“你有权限调动警察局，联邦管理局的资源。”中年检查官看着他说道：“如果没有证据，你就要把证据找出来。不要忘记，我们是联邦，他只是一名嫌疑犯，再如何老辣的政客，也永远不要奢图能够在法律的面前遁形，你有没有这个信心？”

“有。”萧文静回答道。

“很好。”中年检查官笑了起来，眼角的余光瞥了一眼报纸上的麦德林议员政论专栏，轻声说道：“我不知道这位副总统候选人的心中有没有道德法庭，但我很想提醒他，联邦是有真的法庭存在。”

萧文静点了点头，心里却清楚，如果麦德林议员真的当选了联邦副总统，以联邦管理委员会的效率与分散，肯定无法通过弹劾法案或独立调查法案，那么至少在任期之内，司法部很难再把这个调查继续下去，麦德林议员会十分安全。

他这时候忽然发现，原来自己手中那一张选票也是很重要的。

……

……

就在同一时刻，首都特区云集了各大媒体的卡宾街上，一个建筑内部的总编办公室内，暴发了一场比司法部那边要激烈的多的争论，或者说是争吵。首都日报的编辑部常年上演这种剧情，就像报社建筑外面那个隐寓着深意的月蚀图案一般，没有什么圆满安宁的说法。

“我需要一个理由，你今天必须给我一个理由！我找了三名记者和十七个狗仔，花了七万联邦币，才终于核实了一点儿那些匿名资料上的东西，写成了几百字的豆腐块，你居然把它压下来了？而且连续压了三次！”

首都日报资深政治新闻记者伍德先生，愤怒地看着总编辑，十分生气地吼道：“鲍勃先生，你究竟想做什么？难道你也因为不想得罪政治人物，而变成了一个忘记报纸从业者守则的废物？”

总编辑鲍勃看了一眼紧闭的玻璃门，确认自己和老伙计这场谈话不会被任何人听到，才稍微松了一口气，他沉默了片刻，苦笑着摇了摇头，说道：“伍德，不要忘记我也是一名记者，而且是首都日报的首席记者。日报的宗旨我比谁都清楚，外面那一个蚀去一半的月亮在不断地提醒我们，但是你这篇报道还是不能发。”

“月亮被蚀去一半，需要我们去找出原因，这是当年联邦开拓东林大区时，新闻从业者要突破政府封锁而说出的一句名言。”伍德先生沉着一张脸坐了下来，说道：“连政府的压力都无所畏惧，我不明白，难道你想眼睁睁看着一个欺世盗名的政客，玩弄反政府军于前，玩弄联邦选民于后，就这样成为一名副总统？”

“问题是你们的调查没有真实的证据。”鲍勃总编皱着眉头说道：“这样一篇报道出炉，报社要承担多大的压力你很清楚。现在的关键问题是，我们面对的不是政府，而是一名深受联邦选民敬重的政治家，我们必须小心求证。”

“小心求证是科学家的事情，新闻记者只需要客观地报道他所发现的事情，至于读者会从这些新闻事实当中联想到什么，发现什么，那不是我们应该关心的问题。”伍德记者直接截断了他的话。

“我们报社一向以公正客观闻名。”总编也开始恼怒起来，一拍桌子吼道：“可你现在要用这篇报道来影响总统大选，还是一个出自反对派的候选人，却没有实在的证据，整个联邦会怎么看待我们的报纸？他们会认为是你或我仅凭着新闻从业者的自觉，就这样发出了报道？他们只会认为我们是受了联邦某些势力的压力，充当政客们的打手，打压一个在联邦毫无根基，刚刚进入管理委员会不到两年的非暴力主张的老人！”

这是很长的一段话，总编鲍勃说完之后也有些喘不过气来，他喝了一口咖啡，沙哑着声音说道：“如果你能找到切实的证据，我拼着不干这个总编，也会同意你的报道出炉，可如果你找不到，我不能同意。”

“正是因为我们报纸在联邦内以公正客观闻名，所以那个报料者，才会把这么重要的资料交给我们。”伍德先生已经没有先前那般激动，他带着一丝沉痛之色说道：“我明白你的意思，可我们只是记者，如果连我们都能调查清楚麦德林议员背后那些事情，那还要司法部做什么？还要法官做什么？我们只是事实的阐述者，那些事实就在你的桌子上，如果这些都无法报道出来，我们怎么面对那位勇敢报料者的信任？”

“事实也分很多种，写法不同，读者看到后的观感不同。”总编辑疲惫地说道：“我不能冒这种风险，如果让整个联邦的读者，都认为我们变成了政治家的打手，这张报纸的万年声誉该由谁负责？”

“我会尽量客观。”

“不用说了。”总编辑看着这位与自己一道进入报社的同事，皱着眉头说道：“不要忘记，你所调查的对象，极有可能是下届的副总统，据最新一次民意调查显示，罗斯和他的搭挡的支持率，已经逼近了帕布尔议员。”

“而且据我的消息来源，今天下午罗斯麦德林这对竞选搭档，还会有重量级炸弹扔出来，在这种时候，我们一间报社不要奢望能够扭转联邦选民的态度。”

伍德记者沉默了很久，忽然开口问道：“是不是董事会给过你什么暗示？”

首都日报的资方是三林联合银行下属某个机构，三林联合银行属于联邦七大家之中的利家，而利家则是此次总统竞选中，罗斯麦德林一方的强力支持者。

对于这些在新闻界摸爬滚打多年的记者们来说，这些事情都不是什么秘密，眼看着对麦德林议员不利的报道被压下来，伍德自然联想到了这一点。

总编辑鲍勃冷冷地看着他，很久之后才说道：“你低估我了。”

伍德沉默片刻，相信总编不是这样的人，开口说道：“抱歉，我今天的情绪有些激动。”

“我不是不让你报道，是需要一个时机，新闻记者最出名的手段便是痛打落水狗，不需要那些虚伪的怜悯。”鲍勃总编叹了一口气，轻声说道：“现在麦德林议员还没有落水，我们这时候出手是不合适的。”

伍德明白了总编辑的意思，叹息着说道：“问题是秋季大选马上就要开始，这时候再到哪里去找合适的时机？”

“我相信一定有的。”鲍勃在心里自言自语道，看着自己报纸上面所登载的麦德林议员政论专栏，忽然心中涌起一丝厌恶，将报纸扔进了废纸篓。

他抬起头来对令自己尊敬的伍德记者平静说道：“如果到时候联邦的法庭还没有起作用，麦德林议员内心的道德法庭也没有起作用，那我们的报纸只好成为他的道德法庭，虽然这是非常不合适的一种做法。”

……

……

（铺垫完了，明天开始搞麦德林了。）