“惊愕”

我望着母亲，一句话也说不出来。

她的目光依旧平静，唇角微微扬起。

从理智上说，的确，毕竟关系到将来的生活，比起让别人安排不知底细的人随媵，不如自己来挑，更易于掌握……我看向那些在花树从中欢笑的女孩，心阵阵地发凉。

恍然间，那双眼睛深深的凝视着我：“姮要嫁不爱之人？”

“姮？”

我收回目光，看着母亲，淡然地笑：“这众女品性如何，姮不如母亲了解，还是母亲代为挑选。”

母亲想了想，微微颔首，道：“也好。”她看着女孩们，笑了笑：“我见有几人倒是实诚之相，容色也普通。”

我嘴唇勾了勾，没说什么。

走了一小段，母亲说有些累了，身旁的世妇吩咐寺人寻块宽敞的林荫地，将一块块茵席铺在上面，又在母亲的位子垫上软褥。

母亲招呼众人到席上休息，自己也移步走去。

我却仍旧站在原地，一动不动。

母亲讶然回头。

我放开手，淡淡地说：“母亲去吧，姮昨夜睡眠不佳，有些头疼。”

母亲眉头微皱：“睡眠不佳？可是身体不适？”

我摇头：“并非不适，稍加休息即可。”

母亲颔首，柔声道：“姮回宫吧。”

我行礼，再不看众女一眼，转身而去。

近午的阳光灿灿地透过树荫，光影落在眼前，忽明忽暗。树上的的蝉单调地扯着声音，响亮得刺耳。我脚下的步子越来越快，心似乎被催着一般，半刻也不愿意多留。

一口气冲出林苑，没有了树木的遮挡，眼前一片开阔。我仰起头，任阳光灼灼地洒在脸上，深深地呼吸了一口气。

当初为了媵，同燮分手，而今，我将嫁与别人，便自己选媵。

倒是讽刺！我笑了起来，越笑越厉害，笑得不可抑制。

“君主？”身后，一个声音轻轻响起。

我回头，只见一个矮小的少年，牵着匹马，正在身后看我，脸上又惊又疑。我转过头去，拭去眼角的泪水，渐渐地收拾下情绪。

再看那人，只见他年纪不过十一二岁。我仔细地观察那马，它浑身枣红，只有额头上留出一片白斑，身体雄健，毛色光亮，似乎是匹良驹。看看四周，栅栏齐整，自己竟走到了林苑旁的圉中。

“你是圉人？”我问。

少年点头。

我走向马前，看了看，对他说：“这马借我，稍后还你。”

圉人一脸踌躇，说：“此马为太子在野中所获，这两日才驯服，小人恐其拒生，万一摔了君主……”

我说：“无事，我慢些来。”

圉人犹豫了一会，道：“诺。”领我到一处乘石旁，扶我坐到马背上。马动了动，不安分地甩了甩尾巴。我摸摸它的鬃毛，放松缰绳，蹭了蹭它的肚子，马向前慢慢地走去。圉人小跑着跟着，不离半步。

速度逐渐快了起来，圉人不一会就落在了后面，只听他远远地喊叫。我依旧放纵着缰绳，热风在耳边呼啸，视野中，头顶的蓝天广阔而澄静。

我闭起眼睛，任风迎面扑来，似乎能将胸中的烦恼统统带走。

马儿飞奔着穿过圉场，放眼望去，圉边上的树林葱绿繁茂。我望着那树林，听觪说，那后面筑有宫墙。

想起电影中的勇士，纵马一跃，万千险阻皆化为蹄下尘埃……不知那宫墙的后面，会不会像神话中那样有另一个世界在等着我？

耳朵忽然听到一阵急促的马蹄声从身后传来，越来越近。

“姮！”

回头望去，觪正骑着他的奔雷飞速地赶上来，对我大喊：“止步！止步！”

我一惊，收紧缰绳，让枣红马减速，缓缓地停下。

觪停在我身边，喘着粗气，脸色铁青：“胡闹！”他缓了一阵气，继续斥道：“这马驯服不过两日，前方又有木栏，你这般往前冲，莫非还想跃过去？！”

我望望前方的栅栏，果真离这里不过十丈的距离。我笑笑：“阿兄，姮到了圉边自然会停下。”

觪瞪着我，犹自喘气。

我下地，走到他马前，摸了摸奔雷的脑袋，问他：“阿兄怎会来此？”

觪瞟瞟我，也下马，依旧脸色不豫：“来寻你。”

“何事？”我问。

觪掸掸袖上的灰尘，道：“为兄收到子熙来书。”

我看着他。

觪道：“阅过后便去寻母亲，宫人说她与众妇及宗女去了苑中，”说到这里，他皱皱眉，问我：“母亲自病后，几月未曾游苑，今日这般却是为何？”

我牵牵唇角，淡淡地说：“这么多宗女，还能为何。”

觪颔首，想了想，似在自言自语：“倒是巧。”

我讶然：“巧？”

他一脸神秘：“姮可想知道子熙信中所言为何？”

我说：“商议婚事。”

觪挑挑眉：“自然是婚事，不过……”他一笑，道：“还是商议好了再同你说。”

见惯了他故弄玄虚的样子，我瞥着他，没什么反应。

觪却望向天，叹了口气，伸手拍着我的肩膀道：“为兄着实心疼金贝。”

听着这前言不搭后语的话，我岔开话题，拍着枣红马，道：“阿兄这马不错。”

觪看看枣红马，自得地说：“为兄从不养驽马。”说着，他瞅向我：“姮想要？”

我点头：“想。”

他伸出十根手指。

我叹了口气，道：“诺。”不就是十盘沙冰吗……

觪笑着说：“明日起。”

我无奈地答道：“诺。”

觪满面春风，抚了抚枣红马，问我：“姮可为之起名。”

“起名？”我看着马身上亮丽的毛色，想了想，道：“绮，如何？”

“绮？”觪眉头微皱：“女气了些。”

我指指马腹：“此马可有势？”

觪瞥了一眼，说：“无。”

我笑道：“便叫绮。”

觪哑然。

我看看日头，对他说：“大食将至，阿兄现下可要回宫？”

觪颔首：“母亲正与众妇一处，为兄也只好过后再与之相商。”

我好奇地问：“何事这般要紧？”

觪笑，伸手过来，用力地揉了揉我的头发：“说了商议之后再告知你。”

听寺人说，母亲没有与众妇待上太久，用过大食之后，她们就相继地散了。

将近小食的时候，我到宫中看母亲。走进闱门，淡淡的药气依旧，没多久，一名寺人迎上前来，行礼道：“君主。”

我问她：“夫人可在宫中？”

寺人答道：“夫人午时睡下，仍在室中安寝。”

“如此。”我看了看前面，悄然一片寂静，转身往回走。刚出到宫外，我想起了母亲的病，她什么也不跟我说，何不借此时找寺人衿问问？我停下脚步，再度往宫内走去。

廊下，方才那寺人已经不见了。我一直往里走，过了后庭，天光倏地暗下。堂上一个人也没有，风从外面吹入，幔上的玉璧轻轻相撞。

我心下纳闷，往堂前走去，刚要出门，却听到不远处有窃窃的语声，循着望去，发现声音从堂一侧的台基下传来，似乎是几个人正讨论着什么。我走过去，话语越来越清晰。

“……今日又是这般？”是寺人衿的声音。

“小人方才入内收拾，那帕就落在了地上。”一人道。

一阵沉默后，寺人衿说：“日日如此，可如何是好？”话中满是担忧。

另一个声音急切地说：“夫人已病成这样，却不许告知国君，若将来怪罪，只怕我等……”

说话的世妇猛地打住，望着我，大惊失色。

我的心噔噔地跳，只觉步子沉沉的，紧盯着眼前三人，道：“你们说夫人如何了？”

她们表情闪躲，都不开口。过了一会，寺人衿看看身旁二人，挤出笑意，对我说：“夫人并无不妥，我等方才……”

我不等她说完，转身朝母亲的居室快步走去。

“君主！”寺人衿追过来，拉住我，说：“夫人还在歇息。”

我甩开她的手，怒道：“你现在还瞒我？！”不再管她，我直直冲入母亲的室中。

幔帐低垂，一股浓浓的药气迎面而来，伴随的还有阵阵钝咳，声声击打在我的心上。

母亲躺在床上大力地喘气，头发有些凌乱，苍白的脸上泛着不自然的憋红。床边，一名世妇手忙脚乱地帮她顺气，用巾帕擦拭。

“姮？”母亲突然看到了我，满面惊诧，话音未落，又剧烈地咳了起来。

我连忙上前替下世妇，抚着她的背。

咳了好一会，母亲渐渐地缓下。我从她手中拿过巾帕，只见上面点点暗红的血斑格外刺目。

我又惊又气，不可置信望着母亲，喉咙中像卡着东西，哽得生疼。

“老毛病了，歇歇就好……”母亲脸上勉强牵起一丝笑意，声音带着些嘶哑。

“为何不告知我等？”我艰难地咽了咽喉头。

母亲淡笑，轻声道：“稚子，说了又如何？几月来，神巫医师劳苦奔波，针砭良药用去无数，告知尔等也是无益，反而徒增烦恼。现下你君父将国务交与彀父，他正值立业之时，不可分神，何况，”她看向我，手轻轻地拍着我的手背，柔声说：“姮也将嫁人。”

“晕厥”

我望着母亲，心头似被千斤重物压着。鼻间忽然一阵酸涩，她的样子倏地迷蒙。

“若我今日……”喉咙中哽了一下，微微发颤：“若我今日不曾发觉，母亲便这么一直瞒下去？”

一只手将我的泪水拭去，停留在脸颊边上。母亲注视着我，轻轻地说：“姮这是怎么了？我的病向来如此，将养些时日便无事。”

“咳血还说无事？”我拿起那巾帕，盯着她的眼睛，心跳重擂。

母亲看着巾帕，脸色微变，唇角牵了牵，没有说话。

胸中分不出是怒是悲，心壁被冲开了缺口，翻滚的情绪轰然涌出。

“你总是这般……”我定定地看着她，泪水涨满眼眶：“你什么都不同我说！什么都瞒我！”

“姮……”

我激动地打断，声音越来越大：“你总让我自己去猜！王姒如此！重病如此！你什么都瞒我！”

泪水夺眶落下，眼前，母亲苍白的脸满是惊诧。“姮！”她用力地握住我的双臂，冰凉的指头掐在肉里。

“你总是这样！总是这样……”我一声声不住地说，双手死死地扯着她的衣袖。

母亲唇边紧抿，深深地看着我，眼圈泛红，由着我发泄。

我的声音渐渐化为呜咽，将头埋在母亲的身上大哭起来。

母亲一言未发，臂上，她的手仍停留着，僵直而生硬。我不停地哭，任由心底长久的郁积迸发出来，不管不顾。

良久，母亲松开手，缓缓地抚上我的头，似伴着轻轻的叹息，无力而单薄。

天气一日日地变凉，母亲的病也越发变得沉重。

宫中笼上了一层愁雾，人人小心侍候。我提出要像从前一样搬过来照顾母亲，她却一口拒绝，说我是待嫁之人，沾染病气是为不吉。我坚持要搬，两人相持不下，最后觪出面说话，母亲才勉强让步，让我住到一处离主室较远的偏室。不过没两天，她又立刻将我送入公宫习礼，这样，我只有每日傍晚之后才能看她了。

代替我的人是父亲。

那日，我告诉父亲母亲咳血的事，他当下就赶到了母亲宫中，并召去医师详细询问。得了母亲的许可，医师没有隐瞒，向他一五一十地禀告了母亲的病情。

父亲听着，眉头越锁越深。

“为何之前不报？”他问。

“此病久矣，且未若今日之甚，国君庶务操劳，故而未报。”母亲在一旁答道。

父亲看着母亲，目光复杂。过了好一会，他颔首，低声道：“如此。”不再往下问。

之后，父亲每天都到母亲宫中去探望，我入公宫习礼之后，他更是整个白天都待在母亲身旁，有公务也在母亲宫中处理。

我每次从公宫回来，几乎都会看到父亲在母亲房里。大多数时候，室内静悄悄的，母亲在睡，父亲就在床边的榻上看文书。见到我，他示意母亲在休息，不要出声，然后挥手让我退下。

“君父待母亲终是与他人不同。只是，”觪吃下一口沙冰，咂咂嘴，道：“母亲这一病，子熙商议之事又须缓下。”

我问：“嫁妆多少自有礼法可依，还有甚可商议之处？”

觪将盘中剩下的冰水饮下，不慌不忙地从袖中掏出绢帕擦嘴，再将身体转向我，正襟危坐。

“我且问你，”他一脸正经：“姮当初与晋侯撤去婚约，究竟为何？”

我愣住。

觪看着我，表情认真，没有一丝玩笑的意思。

我默了默，说：“我不想与众妇分享所爱之人。”

觪撇起嘴角：“就知道是这般，难怪上回你说要我撤去随媵。”

我的心一动，望着他。

“姮，”觪叹了口气：“你教为兄如何说你？世人匪夷之事，你常行之，世人顺应之事，你又常逆之，莫非真如丘所言，你是给纵惯了？”

我淡淡地一笑，不语。

“不过，”他眼睛转了转，若有所思，道：“齐女，有其妹必有其姊，那等妇人，姮不与相处也是大幸。”

我心中生疑，问：“到底商议何事？”

觪瞅着我：“子熙书中言道，不要媵女。”

我定住。

刚才的话似乎仍有余音徘徊在耳边，传入心中。

觪面上似笑非笑。

谁也没有说话，堂外，声声蝉鸣越发响亮。

“你坚持何事？”临走那天，姬舆凝视着我，目色深深。心中头绪纷杂，他这么做，是因为我当时回答的话吗？

“虎臣这么说？”我轻声道。

“然。”觪道。

我稍稍迟疑，问：“可行得通？”