这一年间，大太太大有为五娘子守孝的意思，深居简出潜心礼佛，和七娘子的关系不知不觉就走得有些远了。

不想才出了周年，就又端出了从前的态度，说起别人的家事，上心得很，反倒对自己家的媳妇，这也不满意，那也不满意的，处处都挑得出毛病。

“京城人看女儿金贵，留得久也不算什么。”七娘子倒有几分尴尬：权家的瑞云当时她也见过的，就比她大了一岁，说瑞云是老姑娘，就等于在说七娘子年纪太大了。

大太太的反应要比几年前更迟钝不少，听了七娘子不软不硬的回话，犹自念叨，“过门就十八岁了，再过两年没生育，可不就上了二十？留得久也不是这个留法——”

见敏大奶奶大皱其眉，不断望着七娘子，才恍然大悟，又忙笑着转圜，“不过他们权家也不稍停，先是改元，再是几个亲哥哥的喜事，耽误了妹妹也是有的。”

就势就议论起了权家人送来的陪嫁单子。

“权家虽然子女多，但权夫人对亲女儿也还舍得。”大太太就算还有那么半分酸意，也不得不承认这份嫁妆单子，实在是无可挑剔。

“就是这家具也未免预备得太多了，他们小两口那一个院子哪里放得下！”

七娘子不禁一抿唇，倒没有应声，敏大奶奶笑盈盈地看了看七娘子，才回大太太，“伯父不是发了话，崇敬坊这套宅子，日后是要给九哥小夫妻住的？想必权夫人顶真，恐怕到时候麻烦，索性把一宅子的摆设都预备下了。”

又大剌剌地提醒大太太，“这权家的亲事不过是比许家那头早提了半个月，大伯母心底可要有数，半个月后，咱们家也要送嫁妆单子去许家了！”

大太太这才像是被提醒了一样，哎呀一声，回过神来。

“可不是？”她握住七娘子的手，打量着七娘子的眉眼，“这一阵娘也忙，倒是没顾得上你这一茬——小七心急了没有？”

大太太就是多疑这一点，真讨人厌。

七娘子索性实话实说。

“娘委屈不了小七。”她的态度里，就带了三分货真价实的幽怨，“小七又何必心急？”

看来，七娘子对嫁进许家做这个现成的后娘，总是还有些意难平。

大太太反而很满意，她拍了拍七娘子的手背，就笑。“还是小七知道娘的心思——那十间纤秀坊，半年前就过到你名下了，只是契书老忘了给你。再有你爹给你添的几件嫁妆，明儿写出来给你仔细瞧一瞧，再送到许家去！”

敏大奶奶很懂得凑趣，大太太话音刚落，她就倒吸了一口冷气。

“大伯母手笔实在大！”

大太太眉眼间不由带上了几许笑意，她轻描淡写地挥了挥手，“也算不得什么。”

又握住七娘子的手，抛下了第二枚炸弹，“你五姐名下的那十三间纤秀坊，虽然按例是要留给四郎、五郎的，但孩子到底还小，许家又有钱，哪里亏待得了他们——我看，往后十五六年里，就让这十三间纤秀坊，改向你奉帐吧！”

敏大奶奶这一口冷气，抽得就有几分真心了。

纤秀坊一年十几万两的进项，不管放在哪个城市，分量都不轻，虽然被大太太分割成了三分，但一年五六万两的数目，也已经足以让一般官宦人家咋舌。

听大太太的意思，在四郎、五郎娶亲前，五娘子名下那十三间纤秀坊的盈利，就归做七娘子所有——这一份酬劳，可着实不轻了。至少在未来的十多年里，七娘子一年十万两的出息，拿的是稳稳的……

只是这一项陪嫁，就称得上是货真价实的大手笔了！

七娘子却顿时蹙起了眉头，有几分惶恐。“娘，我——哪用得上这么多银子！”

大太太和敏大奶奶顿时相视一笑。“还是女儿家的口气。”

自然又是一番解释，七娘子再三推让，大太太却都不许，又有敏大奶奶推波助澜，如此虚应故事一番，七娘子也只得含羞带怯地应承了下来。

这一番做作，叫三个人都有些疲惫，敏大奶奶自觉自己已经帮到七娘子不少，便起身告辞，不再为七娘子敲边鼓。七娘子也是一脸的感激与惶恐，起身告辞回了里院休息。

她展眼就要出嫁，在娘家住不了多久，也没有用心收拾这个小院，东西厢里满满都是箱笼，只有堂屋还算是雅致整洁，有七娘子一贯的色彩。立夏等几个丫鬟正在收拾屋子，见七娘子回来，都笑着迎上来问好，乞巧更是双颊嫣红，连连向七娘子描述，“那样大的珊瑚盆景……真是举世罕见！”

这说的是许家送来给七娘子“压箱头”的一对珊瑚金玉盆景。

七娘子不过付诸一笑，便进了屋子，独自坐在桌边出神，想了半晌，才叫立夏，“捧文房四宝过来。”

就亲自执笔写了一封信，交给立夏，低声吩咐，“明日请周叔送到安富坊去吧。虽然表哥还没有回来，但……给舅母看看也是一样的。”

封锦连年忙得不可开交，与许凤佳一样不见人影，只是去年年中回了京城，辗转问得七娘子安好欢喜，就又没了音信，似乎是又出京去了。

立夏神色一动，接过书信慎重收藏进怀，七娘子又问她，“有没有看中谁……若是我们家的，也早开口，我好向太太要人。”

顿时闹了立夏一个大红脸，这位容貌平实衣着朴素的丫鬟，嗫嚅了片刻，才轻声说了个人名，“若是太太不放人……姑娘也不用为难。”

“太太是一定会放人的。”七娘子微笑着打断了立夏的自白。

还要再说什么，屋外已是传进了梁妈妈的笑声。“太太派我送宫里新赏下来的梨花糕……还有这是权少爷开的太平方子里提到的几味药，姑娘吃完了，尽管和我说……”

和往常比，她的笑声要略微高亢一些，透了细细的紧张。

一下就想到了大太太今天的许诺。

她笑着吩咐立夏，“代我谢过梁妈妈，我就不出去了。”

把梁妈妈打发走了，才又捡了一块梨花糕并一小包药材，示意立夏收好。“找个医生尝一尝，是不是多了什么，少了什么……”

立夏神色一整，肃然低声答应。

过了五六天，她请假出去探亲，给七娘子带了两封回信。

七娘子一边看，一边笑。

又过了三个多月，许凤佳终于动身回京，许家和杨家商议定了，婚期就定在了九月初三。两个月后的十一月初三，再来办杨家与权家的喜事。