“哦，美花，对不起，是我拿了，我还给你，现在就还给你，可你千万别和我妈说啊。”秀儿带着哭腔恳求。
“我不会和你妈说，也不会告诉我妈，秀儿姐，我不会。”美花肯定地说。
秀儿将握在手里的美花的钱还给了美花。以后几天她都忐忑不安的，她不知美花是否会说出去。
美花要回了自己的钱，也遵守了诺言，这件事她没对任何人说。那时候她只有七岁。
转眼又是一年的冬天来到了，那年的冬天特别的寒冷。张媛家住的那片平房没有暖气，仅凭火炕取暖根本抵御不住寒冷，所以家家便都在室内再生个铁炉子。但供应的煤仅够厨房炉子用的，室内要想生铁炉子，就必须要想办法解决燃料问题。
这里离矿山很近，矿山里有好多锅炉在运转，锅炉是烧煤的，这样便会产生很多煤渣，家里有男孩子的就会去捡煤渣。这煤渣比买回的煤块还好用，放在铁炉子里，炉火可旺了。
学校放寒假了，美花也想去捡煤渣。张媛不同意，说矿山那么危险，哪有女孩子去干这样的活。美花没放声，可心里已经打好了主意。
她把爸爸的一件旧上衣和一顶旧帽子偷偷找出来，找个僻静的地方穿身上，大棉帽子往脑袋上一扣，不细看，真还会以为她是男孩子。
她循着那些捡煤渣的孩子的足迹，找到了一处炉渣场地。他看见他们都是用一个小铁耙子在炉渣堆里找煤渣，然后放到一个大口袋里。她又仔细看了，确实没有女孩子。
美花回来悄悄地找到一个小麻袋，把那件爸爸的衣服卷在麻袋里，然后出去找铁丝，她要想办法做个小铁耙子。
她真的找到了一根铁丝，可这铁丝很坚硬，美花掰不动。她就去找舅舅，说是学校劳动要用。她舅舅拿个钳子一会功夫就给她做好了。她高兴地来到捡煤渣的现场。
那是一个很大的炉渣集散地，倒下来的炉渣分布在一个缓坡上，那些捡煤渣的孩子都在那面坡上翻检着。叫美花感到奇怪的是，那天的人特别多，还偶尔能看见捡煤渣的大人。原来是马上要清理炉渣了，那些人常来，知道什么时间倾卸炉渣。
就在美花愣神的功夫，她发现锅炉房的大门啪地打开了，一群孩子蜂拥过去，随着一股热浪的袭来，运炉渣的小铲车开了出来。铲车开到炉渣场地，卸下那些还冒着热气的废煤渣，那些灰渣顺破滚下去，布满了坡面。
这时再看那些捡煤渣的孩子，一个个奋不顾身地冲上去，往上面一趴，手脚伸展开，嘴里喊着：“不许动，这地方是我的，谁也不许动，这地方是我的！”原来他们是在占地方。占好地方了，他们开始起身飞快地捡着煤渣。
美花四处望望，想找个可捡地方，可地方都被他们占满了。她急得围着这片炉灰渣场地不停转悠，终于发现有个空挡。她过去了，她生疏地拿起她的小铁钩耙子翻找着。一会的功夫，她就熟练了。先把上边的煤渣都捡了，然后用小铁耙子再翻找。
她心里高兴啊，因为已经收获不少了，原先瘪瘪的口袋，已经开始逐渐鼓起来啦，美花心想，看来今天捡满半袋应该不是问题。她一边移动着一边捡，想把装煤渣的小麻袋再往上移一移。可她怎么拽不动了？
美花侧过头来一看，有一只穿着破胶鞋的脚踏在她的口袋上，她循着这只脚往上望去，看见一个卷卷毛的男孩子怒气冲冲地在看着自己，美花站起身：“你干吗踩我的口袋？”
“你还问我，你到我的地盘来捡，还有理啦？”卷毛大声地说着，并不抬腿，那只穿着胶鞋的脚用力地踏在美花的口袋上。“
“怎么能说是你的地方，我刚才没看见你呀？”美花解释着。
“我他妈上厕所去了，怎么还得告诉你吗？”卷毛几乎是在喊。
“那，那这地方也不能说是你的啊！”美花回应着。
“我天天在这捡，这地方早就是我的了，你从哪个耗子洞钻出来的？这么不懂规矩？卷毛开始动粗口。
美花人虽小，但她看出这是个胡搅蛮缠的主，便不想和他计较。此刻她就想拿走自己的口袋，那可是她的心血。她去拽那个袋子，用力地去拽。可是卷毛在用力地去踩，他比美花年龄大，又是男孩子，比美花有力气。
“抬腿，放开！”美花命令他。
“不放！”卷毛坚定地回答。
“你想干什么？”美花开始有点愤怒。
“我要叫你倒出来，把你在我这捡的煤渣倒出来，还给我！”
美花一听急了，说什么也不能给他！一定要抢回来。她将身体调整到了一个合适的角度，两手握紧口袋，心里数着：一！二！三！拼命一咬牙一用力，太好了，口袋抢过来了！
这卷毛是斜站在坡上的，重心落在一条腿上，加上没有防备，美花用力拽起口袋时，身体又触碰了他一下，他立马摔倒了。
美花提起口袋转身飞快地往路边跑去，卷毛翻身起来时见美花已经跑到了马路边，情急之下，他捡起一大块废渣，冲美花就甩了过去！
美花只觉得头上有一股冷风吹来，用手一摸：糟了，帽子没了！
“丫头片子！丫头片子！嗷嗷！嗷嗷！原来是个丫头片子！”坡下的一帮野小子在起哄。
美花又羞又急。她看见自己的帽子被卷毛打落在马路中间，赶紧要去捡，却一头撞上了一个人。
这个人不是别人，就是美花的舅舅张媛的弟弟张涛。那天是张涛下班路过炉渣场。
张涛看见美花那身打扮，再联想起美花之前找他做鉄耙子的事，就什么都明白了。他是又气又疼，气的是姐姐张媛怎么会忍心叫这么小的美花来捡煤渣，和这些野小子混在一起。疼得是美花，那么小的孩子却受这份苦。