常公公迈进房门的时候，身子都有些颤抖，他已经不是第一次来这里了，却比以往更多时候都要慌乱，因为他在出宫的时候便做出了一个决定，这个决定会让他后悔终生，却不得不去做。

那间屋子里因为常年不见天日而散发出霉味，不止如此，还有更多奇怪的发臭的味道，放眼入目的是一张床，也不知道是多少年没有换洗了，颜色都有些灰扑扑的。

常公公低下头，看着床上那盆狗食一样的东西，才把视线转向了床上那人，被子遮住了她的身子，看不出什么端倪，只觉得旁边空荡荡的有些奇怪。

与其说是人，倒不如说是一个怪物。

那个人也曾貌美如花，风韵端庄，现在却失去了眼睛和舌头，甚至两条手臂……

那场景实在太多诡异，常公公却一刻也没有转过眼睛，直直凝视着那不成人形的女子，半晌，鼻子一酸，眼里竟然微微有些湿润。

他活了快五十多岁了，还从来没流过眼泪，现在却向命运低下了头，额上的皱纹似乎比以前更多了。

“阿喜啊……”

他轻轻唤道。

可是没有任何回应他的声音，床上那人一直安静地躺着，似乎只有在饿了的时候才会把头转过去蹭一下食盒。

常公公盯着她这般模样看了很久很久，终于背过身去，泪流满面。

往事如同寺庙里敲响的洪钟，撞破了十几年岁月的记忆，纷至沓来。

……

“天冷了，我给你做了一件棉夹袄，穿在衣服里头是看不出来的。”明眸皓齿的女子有些羞涩的将手里的东西递了过去，转身就想跑，却被人拉住了手。

年轻的常之承有些紧张地拉着她的手，神情颇有些尴尬，犹豫了很久才道：“阿喜，我不过是个阉人，你对我这么好，就真的一点也不后悔吗？”

女子有些羞涩的笑了笑，“既然都跟了你了，又有什么后悔一说，你虽是个宦官，可哪样都比人家强。更何况，我都已经是生过孩子的人了，你不嫌弃我，阿喜高兴还来不及呢。”

当时的男子相貌颇为秀气，若是换上了正常百姓的装扮，倒看不出来是个太监。女子虽然年逾三十，身材却保养的极好，两个人站在一起其实还挺般配。

当时宫中流行菜户一说，许多有权势的大太监都会在宫中寻找自己合眼宫女结为对食，常之承也不例外，遇上了姜喜儿，却是他一生幸福而痛苦的开始。

他们的相处平静而又温暖，几十年了也没有吵过什么架，在这如履薄冰的宫中相依相伴，互相扶持，实在是一份难能可贵的感情。但有些命运并不是自己能够左右的，一旦陷入了权力之争，所有美好的现状都会化为一片碎末。

……

“殿下，奴婢刚刚跟你讲得可都听清了？”体态丰腴的女子弯下了腰，满脸带笑的看着眼前四岁的小孩，“不要惹再父皇和母后生气了，更不能再贪玩了。你是大周的希望，是整个国家的未来。坏人给的东西不要随便吃，要好好保护自己，不要遭人暗算。”

“奶娘……”四岁的沈寻昂着头凝视着她的眼睛，似乎不明白她为什么突然要说这些不找边际的话，“寻儿一直都很乖啊。”

“是啊，寻儿最乖了。”姜喜儿有些颤抖地摸了摸他的脸，却没有像从前一样将他抱起来，只是有些掩饰道，“我只是……有些放心不下你。”

话刚落音，眼中隐约有些东西在闪光，她有些尴尬的伸手去擦，却被敏感的小沈寻拉住了手，语气紧张而又慌忙：“奶娘为什么要哭？”

“我……我没哭。”姜喜儿挣开了他的手，慌乱地擦掉了眼角的泪，柔声道，“浣衣局的陈姑姑唤我有事呢，奶娘去去就回，你安心在寝殿呆着，不要乱跑知道吗？”

小沈寻一直看着她的眼睛，似乎想从里面发现什么，终究是无功之劳，于是佯装失望地低下头，乖乖道：“嗯，我不乱跑。”

姜喜儿又摸了摸他的脸，从额头一直抚到脸颊，动作又轻又柔，像是怕碰坏了什么最珍贵的东西。她的手一直停留在那里，似乎这就是永远的诀别，怎么也不愿意松开。

过了很久很久，她才慢慢站了起来，转过身的那一刻，还是回头对沈寻笑了笑，那笑容太过惨白无力，直到十六年后，他依旧会梦到那个仓促的白天，只是从此失去了后面的记忆。

姜喜儿起身就朝门外走去，深深吸了一口气，不知道是释然，还是终于敢面对一切了。

从她接到这个令牌的那一刻，就知道自己要面对的会是什么了。