村寨内早已是灯火通明,寨墙上站满了手执弓箭的村民,寨门打开,从寨内出来一队齐整百人队,迅速地在寨前排开阵势,用刘平飞的眼光来看还算训练有素,队伍摆好,将刘平飞他们护在队伍的右后侧,看来五两一个帐蓬的银子不算白花。
众人谁也不作声,静静地看着喧嚣由远而近,远远地火把如龙蜿蜒而来,当先是六七十匹马队,后面乱轰轰走着二百余人,黑夜里看去声势浩大。盗匪们排列成行,当中露出五匹战马。其中一匹大青马上的络腮胡子催马向前,冲着村寨中出来的队伍高声叫道:“哪位当家,请出来答话。”
火光映照下,一个须发斑白的老者稳步上前,拱手答道:“老朽张原,是这张家寨的寨主,有什么话请讲?”
那络腮胡子上下打量了一通张原,咧嘴笑道:“大爷我行不更名坐不改姓,雷英庆便是,这次和其他几个帮派的兄弟一起出门打猎,路过你这,兄弟们人困马乏,想找寨主讨杯水喝。”
雷英庆,英雄帮的帮主,手下百余名弟兄,在西风口一带杀人越货颇具凶名,不想今天到了这里。张原眉头一皱,情知难以善了,转头向身旁的人吩咐了几句。功夫不大,有人从寨内托出个大盘,上面盖着红绸,张原取在手中,上前几步,揭开红绸,盘内装着白晃晃一盘银子。
张原道:“雷当家大驾光临张家寨,本当大开寨门为寨主洗尘,怎奈我张家寨地小贫寒,不堪接待贵客,这五百两银子奉上,给兄弟们买杯热茶喝。”说着,双手将银盘举到雷英庆面前。
雷英庆用手中长枪拨弄了两下盘中的银两,“哈哈”笑道:“张寨主,区区五百两银子就想将打发某家,就算某家答应身后的弟兄们也不会答应,更不用说跟我一起来的其他四个帮的兄弟。”
不待张原答话,雷英庆又道:“罢了,念在你一片赤诚,这五百两银子我便笑纳了。”示意身后一名帮众上前接过银盘。
见张原满面喜色,雷英庆却怪声怪调地开口道:“张寨主,收了你的银子我便不和你们张家寨计较,请你们张家寨的人都退进寨内吧。”用枪一指寨外帐蓬方向,道:“这些肥羊就不管你们的事了。”
张原倒退了几步,苦笑道:“雷当家说笑了,如果将这些人让你们宰杀,我张家寨便再无半分信誉可言,恐怕很快就轮到我张家寨寨破人亡了。”说着,走回队中,回转头冲着忐忑不安地客商们大声道:“今日遇贼,大家同心协力共渡难关。”