常相逢人长的白净，又有礼貌，笑起来杏眼弯弯挺讨喜，徐老太也硬不起心肠来动手赶人，直接在葡萄树下的小靠椅上坐了，“你说你一个小丫头，才多大，这种事是你一个小姑娘能做的？你家大人呢？”

向来老年人心就软，常相逢深知这一点，而且如果她租了徐老太的房子，这交道就要常年打的，与其将来她听到外人传来的闲话，不如自己直接将身世说清楚了，遂坐下将自己跟姐姐的情况跟徐老太一一说了。

“大娘，我姐跟我姐夫对我很好，可人家终究是一家人，我老住着也不是常事，再说了，他们活的也不易，我能多赚些也给他们减些负担，所以才想着出来开个小店儿，左右我有手艺，您这地方离东门也不算远。”

徐老太活了大半辈子了，可像常相逢跟常巧姑这样的命运的还真是少见，早就跟着抹了半天眼泪了，“你这丫头可真是不易啊，只是这做生意可不像你想的那么容易，尤其你一个姑娘家出来抛头露面的，这街上的小混混可不少。”

这个么？“大娘您不用担心这个，我这人脾气也不算好，别看我是个姑娘，也没多壮，其实身体好着呢，打起架来就算是男人也不憷，”常相逢拍拍胸脯，“再说了咱洛阳城到底时有王法的地方，小混混过来顶多是收些辛苦费，我给他们就是了，大家都这么过来的，人家能过，我也能。”

到底是穷人的孩子早当家，这条街上姐姐当门立户养大弟妹的也不是没有，徐老太看了一眼东边的厢房，还是有些不舍，这要是一租给常相逢，几年生意做下来，都不知道要毁成什么样子了，以后哪里还能住人啊，“唉，不是我不想帮你，但是你是做小吃生意的，成日烟熏火燎的——”

这个人家考虑的也有道理，自己还真的不能保证说房子跟没用过一样，常相逢决定换个角度，“大娘，孝琪多大了啊？”

提起孙子，徐老太满脸是笑，“十三了，在学堂里读书好着呢，这会儿早，不然中午回来，你还能看见他呢，长多大的个子。”

“在那个学堂读书？那下场了没有？”十三有些神童可是能考上秀才了。

“下什么场啊，他正读什么语的，先生说要再等两年，”徐老太摇摇头，“就在前头街上，跟着个老秀才读书呢。”

“唉，要我说啊，这再好的孩子，也得有个好先生才行，先生要是不出色，好好的孩子也能给埋没了，这老先生教出许多秀才了吧？”常相逢觉得自己好坏，不过一个人到老了也只是个秀才，估计水平也高不到哪里去。

“我听说咱们东城有个鸣鹤书院好的很，您怎么不把孝琪送那里呢？”鸣鹤书院在东城可是名校，收费高审核严，常相逢也是有耳闻的。

“那地方一月就是一银两子，一年十二两啊，哪是咱们这种人家上的起的，唉，我对不起孝琪啊，”徐老太虽然手里有些积蓄，但一老一小没有其他的来源，终是要坐吃山空的，她也不敢拿那么多钱给孙子读书。

知道鸣鹤书院而且也想过送孙子去上就好办了，常相逢正色道，“大娘您这就不对了，只要孝琪读出来了，就算是不中举人，中个秀才，那以后坐馆，也有了安身立命的根本，如果中了举人，那可就光宗耀祖了，只怕李家历代都会感激您教孙有方呢。”

“可是，”徐老太摇摇头，她手里的银子可是还要给孙子娶媳妇的，孙子读些书，将来给人做个账房也不错的，“唉，谁叫咱们穷呢。”

“那大娘，您看，如果您将这半个院儿租给我，我一月给您一银两子，我也知道这三间房将来肯定是不会像现在这样了，可是现在它虽然很干净，也只是空着，什么也做不了，如果租给我，可是一月能给您赚上一两银子的，孝琪上鸣鹤书院的事不也解决了？咱们再苦也不能苦孩子啊，何况你家孝琪还是个聪明孩子，您不能因为舍不得三间房子，就挡了他的前程，”常相逢苦口婆心道，“咱们退一万步讲，孝琪上了鸣鹤书院，没考到功名，但他是鸣鹤书院出来的学生，将来找事儿做的时候，只怕也比跟着那老秀才容易些。”

“还有，如果孝琪读出来了，哪怕只是个秀才，将来说媳妇那比现在说的要强上许多吧？”孙子是老太太的命根子，常相逢抓住重点狠狠使力。