夕阳西下，她戴着斗笠，手里拿着鱼竿返家，此处优美的自然风光让她很快就将心里的郁闷一扫而光，等到走到自家院落跟前的时候，她想到家里的嫂子，侄儿和侄女，以及老母，心情又变得愉快起来。

进了院子，照例又是嫂子齐氏抱着慧儿迎上来，然后可成跑过来抱住她的腿，亲热地喊他二叔。

她笑着摸了摸可成的头，齐氏接过去她递过来的斗笠和鱼竿，拿去一边放好，回转身来对她说她这就去做饭，顺娘让她给自己烧点儿水，她要洗一下，今天下河救了个人，身上粘腻不舒服。

齐氏听了就问是怎么回事，顺娘就把今天钓鱼的时候救了一个不讲理的女子的事情对她说了，齐氏听完之后说顺娘做得对，救人一命胜造七级浮屠，别管那人被救了还不知道感恩道谢，总之她做对了，以后会有好报的。

顺娘点点头，说：“也只能这么想了，可惜了，因为救她，耽搁了钓鱼，只钓了一条一尺多的大的，两条巴掌大小一些的，原想着多钓几个，小的拿回家给嫂嫂熬鱼汤的。”

齐氏道：“没甚可惜的，鱼汤今日不能喝上，往后还能喝上，可要是今日叔叔不救人，往后世上就没这个人了。”

顺娘嗯一声，称赞嫂嫂心好，善有善报，以后也会有好报的。

齐氏让她进屋去歇着，自己去烧水做饭，一会儿烧好水了，就去叫顺娘洗一洗。

顺娘伸手去把慧儿抱过来进屋，她娘从西屋里出来，手里纳鞋底，见到顺娘就问她：“怎的又要烧水洗，咱家的柴火虽渐渐多了些，可到底也是你辛苦砍回来的，实在该拿去卖钱才是。”

说完，放下手里的鞋底子，要顺娘把慧儿给她抱，让顺娘歇一歇。

顺娘就把慧儿交到老娘手里，自己个儿坐下来，倒了桌上的凉茶来喝，然后把下午在河边救人的事情也对刘氏说了，并解释说自己因为跳下河去救人身上不舒爽，所以回来才要洗的。

刘氏听了这话，马上就说需要把水烧得热热的洗一洗免得河水里的寒气入体，要发病，别看现在是暑天，但那河里的水也是凉的，说完抱了慧儿去厨房告诉齐氏，让她把水烧滚些，一会儿兑水，要比往日热才行。

交代完了，回去在顺娘身边坐下，问顺娘知不知道今日到底是救的谁，那人为啥要轻生跳河寻死。

顺娘说：“不知道她是谁，一个看起来十四五岁的小娘子，她仿佛认得我，叫我喜二郎，至于她为啥要轻生跳河寻死我也不晓得，因我还要赶着钓鱼，就让她走了。”

刘氏问：“她也没向你道谢就走了？”

顺娘笑着说是，心道，她还道谢呢，瞧她那泼辣样子，自己简直后悔救她。

刘氏便说那女子没家教，被人救了，竟然不知道说个谢字，更别说提着谢礼上门来了，还说那女子一定是这杨柳镇上杀猪屠狗的人家的女儿，又或者说是小妾养的……

顺娘听着老娘唠叨，心里莫名舒爽，她自己嘴拙，倒喜欢听她老娘这样嘴巴锋利的妇人骂人，特别是今天那个影响了她钓鱼的小辣椒。

刘氏告诉她今日隔壁赵家娘子过来了，自己就把顺娘教的那话告诉了她，果然赵家娘子听了犯难，说她不是不借钱给刘氏，实在是一贯钱是个大数目，她要回去跟她男人商量下才行。

赵家娘子说了这个话后，也没说让刘氏等她的信儿，反而是说起了其它的话，然后没说几句，就告辞而去了。

最后刘氏笑嘻嘻地总结陈词：“依为娘看，赵家娘子是不会再提让她家三郎跟你学钓鱼的事情了，二郎，都被你猜准了。”

顺娘抿唇笑，心里也有些得意。

齐氏过来说水烧好了，让顺娘去洗，顺娘回屋去拿了换洗衣裳还有裹胸布进柴房去洗澡，热热的水一洗，果然觉得舒服多了。洗完澡吃晚饭，然后照例喝茶纳凉，刘氏和齐氏带着两个孩子去洗脸洗脚，完了回屋去睡觉。

顺娘上|床去躺着，问她娘钱罐子里面攒了多少钱了，齐氏告诉她除去花掉的钱，如今手上也有两贯多钱了，只要再这样攒下去，到了年底应该就有七八贯钱，开了年就可以回喜家庄去把卖出去的屋子和地买回来了。还说多亏顺娘病了以后变机灵了，以前顺娘挣的钱只够一家人吃喝，余下的钱交了房租就没了。现如今这两个多月，就攒下来了两贯多钱，明年回去把喜家庄的屋子和地买回来了，顺娘就能够恢复女儿身嫁人了。

“娘，我要是嫁出去了，就你跟嫂嫂能过得好吗？单单靠着那两亩薄地，要是再遇上个灾年什么的，不还得要卖房子卖地？”顺娘当然不想嫁人，所以她故意这么问刘氏。

刘氏被顺娘问住了，皱起了眉头说自己怎么没想到这一茬，但很快她就舒展了眉毛，笑着告诉顺娘，可以给顺娘招赘一个老实的庄稼汉子为夫，那样一来，她跟媳妇，还有两个孙子孙女就有靠了。

若是没有换掉芯子的顺娘，听了刘氏的这个主意，怕是会十分赞成，可如今的顺娘是换了芯子的，她当然是不愿意回喜家庄去恢复女儿身，招赘男人种地。

顺娘没想到她老娘还能想到这种招赘男人上门法子解决自己提出的难题，瞠目结舌之余，想到要让她老娘放弃回喜家庄，怕是还要多挣钱，争取在城里做个正经买卖才行。她不能一直砍柴还有卖鱼啊，尽管这也挣钱，可是到了冬天河面结冰，她就不能卖鱼了，另外只要下雪，上山砍柴也不会容易，所以现在她挣钱的方法没有可持续性。她必须要弄个买卖，一年四季，无论春夏秋冬都可以有稳定的收入的才行。所以，她决定这一两个月要好好观察思考，看一看汴梁城里，又或者杨柳镇上，有什么买卖是她用手里的本钱能够开起来的，然后去做那买卖。

盘算了一阵，困意上来，顺娘打了哈欠，不一会儿就酣然入睡了。

第二天一早起来，她先趁着天蒙蒙亮，去山上砍了一担柴，顺便把自己昨天藏在水草里的鱼篓起出来，回家之后吃了早饭，捆了一担晒干的柴火，提着鱼篓就进城了。

她心里有点儿惦记宋玉姐，就没把柴火跟鱼卖给别人，而是又去了宋家正店门口，她想试一试，宋玉姐要是看见自己了，会不会叫自己进去。并且，她连石头也没去找，她怕他跟着自己一起见了宋玉姐出去，又要胡说八道。

顺娘这才想到自己刚才是从一千年以后的人的思维考虑问题，那就是想到嫂子才十九岁，还那么年轻，她也是需要人陪的，不应该只为儿女活着，所以才说出来了改嫁的话。尽管在此时的宋代，朱熹那个提倡理学的伪君子还没有出生，妇人们改嫁并不是大不得了的事情，但是由自己这个小姑子说来，就显得自己嫌弃她跟两个孩子拖累自己一样。

“嫂嫂，我，我真是觉着你素日劳累，况且还这样年轻，若是你有改嫁的意思，我愿意帮你。”顺娘道，语气十分真诚。

“你这是在帮我么？叔叔，奴家觉着你病了起来，真是变了个人，虽然聪慧了许多，可这会儿说这些话，却有些缺心眼儿了。”齐氏嗔道。

“……”

齐氏停了停低下头幽幽地说：“奴家不觉着累，比以前在喜家庄，又是下地，又要顾着家里的孩儿，松快多了，倒是叔叔，干的都是男子的活儿，你才累，这一个家的担子都让你来担着……”

“嫂嫂不是叫我叔叔吗，既然我是喜家二郎，这个家当然由我来养。”顺娘轻松地调侃道，原本抓握住齐氏胳膊的一只手滑下去握住她放在条凳上的手，安慰似地握了一下，“而且我不知道多喜欢可成和慧儿，怎么会嫌弃他们是拖累，还有嫂嫂，既是你不想改嫁，那我会养嫂嫂一辈子。”

齐氏抖了一下，心头巨震，不可置信地抬起头来，重新看向顺娘，张着嘴，唇|瓣儿抖着，好半边才断续道：“叔叔……你说得都是真的么？”

顺娘笃定地点头：“是真的，字字肺腑之言，若是有一日，嫂嫂又想改嫁了，我也不会拦着，嫂嫂尽可以去。”

齐氏眼中滚下泪珠儿，感动得无以复加，好半天呜咽着说：“叔叔是大好人，可是就像娘说的，你也十七了，至多再拖两三年，也要嫁人的。”