大老爷的书法在大秦都是有名的。
当年还在做翰林的时候，一手楷书就已经得到当时的太子，如今的昭明帝亲口称赞。后来登上江南总督的位置，一时兴起给几间佛寺留下的匾额，也都得到了江南文士的交口称赞。
只是大老爷素来珍重墨宝，平时轻易，是不会赐字于人的。
没想到家里的几个孩子，倒是七娘子得到了这样的殊荣。
大太太看着七娘子的眼神，就有些幽深起来。
回头一想，倒也释然。
怕是也体谅七娘子这一阵侍奉笔墨的辛苦吧。
“好，连九哥都没有得过你父亲的字，不想倒是小七先拔头筹。写的是什么？”她也为七娘子高兴起来。
七娘子不禁就看了看许凤佳。
许凤佳已是打扮齐整，换上了家常玄青色百宝纹直缀。
年纪越长，这人好像就越来越喜爱深色衣物。
越发显得一双眼亮得好似烧化的琉璃，七娘子真怕什么东西被他看久了，甚至会自燃起来。
他神色自若，似乎并不以刚才的尴尬为意，规规矩矩地看着手边的黑瓷兔毫茶盏，眼神是一点都没有不规矩。
九哥却是贼忒兮兮，一双眼珠子看了自己，又看看许凤佳，再看看五娘子，又看看大太太……
“是从容两个字。”她垂下眼望住了鞋尖，轻声回答。
大太太愣了愣。
一般说来，长辈赐下的字，都包含了自己的美好祝愿。
就好比大老爷是决不会给九哥写淡泊两个字一样，写给七娘子的从容，肯定是希望她能在未来的日子里，努力往这两个字靠拢。
“看来你父亲对你期望不小啊。”她就好笑，“我们家七娘难道还不够从容？”
大家都跟着笑，“就是，若是七娘子还不从容，那五娘子可就真不知道怎么办了。”
五娘子哼了一声，别过了脸，“才不和你们计较。”
大太太越发开心起来，就连敏哥都不禁微微发噱，更不要提达哥、弘哥。
许凤佳也看着五娘子笑起来，却没有多说什么。
又坐了坐，就起身向大太太告辞，“快到饭时，也该回垂阳斋了。”
九哥跳起来，“表哥，今晚到及第居吃饭吧！”
又拉扯几个堂兄弟，“哥哥们也都一块，热闹有伴，在这女眷堆里坐了半日，倒坐得我浑身不自在……”
敏哥也就带着两个弟弟向大太太告辞。
几个少年郎一出东次间，就嘻嘻哈哈起来，笑声隔着玻璃帘子传进来，虽不那么响亮，但笑声里蕴含的那股少年所特有的青春，却是怎么都掩不住的。
七娘子这才松了一口气。
她还真怕许凤佳和九哥有一个人没能把不对藏住。
在现代社会，不要说半裸，就是正面全裸，看过了就是看过了。
可是在古代……这件事要是传了开去，自己的名节可就全完了。
虽说也有许凤佳处事莽撞，光天化日之下赤身的罪过，但自己窥视男眷居住的院子，说起来也是不庄重。
又怎么晓得他今天不在胥口，反而就在垂阳斋里和九哥搏击为戏？
七娘子就靠在大太太怀里，深深地长出了一口气。
旋即又振作起来，笑着听大太太关切五娘子，“今儿的话怎么这么少？”
五娘子今天的确是安分得有些古怪了。
往常请安的时候，偌大一个屋子，常常只听得到她的声音。
“表哥虽然是亲戚，但到底大了。”五娘子提起许凤佳时的语气，已有亲切随意，变作了疏远冷漠。“也不好当着他的面多说什么，我们女儿家，自有女儿家的矜持要守。”
六娘子不禁偷笑，正要打趣五娘子几句，七娘子忙直起身给她使眼色。
大太太却是没留意到两个小女儿之间的你来我往，径自好笑，“没想到小五也懂得了女儿家的矜持——也是，转过年就十六了，是个二八年华的小佳人了！”
五娘子就别过头，抿着唇冷冷地，只是不说话。
七娘子忙打岔，“听说今天有庄头送年货过来……”
作好作歹，才把局面缓和了下来，没让大太太觉出不对。
大太太是真高兴，难得留了三个女儿一道晚饭，席间七娘子才晓得，今年天下大熟，几个庄子都没有打饥荒。
“眼见着就要开办百年难得一遇的盛事，年成又好……说不定你们还真有福气见识到前朝的福船下海的盛况！”
又惦记着在莆田做官的大姑爷，“莆田虽在福建，但到底靠海，我想着明年你们大姐夫的三年考勤就到了，倒是和你们父亲说一说，把他运动到海边去，最好是在泉州做个小官——船队是一定要在泉州靠岸补给的，这就是多难得的热闹？到时候等船队回来，就便托下人做些小生意……这一笔说不准就是十多万银子的进账。”
五娘子这才打叠起精神附和大太太，“就算不望着十多万，好歹泉州要比莆田富庶得多，这个官当得也省心些，大姐写了几次信过来，都说莆田山高水远，当地匪患不浅，闹得她战战兢兢……”
几母女就议论起了几个姐妹的动向。
初娘子跟着丈夫在莆田任上已有两年，先且不说，二娘子去年生下定国侯府的嫡长子——之前夭折的那个年岁太小，还没有序齿，眼下也常写信回来报平安，在信中只说生活平静，请爹娘不必挂心。
三娘子本来随丈夫在江西任上，眼下应该已经回到关陇守孝，这一守孝就是三年。关陇又远，音信自然也少了，不过上一次信来的时候，说是儿子年纪虽小，但也已经相当壮实，一路颠簸都未曾生病，倒是三娘子自己上吐下泻，闹腾得不轻。
四娘子在余杭做大少奶奶，日子倒是过得顺心，就在今年中秋还带了四姑爷回了苏州一次，人倒是开朗了不少，见了姐妹们，脸上也带了笑，虽说暂时还没有身孕，但古家人也是看得和眼珠子一样，倒没有受过什么委屈。
“还是你四姐有福。”大太太很感慨，“四姑爷脑子不大灵醒，只是捐了个监生在身上，倒没有进仕途的意思，预备这一世就在余杭过活。地也有了，屋也有了，下人也有了，又看得你们四姐和仙女一样，行事做派再没有不好的，倒比大姐有福气些。”
初娘子自从生了小囡囡，就再没有动静。一转眼出嫁也将十年，就算李家没有说什么，她自己都不好意思起来。上次写信回来，也说了正在留心人选，想要为大姑爷提拔一个通房。
或许是同病相怜，大太太倒是格外能够体会初娘子的不易，自从初娘子来信，就在杨家下人里挑选，心心念念，要为初娘子找一个相貌美丽、性情老实的丫头，免得在莆田当地采买，不知底细，反倒不易节制。
“大姐毕竟有我们杨家做后盾，大姐夫又在江南做官。”七娘子就含蓄地安慰大太太，“也是极有福气的了。”
只要大姑爷一直在杨家的羽翼下生活，初娘子就决不会受多少气。
大太太也明白这个道理，一时又笑开了，“还是小七懂得娘的心思。”
五娘子和六娘子就乘着大太太一个没看着，冲七娘子做鬼脸。
若是往常，七娘子也一定做个鬼脸回去，今日却没有了这样的心思。
勉强和大太太又说了几句话，才吃过饭，就告辞了回玉雨轩去。
“许是午觉没有歇好，总觉得困乏……”
五娘子和六娘子也就与她一道出了正院，六娘子还拉五娘子随她一道去小香雪坐坐。
七娘子就径自先回了玉雨轩。
才进屋，脸色就放了下来。
前前后后地思忖了几遍，才把立夏叫到了身边。
“今儿下午我在垂阳斋外头遇着了两个下等仆妇，一个好像是大厨房专管洗菜的，总是穿着一身灰袄子，头发盘起来带了黑抹额，还有一个……”她低低地盘问立夏，“这两个人，你认识不认识？”