今晚的安庆城显得格外的冷清和安静，要说那个年代没有什么夜生活的说法。寻常百姓也不懂什么精神需求，毕竟填饱肚子是第一位。时局动荡当牛做马、累死累活的谁为了全家老小能有一口吃食。比白天累死累活的挣饭已经够累了，天一擦黑就早早的灌下两碗稀粥去睡了，省粮食还能省下点灯的洋油。只不过今晚，破旧的木门后面插上了一根粗大的门闩，老老少少都睡得格外的警醒，孩子都被护在里面。这注定是一个失眠的夜晚。

夜幕降临，城内本应该灯火辉煌的酒楼茶肆纷纷紧闭大门，黑灯瞎火的没有一点开门迎客的意思。就连往日门庭如市的花街也一改往日铺张的作风早早的关上了大门。去年11月熊成基部炮击安庆的事件刚过不久，安庆上下对当天的情景依旧历历在目。如果不是安庆城有城墙护着，估计乱兵早就打进了安庆城了！至于纸面上的那10个巡防营，就连那些官老爷也不抱任何希望，这支队伍早就烂到骨子里了，金玉其外败絮其中。上次革命党几百号散兵游勇兵临城下就以让让他们惊慌失措了，谁也不会把希望放在他们身上。

晌午时候，城里炒豆子似得枪声让所有人都感到莫名的不安。毕竟上次熊成基部攻打安庆的事情才过去不久，纷乱的枪声无疑又勾起众人心底不堪的回忆，钱财没了还能再赚命没了可就什么都没了。

对于未知的恐惧加上对死亡本能的敬畏，毫不费力的就将人类与生俱来的好奇心给磨没了。这世道，好事者有很多，爱嚼舌根的也有很多，但是不怕死又好事的人可就少见。所以，哪怕是最喜欢看热闹的主都明智的选择了退避三舍，这年月有枪便是草头王。被枪声闹得人心惶惶的众人大有灾祸临头的紧迫感，城内风平浪静的表下面实则暗流涌动，不少富商干脆收拾细软带着家眷开始找门路想法设法的离开安庆，等避过风头再回来。全城人心惶惶的时刻，整个安庆唯一稳坐钓鱼台的便是府台大人朱家宝了。继泰的冒失和鲁莽无疑是给了朱家宝一个天赐良机，不仅可以借机削弱地方宗族势力对jūn_duì和地方政务的把持和干涉，还能将安庆的10个巡防营纳入怀里。一举两的事情，老练的朱家宝又怎么会放过？温言安抚了一阵苦主，以地方父母官的身份给了足足五千银元，用来抚恤苦主。随后又在胡瑞心领神会的配合下当场枪决了肇事的巡防营一干人等，至此府台大人的政治秀算是做足了。剩下的便是幕后操作了，朱家宝满意的点点头，放下了手里的茶碗。一场整治风暴即将席卷安庆全城！

此时望月阁的伙计正在卖力的刷着路边的青石板。枪决执行后，被打成筛子的死尸全部被城外的两个巡防营过上草席带走了，留下了一地的血迹和弹孔需要清理。粗大的木桶卖力的将一桶桶井水倾倒在青石板上，配合着刷子费力的试图清已经凝固乐的血污。任凭这些伙计们在么使劲可是始终都擦不去那上面浓重的血腥味，好在是秋天了不然早就苍蝇扎堆了。此时，后院的厨房里也是一番热火朝天的景象。一缕炊烟升腾着扶摇直上，漆黑的夜空里晚风渐渐的吹散了柴碳的味道。厨房中，灯火微醺，一位年过半百续发斑白的老人挽起袖子，轻易下重一下的捣鼓着一个面团。两个炉子的炉火都很旺盛，柴碳噼啪噼啪的燃烧着，红色的火焰此次不倦的舔舐着锅底。火候足了，一阵浓郁的鲜香开始在厨房里弥漫开来，蟹黄鲍鱼面，这算是望月阁拿手的面点了。

秋日的夜晚已经很凉了，各路昆虫呱噪着欢送盛夏的离开。忙活了一下午，总算是料理完死伤兄弟的后事了。精疲力尽的燕三娘嗅着香味，若熟门熟路的摸到了厨房边。每次烦心的时候她都喜欢来这里，因为每次老夫子都会做好点心等着她。望着厨房淡淡的灯火，三娘莫名的一阵心暖。忙了一天，有些疲乏了，悄无声息的静静靠在了门框上，就和以前一样。三娘出神的看着屋里的老人来来往往的忙活着，汤锅里熬这上好的高汤，老夫子说过面点必须要大煮才有味。一阵默契的沉默，看着看着三娘的心思也慢慢的活络起来，若有所思的开口问道：

“老夫子，您说现在还有好官吗？如果有，那他为什么甘心为满清鞑子的走狗？！百姓的死活他看得到吗？！”

“呵呵，好端端的怎的兴起问这个了？”

厨房里正在忙活的老人家停下手里的活计回头看了一眼三娘，也不多想。他知道三娘每次烦心了都会跑来这里。老人的目光中满满的都是慈爱和怜惜。他已经很老了，从咸丰年间净身入宫算起，30多年的时间他先后侍奉过三代帝王，身处满清统治的核心，见够了丑恶、麻木和欺骗。庚子年间的那场动乱中，他不惜诈死逃过了洋人的枪口，也逃开了主子们的视线，头也不回的逃离了身后哭泣的皇城。也实在逃难回老家的路上，机缘巧合遇上了当时还是个半大孩子的三娘。相遇地点已经模糊不清了，只记当时塘南的人很多，行色匆匆的路人中她低着头跪坐在路边，苦苦守着一具已经僵硬的妇人尸体。没有同龄人的嚎啕大哭，只是固执的守在那里不准任何苍蝇落下。他是个不阴不阳的太监，没有生育能力，一时怜悯就救下了三娘。每每回想到这里老夫子总会忍不住唏嘘，第一面的时候这孩子眼神冰冷的让人害怕，真不知道她之前都经历怎样的变故。

“老夫子，是我没用，这么多年我以次看不透对手。”

三娘蹙眉道，有些懊丧的接着说道。江湖险恶，她燕子神偷纵横大江南北多年，身经数十战二不伤分毫，靠的不光是武功高强，更是猜透对手心里的想法，从而料敌先机。

“嗯~三娘说的，应该是今日带病解围的那位协统大人吧？”

老夫子停下了手里的活计，眯着眼睛，在氤氲的水汽中抬起头似乎是想努力看清楚什么。

三娘漠然点头，侧过身注视着老夫子，等着他的回答。

“三娘，记得我跟你说过，这世道最险恶的就是人心，没有任何的揣摩和了解你很难看透一个人。那位协统大人却也当真是一奇士。”

老夫子顿了顿继续说道。

“我这把老骨头大半辈子都仍在了紫禁城，一晃数十年。昔年曾大人的湘军、李中堂淮军、还有现今张香帅的自强军、袁项城的北洋，咱大清数得上名号的队伍都曾亲眼见过。可叹老了，自诩见识广博，却孤陋寡闻未曾料到在这安庆地界也有这样卧虎藏龙之辈。这位大人下的好本钱啊，那种模样古怪的新式连珠枪怕是连洋人的jūn_duì都未曾装备过，而新军小小一队的人马却人手一支。更有大量赛电枪（马克沁）这样的利器装备，整个大清国再也找不出一支这样的队伍。就是袁项城的北洋来了，也绝非对手，若是近战这一队人马堪比北洋一营还富裕！再说军纪，纵观今日新军旧式私军的气息依旧浓烈，当兵吃粮为了每月的饷银把脑袋别在裤腰上，骚扰百姓自是寻常事。我听大块头回来说了，他们奉你的命带着整整五万银元去犒劳新军，结果被人家拒在门口了，说他们部队不玩这一套。守营的兵士更是连份子钱都不要，人还可气得很。我看这位大人绝不是嫌少，怕是真的不吃这一套。芜湖那边据说自从这位协统大人上任后，是日新月异，全城都通了洋人的柏油路，还有路灯呢。花上大力气，拿着工厂实打实的干股去拉拢乡绅入股，换取减租减息方面的配合。老头子老了，活了块七十载还真没见过这样的官！”

“老夫子，您的意思是。。。”

“咱们大清一般的官，不搜刮地方已经是难能可贵了，造福一方更是世所罕见。这位大人据说还是留洋出身，新军的训练操典完全是在德人的基础上自行创新改良的。懂洋务、会练兵、办实业，这三项绝非那些京城黄带子可以相提并论的。次子只想必定远大，怕是心胸装着天下啊~”

老夫子说着说着眯着的眼睛陡然精光一闪。他的这番结论不是凭空来的，但凡出国留洋开眼看世界的，没有几个会对国家现状满意的。不是满族出身，若是想混个前程何必如此费心费力？单说花大力气，减租减息协调乡绅和佃户的矛盾这点，就足以说明此人见识卓绝、心怀天下。

“谁？！”

没等三娘听完，就猛地转身大喝道。转身的瞬间素手点光闪烁之间摸进了腰间的皮囊里，那里面始终装着三柄淬了毒的燕子镖。

“当家的，出事了！出事了！”