……

“伯爵大人，属下刚才为二少爷种下斗气种子。不过……”

“怎么了格鲁姆？你可不是一个犹豫不决的人，遇到什么事情了？接种不成功么？没关系，等几天我亲自来……”

格鲁姆狠狠的摇了摇头，他极少不等伯爵把话说完就开口打断，不过这一次是个例外，“伯爵大人，属下在为阿特雷德少爷种下斗气种子的时候，发现他的体内……已经有力量开始萌芽！”

“什么！”

向来处事不惊的伯爵腾地一下站起身来，眼神凌厉，他似乎听到了一个天大的笑话，又好像被雷霆劈中，呆立当场！良久，沉吟不语的伯爵终于瘫坐回去：“格鲁姆……如果我没有记错，阿特雷德他……他今年才……”

“七岁！”格鲁姆爵士的声音明显有些兴奋，“七岁！没有经过任何人的引导性训练，也没有被任何人种下过斗气种子！伯爵大人，阿特雷德少爷他，是天才！从未出现过的天才！”

不过伯爵显然没有格鲁姆爵士那般兴奋，他就那么坐在那里，足足一个下午；格鲁姆爵士陪在伯爵身边，他也渐渐想通了究竟是什么让伯爵有这番表现。

“格鲁姆，你怎么做的？没有用你的力量去冲散阿特雷德体内的斗气种子吧？”

伯爵的话，让格鲁姆爵士直接打了个冷颤，他明白在一个人体内未形成斗气循环之前，去冲破固有的种子意味着什么！“伯爵大人，阿特雷德少爷他是天……”

“回答我！”伯爵猛然间抬起头来，一整个下午，他都低垂着头颅，现在猛然抬起，好像苍老了几十岁。双眼中布满血丝，他凌厉的杀气让格鲁姆不会怀疑，如果自己继续说下去，这个陷入了癫狂状态的伯爵大人一定会毫不犹豫的把自己抹杀！

“回答我……”伯爵的声音衰弱了许多，“艾德森是不是已经被我定为继承人了？”

“……是的大人。”

“阿特雷德的性格是不是无法继承猎狗家族的荣耀？”

格鲁姆爵士几乎已经可以判定，伯爵大人下定了决心，他现在需要的只不过是一个理由，而这个理由伯爵希望从格鲁姆爵士的口中得到！

“……是的……大人！”

“那你认为以艾德森的性格与脾气，将来他掌权后，会容许一个名声比自己响亮的多的弟弟存在么？而且他的这个弟弟，将来的成就还很可能压过他！”

格鲁姆爵士很想说出一个否定的答案，不过他不能；因为他了解艾德森，这个伯爵的长子简直与他的父亲一样！他的父亲曾经做下过的事情，艾德森同样能办到，“不……不可能！”

“好吧。”普林斯伯爵将后背靠在椅子上，仰面朝上，他终于得到了一个理由，‘非但是我，连我的下属也这么认为’普林斯伯爵心中默念着，幽幽说道：“格鲁姆，你去给阿特雷德种下斗气种子吧，他已经七岁了，是到了该被种下种子的年纪；至于将来他的成就如何，就他自己的资质了。”

格鲁姆爵士默然退下，伯爵已经隐晦的下了封口令，他也无数次的告诉自己，虽然自己亲手扼杀了一个天才，但是却挽救了一个孩子的性命，还有他的人生……

格鲁姆爵士宣誓效忠的是猎狗家族，而并不是这家族中的某一个人；为了家族的荣耀与安稳，他不会做出任何有损家族的事情。

这是一个骑士必须恪守的准则；就像当初猎狗世家的最强骑士一样，那个人虽然最强，但是在那个人最好的朋友，也是伯爵唯一的兄弟被伯爵亲手杀死的时候，为了猎狗世家的安定，为了那个人一直坚守的骑士准则；他最终唯一能做的，就是放下手中的剑，离开猎狗世家，并从此不再以骑士的身份出现。

……

画面流转，阿特雷德静静坐在餐桌之前，着桌面上的食物发呆；他怎么都无法忘记，他十岁生日那天，也就是几个月前；垂死且无人照顾的老侍女将他叫到床边，对他陈述自己一生以来无意间听到的秘密，还有亲眼到的事实。

阿特雷德不知道该不该选择相信，不过如果布莱恩在场，他一定会教导阿特雷德，‘人之将死其言也善’！