“不对，似乎是虎方……”

翦虽看起来比他们都年幼，可他方才扔出的石块又准又狠，众人有几分忌惮，都不敢太过上前。

申晤盯着翦，慢慢眯起眼睛。

“不是周人。”他冷哼，朝翦走去，顺手从地上捡起一根木棒。

翦心中一惊，左右看去，正想也找个树枝什么的，眼前忽然递来一把弓。

“给你。”玖望着他，脸上又是担忧又是鼓励。

翦接过，将玖她们推开，双手握刀一样握着弓。

“这可是楚国公子！尔等可别哭！”婧在玖身后朝那些人恶狠狠地喊道。

翦：“……”

说时迟那时快，申晤已经挥着木棒劈过来，翦连忙将弓背挡去。

申晤人高马大，力气不小，翦的双手生疼。

可是翦从小跟人打架惯了，虽气力不如申晤，却极为灵活。一来二去过了两三招，申晤竟丝毫占不得便宜。

申晤大怒，又一次将木棒劈下，搅起翦手中的弓弦一挑。

翦一时不察，那弓竟被申晤缴了去。

场面急转直下，玖睁大眼睛，婧“呀”一声捂住嘴巴。

“晤！打他！”有人兴奋地喊。

申晤轻蔑地看向翦，正待要打。突然，翦一步上前，猛地用头撞向申晤腹部。

“啊！”申晤只觉一阵闷痛，被那力道掼得重重跌倒在地。

“晤！”围观的童子们急忙上前，却见申晤捂着肚子缩作一团，似乎极为痛苦。

翦拉着玖和婧，想趁乱跑出去，不想还没走两步，那些人已经将他们围住。

“你们……”玖真的害怕了，眼睛再度发红。

“呜……”婧已经哭出声来。

翦把她们护在身后，小脸绷得发白。

“尔等做甚！”一声怒喝突然从树林那头传来，众人一惊望去，几人正奔向这边。

童子们慌了手脚，连忙一哄而散，申晤也一边捂着肚子一边跑开，未几就不见了踪影。

“母亲！”玖一下扑到匆匆赶来的杞姒怀里，“哇”地大哭起来。

几个孩子一起玩捉迷藏，昫和琚几个躲了许久也不见玖找来，于是走出来寻人。幸好及时赶到。

杞姒听孩子们七嘴八舌地把事情说了一遍，明白过来。

她看向怀中的玖，心疼地摸摸她被扯乱的头发，问：“伤着了么？”

玖摇摇头，眼睛鼻子嘴唇都哭得红红的，一抽一抽说不出话来。

杞姒抱着她，不住柔声安慰。

翦站在几步外，看着那女童在母亲怀里又哭又笑，有些怔怔的。

“……别哭啦，你忘了恶灵最喜欢吃爱哭的小童么？夜里要是把你掳走，母亲可救不了你哟！”那些很久以前的话语在心底飘过，也那般轻柔，翦看看手上的红痕，鼻子有些酸。

“方才不是说有人救了你们？是谁？”待玖平静些，杞姒问道。

玖这才想起忘了重要的人，连忙抬起头：“是……是……”她说着，喉咙里却又抽着一口气。

“是……是昨日的楚国公子。”婧已经哭完了，在旁边答道。

“楚国公子？”杞姒讶然。

“是楚国公子。”昫插嘴道。

“楚……国公子可……可厉害了！”玖眨着泪光闪闪的眼睛，兴奋地说，“他会……会掷石子，还……还会撞人！”

昫瘪瘪嘴。

“他在何处？”杞姒问。

“他……”玖抬头往四周望去，愣了愣。她明明记得刚才翦也在，可是现在空荡荡的，哪里还有他的人影？

“你去了何处？！”罗奢找人快找疯了，见他出现，几乎跳起来。

“如厕。”翦说。

罗奢一口血闷在心头，捶捶着胸口，欲哭无泪。宫中的人都说公子翦难带，他从前总觉得再难带也不过是个小童，现在终于知道自己错了。

“你的手怎么了？”罗奢发现他掌心红肿，皱眉问道。

“摔了一跤。”翦说，下意识地把双手藏到身后。

罗奢有些狐疑，但看他一脸不情愿的样子，知道问了也白问。

人回来了就好。心里长长叹了口气，罗奢一把拉起翦的手，板起脸：“如厕也该说一声，以后不许到处乱走，知晓不曾？”

翦“嗯”地应了一声。

罗奢二话不说，带着他登上小舟，离开学宫。

“舅父，”坐在舟上吹着湖风的时候，翦突然开口，“何时返国？”

“嗯？”罗奢低头看看他，“怎么？想回去了？”

翦不语。

罗奢知道这小童脾性，也不再问。

“舅父，”过了会，翦又开口，“回到丹阳，我想去看母亲。”

“哦？”罗奢讶然。这孩子，自从他母亲去世后，除非祭祀，他从来不会主动要去季罗的墓前。

心里浮起些柔软，罗奢低声问：“想母亲了？”

翦点点头：“嗯。”

“回到丹阳可要先见国君，你不怕么？”

“不怕。”

罗奢唇边噙起欣慰的笑意，深深吸口气，伸手将翦搂在怀里。

黎明，新的一天又伴着初升的旭日来到王畿。

使者的宾馆前，车马排列齐整。楚国的使者和从人们神清气爽，将行囊装车，准备出发。

罗奢告辞司里，带着翦登车。

驭甲用楚语长叱一声，精神抖擞地赶着车往城外驰去。

阳光斜斜掠过镐京的屋舍，在街面上留下山峦般起伏不平的影子。翦的头发被深秋的风吹拂着，眼睛望向越来越近的城墙。

马车驰过街道，穿过城墙的门洞。城外熙熙攘攘，有入城的商旅，有出城的农人，还有相互送别的旅人。

出乎意料的，也有人来给罗奢送行。

“上卿，别来无恙。”杞姒站在路旁，微笑地向罗奢一礼。

罗奢讶然，下车向杞姒还礼：“夫人。”

杞姒看着他，和气地说：“闻得小公子与上卿今日启程，我特来送行。”

罗奢更是讶异。

“夫人亲至，楚人喜不自胜。”他客套道。嘴上说着，眼睛却瞥向杞姒身后，虎臣舆并不在此，只有她的女儿陪伴在侧。

似乎看出罗奢的疑惑，杞姒莞尔：“今日除了送行，还有一事。小女昨日蒙小公子相助，特来道谢。”

罗奢闻言懵住：“相助？”说罢，看向翦。

翦已经听到了他们的话，望望玖，脸上不自觉地冒起了红晕。

杞姒看向身旁的玖，玖会意，捧着一只大大的漆盒走到翦的面前。

“昨日之事，多谢公子。”她微笑道，稚嫩的声音清脆悦耳。

翦看着那双清澄的眼睛，耳根莫名一热。

他不知道该说什么好，有些无措地望向罗奢。

罗奢笑道：“即使君主之意，公子收下无妨。”

翦将漆盒接过，只觉沉甸甸的，似乎装满了东西。

“……”他低低地嘟哝了一声什么。

玖愣了愣，过了会才回过味来，他说的是“多谢”。

玖“咯咯”地笑起来，想了想，忽然转身跑到自己的马车那边去，未几，又跑回来。

她手里多了一个圆乎乎的东西，翦一看不禁怔住，那是球。

“这个也送你。”玖大方地说。

翦接过球，瞪着它，几乎不敢相信自己的眼睛。

玖对翦的反应有些茫然，望向母亲。

杞姒走过来，摸摸她的脑袋，微笑地对罗奢道：“还未知小公子之名。”

罗奢亦莞尔，对翦说：“公子听到了么？夫人问你唤何名。”

翦昨夜曾向罗奢学过用周语说自己的名字，听得这话有些紧张，含糊地说：“翦。”

罗奢不满意：“听不清，大声些。”

“翦！”翦鼓起勇气，响亮道。

大人们都笑起来。

玖双眼弯弯：“我叫玖。”

翦看着她，手里抱着球，只觉脸上更热了。

“上卿回到楚国，还劳代我问候楚子。”一番寒暄，杞姒对罗奢和颜悦色地行礼道。

“夫人放心，定当带到。”罗奢还礼。

驭甲扬鞭，马车再度缓缓走起。

翦回头看去，杞姒和玖立在路旁望着这里。那个小小的身影穿着美丽的衣裳，秋风在阳光中吹过，有些温暖的味道。

知道那人影望不见了，翦回过头来，打开玖送的漆盒。

才开盖，一股香味扑鼻而来，翦倒吸了一口气。

里面满满当当地摆满了米糕，捏作大大小小的兽物模样，兔、豚、羊、熊……还有一只憨态可掬的貔貅。

不，叫熊猫。翦在心里纠正道。

“呵，翦，君主送的大礼呢！”驭甲回头，笑呵呵地说。

翦看他一眼，没有说话，嘴唇却慢慢弯起了弧度。

“楚人兮！归来兮！”驭甲扬鞭一响，扯着嗓子抑扬顿挫地唱道，“公子兮！美人有遗！”

“胡唱些什么！”罗奢笑骂。

翦也咧开嘴。他把漆盒收好，又把球抱在怀里，一瞬也舍不得放开。

日头仍然灿灿，马车辚辚向前，天空澄明，未来又是一片新的天地。