。

而淳芊，她能相信吗？

“今日见杜小姐穿的那身衣裳，忽然想起前些日子新得的那朵点翠桃花纹头花，竟是与她那身打扮甚为搭配，想着把它给找出来，改日若有机会便送给她。”几番思虑之下，她仍是下意识选择了隐瞒。

纵是淳芊是自她进宫后一直陪伴在身边的，可自这话脱口而出时，她便明白，或许这宫中的每一个人，她都或多或少地带着防备。

“噢，那朵头花啊！奴婢知道放在哪，在第三个格里头。”淳芊并未察觉她的异样。

苏沁琬露出一个恍然的神情，照她所说的拉开了第三个格子，从里头翻出了那朵点翠桃花纹头花，“果然与杜小姐那身衣裳极为般配！”她装模作样的拿在手上来回翻看一遍，状似惊喜地道。

“奴婢瞧瞧……确是挺般配的，杜小姐若是戴上它必定会更好看。”淳芊听她如此说，也不禁凑到跟前探着脖子直瞅。

“你说这桃花好看，还是那海棠花好看？”苏沁琬不经意地问。

“都好看！若是婉仪要戴，什么花都好看！”淳芊满脸真诚地点头道。

苏沁琬戳了戳她的脑袋，“拍马溜须，尽说好听话哄我高兴。”

“奴婢说的是实话，千真万确，婉仪穿什么、戴什么都好看！不信你问问芷婵她们。”淳芊瞪大眼睛反驳道。

苏沁琬‘噗嗤’一下便笑了，将那头花放在了梳妆台上，一面伸手又去翻妆匣子，一面不着痕迹地观察淳芊的表情，“那我这便找只海棠式样的来对比对比，看看是桃花艳呢，还是海棠更娇！”

“海棠式样的？自然也有，上回万寿节婉仪还戴上了呢！”淳芊得意地抿抿嘴。

苏沁琬心中一动，将视线落到妆匣子上，手中动作不停，“你这么一说我倒也想起来了，只是放哪了？”

“奴婢找找……咦，明明前几日还瞧见来着，怎的这回反倒看不到了呢？”淳芊上前一步，接过妆匣子翻了一遍，却不见那支海棠式样的簪子。

“前几日还看见？在匣子里看见的？除了你可还有旁人见到？”苏沁琬连声问。

“是啊，前几日奴婢还在这一格里头瞧见，因见匣子有些凌乱，奴婢还与云蓉一起收拾了一遍。这回却是放哪了呢？”淳芊一边回答，一边继续翻找着。

云蓉？苏沁琬一怔，微微蹙眉沉思。她屋里头的首饰头面平日多由芷婵及淳芊二人掌管，大件的贵重之物则由柳霜保管，至于云蓉、半菱及秋棠几个虽各有差事，可在她屋里进进出出也是允许的。

“啊！找着了！”带着惊喜的欢声将她从沉思中拉了回来，她定定神，果然见淳芊正拿着那支金镶宝石海棠簪，笑得双眼都眯成了一道缝，“婉仪，找着了找着了！”

“让我瞧瞧！”苏沁琬连忙接过，细细地翻看。簪为银质，簪柄以粉红通透的上佳玉石制成的海棠形，翡翠作花叶，花蕊处金丝缠绕着点点细小的珍珠，正中央嵌着红宝石。

表面看来并无不妥啊……是哪里出了问题？遍查不见异样，她眉头渐紧，百思不得其解。

这支簪是数月前皇上所赐，若她没有记错的话，万寿节那日是她第二回戴，平日则是放在妆匣子里头，由芷婵及淳芊二人保管。论常理来说，若要在此簪上动手脚，没人比芷婵及淳芊二人更方便。

她斜睨一眼一会看看她手上的海棠簪，一会又瞅瞅那朵点翠桃花纹头花，正认真比较着的淳芊，再想想她方才有意无意提到这海棠簪时淳芊的表情，实在是很难相信这般单纯率真的丫头会背叛她。若不是淳芊，那便是芷婵？

芷婵虽说是后来才拨到她身边侍候的，可因她处事沉稳又不失机灵，进退有度且细心体贴，是以她便将她提到身边贴身侍候，会是她吗？

“婉仪，这簪子可有不妥？”见主子一言不发地直溜溜盯着手上那只海棠簪，淳芊忍不住问。

“没有，我只是有些意外这海棠雕得好生逼真，平日倒不曾留意。”苏沁琬回神笑道。

“皇上赏赐给婉仪的东西自然是最好的！”淳芊得意地摇头晃脑起来，一副与有荣焉的模样。

苏沁琬忍俊不禁，轻轻点了点她的额角，“这话可不能在外头说，免得旁人说三道四。”

“婉仪放心，奴婢知道轻重的！不过这话可是真话，半点也不掺假，皇上每次赏给婉仪的东西却是最最好的！”末了还用力点了点头，以加重话中可信度。

苏沁琬轻笑一声，皇帝赏的东西又哪会有不好的，自是挑好的来赏，更何况她如今怎么说也算是对他有用的人，一点小恩小惠又算得了什么，这些表面功夫皇上还是挺乐意做的。

“把东西都收拾妥当，我想再躺小半个时辰，你到外头守着便是。”往日她小憩都是淳芊侍候的多，更是不喜屋内太多人守着，这般吩咐与平常并无不同。

淳芊点点头，动作麻利地将妆匣子收拾妥当，见那海棠簪与桃花头花均被苏沁琬拿在手上，也不理会，轻手轻脚地走到床榻前替她铺被褥。

直到屋里剩下苏沁琬一人，她才拿着那海棠簪靠坐在床头，来来回回反反复复地观察，以期望能找出个异样之处来，却最后的结果仍是让她失望不已。

到底是哪里的问题？莫非杜小姐真的不过是单纯地觉得这支簪子甚美，这才特意提起的？

这念头一起她又连忙否认了。

如此反复折腾，她想得头都大了，却仍是想不出个所以然来，干脆便将簪子扔到床的一边，双手一扯将被褥扯到身上来，双眼一阖便打算好好歇息一会。

时间一点一点流逝，苏沁琬迷迷糊糊中只觉得脑子里却总是闪现着临溪亭那一幕，女子惨叫声、猫叫声、宫女太监的惊呼声……一幕又一幕，似走马灯一般不停闪过，到后来，画面切换的速度越来越慢，越来越清晰，清晰到她可以看得清楚徐家四小姐被扑倒……

猛然，她一下睁开眼睛，大口大口地喘着气。

海棠，是海棠！