“你简直比阿黛勒还要直来直去、任性无礼，班纳特小姐！”罗切斯特先生那张黝黑刚毅的脸看上去涨红了，扭曲了，他咬牙切齿、愤愤不平的说，以极大的怀疑精神去质疑对方的脸皮厚度。

“人生在世，胸和胸襟，您至少要拥有一样。正如脸和脸皮，总得有一个经得起考验。”简的目光从罗切斯特岩石般的面孔，扫描到他宽阔结实的胸膛。

罗切斯特先生：“……”他的脸色越来越黑，表情越来越阴沉，看上去有黑化的趋势……

简连忙开口补救说：“我是跟您开玩笑呢，先生！事实上，这四样您都具备了。再说我只不过把人际交往中看上去必不可少、实际上可有可无的委婉客套抛开了而已，胸襟要开阔嘛，罗切斯特先生先生。”简笑眯眯的盯着男主人的一举一动，“正如您喜欢做的那样，专横、唐突以及严厉，直来直去的下命令，严苛高效的达成目的，我认为您会喜欢这样的谈话方式。”

“你是在取悦我吗，班纳特小姐？”罗切斯特先生发问的时候，他流露出来的傲慢和自信非常有感染力。

简嘴角的笑容扩大了，她像看着求顺毛的大狗和求表扬的孩子那样，微笑着说：“如果您要这么想的话，不妨把它理解为取悦。取悦自己的雇主有什么错吗？”

“你的目光又瞄准过来了，小姐，你锐利自信的眼睛是绵里之针。你为什么能这么大胆的盯着你的雇主看呢？”

“因为这个雇主每年会给我提供三十英镑，先生，我必须要好好看看才行。”

罗切斯特先生再一次哑火了。

“我从来没见过这么唐突无礼、直来直去的小妞儿！”他愠怒的低声说。

“原话奉还，罗切斯特先生，顺便把‘小妞’替换成‘绅士’。”

罗切斯特先生：“……”

他恼火的盯着炉火好一会儿，似乎想把壁炉盯出一个大洞。许久之后，他把亮的吓人的黑眼睛转移到简身上，以一种较为温和的口吻说：“没错，我的言行荒谬而近乎蛮横。请你原谅，班纳特小姐。实际上，我永远不想把你当作下人看待。虽然我有比你强的地方，但那只不过是年龄上大十岁，经历上相差一个世纪的必然结果。”

“经历上相差远不止一个世纪，先生。”相差整整两个世纪呢！简没有见好就收，她被“调戏爱德华·苦大仇深·罗切斯特先生”的想法迷住了，于是继续调戏说，“我从来没有把自己当做下人，罗切斯特先生。我是乡绅的女儿，受过还算够用的教育。退一步来说，就算我是个一无所有的孤女，我也不会比你下等，先生。当然啦，以上只是我的个人观念，哪怕你真的认定我是个下等人，我也不会试图纠正你的观念。”

“狡猾的回答，在我已经声明‘不会把你当下人看’之后，说了这么多冠冕堂皇的漂亮话。”他摇了摇头。

“我绝无此意，先生。”简为自己辩白说，“我见过比你更傲慢的人，而且进入过更深层次的交流。说实话，罗切斯特先生，与其你自称傲慢和颐指气使，不如说是不拘小节。你不必把‘请’、‘如果你愿意的话’、‘假如你肯好心’……之类的词儿挂在嘴边，要知道，尊敬是体现在行动和心里，绝非语言上的殷勤有礼或者夸夸其谈。”

不知是错觉还是炉火映照的缘故，简隐约在男主人乌黑严厉的眼睛里，辨认出一簇亮光。

阿黛勒跪得有些累了，想要坐在简的膝头，却被吩咐继续逗派洛特玩，随便什么姿势都可以——只要不打扰他的谈话。

“既然已经有所提及，班纳特小姐，不妨说说你的悲惨故事吧。”他若无其事的说。

“悲惨故事？”简没有表现出惊讶的模样，但她那双海蓝色的眼睛睁大了。

“所有的家庭女教师不都有悲惨故事吗？你的呢？”罗切斯特先生点燃一支雪茄，本该十分优雅的动作，他做起来却充满了力度，不像个绅士，反而更像海盗，“你一定是个有故事的人，别想敷衍我——虽然你的嘴唇上永远挂着微笑，在我看来，那不过是保护和掩饰罢了。你的眼睛明亮、自信而锐利，隐藏着躁动不安的因子，以及不该在你这个年龄出现的攻击性，试图用攻击来自我保护……你像一只警觉的猫科动物，班纳特小姐，时刻准备对这个会伤害你的世界亮出尖牙利爪，因此我毫不怀疑‘悲惨故事’的可能性。”

简吃了一惊——不知不觉间，自己竟然发生了这么大的改变。

原来，整整三年的摸打滚爬，把她从一只不谙世事的包子，变成一只铜头铁骨的包子；从一只任人捏扁搓圆的包子，变成了一只下意识变扁变圆的包子……

“我二十二岁那年突发奇想，离家出走。”

“你从哪里离家出走的？”

“当然是从家里。”

“……好吧，我应该直白的问，你来自什么地方？”

二百年后的另一个半球？

“为了保持女巫的神秘感，我只会告诉你，那是离伦敦二十四英里的一个小村子。”

“你真记仇，班纳特小姐。”

“你也一样，很高兴找到知音了，先生。”

“看来我真应该感到荣幸不已。你在一个小村子里呆了整整二十二年？”

“可以这么说。”

“怪不得你那种样子像是从另外一个世界来的。当你走进乔治旅馆、四处打量的时候，我险些以为一只冻得冰冷、遍体鳞伤却仍旧骄傲孤僻的猫走了进来。你父母是谁？”

“他们是当地的名门望族，如今正在村子里安度晚年。”简盘算着过几个月后，向男主人告假回家。

整整三年的辛酸、痛苦和摸打滚爬之后，她终于有了一个稳定的职位，有了一笔稳定的收入，她的理想得以初步实现，可以回家了，应该回家了。

“我不得不怀疑，班纳特小姐，一座与世隔绝的村庄，怎么会培养出你这样的天外来客。”

简耸肩说：“我也为这个问题疑惑不已呢。”

“谁推荐你到这里来的呢？”

“我在报纸上登了广告，费尔法克斯太太答复了我。”

“感谢费尔法克斯太太的决定！”阿黛勒插嘴说，“珍妮特是我见过的最好的人，像妈妈和罗切斯特先生一样好。”

“别忙着给她作鉴定，阿黛勒。”罗切斯特先生似乎很恼火谈话节奏不受掌控，“歌功颂德并不能使我偏听偏信，我会自己作出判断。”他转向简，继续问道：“你在城里住过吗？”

“住过，先生，在伦敦短暂的停留之后，又在一位傲慢得吓人的公爵夫人家中住了好几个月。”

“你的言行举止是这位胆大包天的公爵夫人调^教出来的？”

“事实上，可怜的公爵夫人被我调^教了，先生。”

“这是可以想象的。读过很多书吗？”

“碰到什么就读什么，我是书籍的狂热爱好者。对了，我再次诚挚的向您恳求，希望您允许我把魔爪伸向被锁在柜子里的书。”

“……我会考虑的，小姐。”罗切斯特先生疲惫的揉了揉脑袋，力图把“不堪重负”的感觉揉下去，“你离开家那一年是二十二岁？”

“您记性真好。”

“你在外面游荡了几年？”

“三年。”

“二十二岁加三，那么你现在是二十五岁了？”

简点头表示同意。

“你看，数学还是有用的。没有它的帮助，我很难猜出你的年纪。你的脸太年轻，神情又太多变，五官与表情相差那么大，要确定你的年纪可不容易。离家出走的三年你靠什么为生？”

“做女仆，当女工，做看护，整天与不怀好意的男人和拖欠工资的工头做斗争。你说对了，这确实是一个很悲惨的故事呢，罗切斯特先生。”简用沉痛的语气，笑容灿烂的说。

罗切斯特先生：“……”

“一句话总结，我就是吃饱了撑的没事干玩离家出走，一路上磕磕绊绊颠沛流离至今。这个悲惨故事令你满意吗，尊敬的罗切斯特先生？”

听完简言简意赅的讲述后，这个愤世嫉俗的忧郁男主人看上去整个人都不好了。那张每一条表示严厉的线条都扭曲变形了的黝黑面孔上，覆盖着可以用现代汉语归纳成“为什么放弃治疗”的巨大疑问。

简的笑容渐渐凝固，她纯粹得不掺杂色的眼睛透过天花板和屋顶，直直的透射进无边无际的天空，用梦幻的虔诚的语调回答：

“因为有一个宝藏，它空无一物，它价值千金。它在我心里，也在路上。”

作者有话要说：这是小风码字过度的状态- =