禁闭室的门终于打开，关了一天一夜的李国楼呼吸到外面的空气，舒展一下身体，活动几下筋骨。李国楼转向天字号大院，已经是下班时间大院里空空荡荡，来到他的办公室，换好便装就离开衙门，在回廊处恰巧遇见了刘成乐。

李国楼主动打招呼，说道：“老刘，我们不打不相识，以后还是一家子。”

刘成乐对着地上吐一口唾沫，怒道：“小李子，谁和你是一家子，我们俩的账早晚要算清楚。”

李国楼甩头道：“老刘，既然你这么说，不如我们现在就到练功房再比划比划，徒手还是用棍棒随便你。”

刘成乐怒道：“你别嚣张得意，等我伤养好，你等着有你好瞧的，妈了个巴子······”

李国楼一听刘乐成开始骂娘了，心头怒火熊熊燃起，但他这次忍住了，总有一天他要骑到刘乐成头顶上，到时再好生收拾此人。想要在刑部立足就要有功劳，还要踩着敌人的官阶上位，像刘乐成这种厮货，就是他的垫脚石。

李国楼扬手，脸上流露出一丝笑容，说道：“老刘再见，以后我们再聊。”

涵养功夫突然变得很好，不顾别人幸灾乐祸的脸色，李国楼和刘乐成擦身而过，这一次两人谁都没敢动手，关禁闭室的滋味的确不好受，将来总有机会报复的。

李国楼不削一顾把头昂起，他已经是包大人身边的红人，才来几天时间，后堂的招待贵宾酒宴就有他的位子。混得风生水起，游鱼在水面冒泡，用不了多久，他将官升一级，挤掉刘乐成的队长职务。刘乐成将成为过去，呆在一个角落里发霉发臭。官场的争夺就是如此残酷，李国楼他找对了合作伙伴，也有了勾心斗角的敌人。

刑部尚书包一同答应先让李国楼中队满员，将要有三十人的编制，以后就会是一个大队的人马，他的中队将是刑部装备人员最精良的一支队伍，真的要养猎狗了。

黄昏时分，刑部大门口空旷萧瑟，身穿棉衣的行人佝偻着身躯，戴着风帽、狗皮帽，有的还戴着围巾，冒着寒风行走在大街上。　下班时分，李国楼没有叫到马车，只能沿着大街向东而行，他如今变得小心谨慎，戴着一只口罩，让人不清本来面目。走了半个小时，天已经变黑了，路上行人更加稀少。李国楼饥肠辘辘，跑进一家面馆，花了五枚铜钱喝了一碗刀削面，一抹嘴离开面馆。拐个弯就是洪敞胡同，还是有家最好，虽然这个家是租来的房子。

李国楼刚踏进院子，关上大门，抬头一瞧他的房间大门开了半扇，有人在他家里。

那巴子扬声道：“瓷器，这从拿来啊？”

李国楼瞧见那巴子幸灾乐祸的脸，怒道：“你会不知道我从哪来，有没有抹黑我的名声？这么晚还呆在我家里，不准备回家了吗？”

那巴子哈哈一笑，道：“我待会儿还是回去好，省得风言风语乱传。”

李国楼从兜里掏出两只肉包子，随手放进狗盆子里，癞皮狗欢快的对着他摇起尾巴。

钱水屏见，怒叱道：“假洋鬼子，你这么喂狗，把狗都要养刁了，狗不理包子是给狗吃的吗？你作孽啊！”

李国楼听见钱水屏叫得大声，急忙说：“钱大嫂，难得难得，我这也是去去晦气。”

钱水屏问道：“假洋鬼子，你一天没回来，是出去嫖了被抓了，还是死在那个婆娘肚子上去了？”

李国楼嘿嘿一笑，道：“公事，上面的大人重我，能者多劳嘛。”

那巴子噗嗤一声笑出来了，他当然神通广大，知道李国楼被关在禁闭室里。钱水屏嘴上在骂李国楼，端着热气腾腾的酒菜拿到李国楼住了南面的饭厅里，这叫苦口婆心，李国楼就像她的亲人一样，她要管着李国楼。

李国楼急忙说道：“钱大嫂，我刚在外面吃了一碗面，饭不要给我盛了。”

钱水屏道：“嗯！身上一股胡椒粉的味道，你若是说吃过大餐了，我立刻揭穿你。”

李国楼笑道：“钱大嫂，你可以做侦探了，我就是靠一只狗鼻子破案的。”走进饭厅，里面暖洋洋的，那巴子早就点好了炭炉，把房间里烘烤得让人浑身发痒，李国楼急忙把外衣脱了，挂在衣架上。

钱水拼把菜肴放在桌子上，眉花眼笑的说：“可惜我们大清帝国没有女官，不然我早就当官了。”

李国楼叹道：“可惜现在不是大周朝，皇太后只能垂帘听政。”

钱水屏说道：“那是我们大清朝的骄傲，没有皇太后垂帘听政，太平军早就打到京师来了，我们没有太平日子好过。我是天天向菩萨许愿，要保佑皇太后长命百岁。”

李国楼猛然醒悟，叫道：“怪不得我这么背啊，从黄村回来太忙，忘记到卧佛寺还愿了，赶明我就去卧佛寺烧香磕头去。”

那巴子取笑道：“小李子，你别忘了带上小芳一家子，这样才算破费特。”