值班室：“牛县长已经带人，到离县城二十多里的迎风镇，迎接朝旭市长去了。”
林杰的转述。
朝旭严肃地：“真不象话，防汛工作这样紧张，他们却热枕于这一套。”他问朱江，“可不可以不走迎风镇？”
朱江：“没办法，必经之路。”
朝旭：“我对中央领导下来搞警戒都反感，现在轮到我了，真是莫大的讽刺啊！那就不要停车，直接到县政府。”
林杰回过头笑了笑，又转过头去：“据说，一个地级市的组织部长下去也这样哩！”
朝旭：“为啥！”
林杰又回头笑笑。
朝旭：“哦！我明白了！”于是，他随口吟了两首诗：
君王昨夜降金龙，化做嫦娥下九重。
料是世间留不住，翻身跃入水晶宫。
数尺丝纶入水中，金钩抛去荡无踪。
凡鱼不敢朝天子，万岁君王只钓龙。
朝旭问朱江：“这两首诗是啥意愿呀？”
朱江摇头：“蛤蟆跳到井里―不懂！”
朝又问坐在前面的林杰。
林杰“吭哧！”一声笑道：“这是解缙拍朱元璋马屁的诗。”
朝旭对朱江笑道：“你们朱家都喜欢听奉承话吗？”
朱江不服气地：“奉承话不管是朱家马家都喜欢听。”
前面开车和马师父：“我可没听说马家也喜欢听奉承话呀！”
朝旭笑了：“呵呵，马师父有意见了。朱元璋是中国历史上最喜欢听奉承话的皇帝，除了马家，马皇后，对他说几句直话，宰相以下都只说恭维话。”
马师父：“嘿嘿！就是嘛！马家是说直话的。”
朝旭：“七十二行，行行出状元。别小看拍马屁，这也是我国一门传统古老，却又高深莫测的技艺，中国历史上就有不少马屁专家。唐代的李林甫，宋代的秦桧，明代的魏忠贤，清代的和绅等等，都有是马屁高手，明朝形成了一代马屁风。老少妇孺，随口拈来，一个和尚，因不知墙壁上歪诗何人所写，把那歪诗给擦了，若干年后，当朱元璋来庙中亮出他的皇帝牌子，追问诗为何被擦，那和尚随口就来了―
御笔题诗不敢留，
留来惟恐鬼神愁。
故将法水轻轻洗，
尚有豪光射斗牛！
你看！功夫不浅，恰到好处，马屁可谓拍得炉火纯青。”
大家：“哈哈哈！”
朝旭：“朱元璋听了当然感觉舒服、受用。殊不知大明江山，后来就是在这样一片奉承话中消失的。”
朱江长：“现在有个一官半职，就听不见不同意见了，总要把架子摆足，如同挠痒痒一样，让人家拍拍舒服。我们厅里一个女副厅级干部，分管人事，办事只认钱礼不认人，她到下属单位，前呼后拥，叫人搀上搀下，看着真叫人恶心。”
朝旭：“这种人十个十个**，热衷要人拍马屁、抬轿子就是图享受、贪虚名，贪图虚名享受者，势必在经济上也贪得无厌。很多警示片中的落马贪官，忏悔时尽管如何捶胸顿足，后悔得不得了，说什么不听同志的忠告啦！没听党的话啦！云云，他不明白，春风得意，又利令智昏的当时，他听得谁的话进？只叹江山移不动，挥毫描入画图中哪！”
林杰：“市长是讲的一个贪官临调离时，求人作画，画家便写了一首诗讽刺他，前面两句是“来如猎犬去如风，收拾州衙大半空。”
朝旭：“没错！你的记心好。“看了看路边那些岗哨，很不高兴地：“这么多人站在这里浪费，我朝某人就这么值钱？此风不刹，后患无穷。”
林杰笑道：“您上次去西北虽说隆重，但他们安排得体。”
朝旭：“愈是无知，愈是花样百出。”
司机：“我就喜欢这样子，神气，过瘾！再说，人家也是好心咯！”
朝旭笑道：“嘿――！马师傅！这也是直话啊！哈哈哈！你说他们是哪门子好心呢？”
司机：“这不是为了您的安全吗？”
朝旭：“我们怕是进入国统区了，伙计―！没搞错吧？我们是来抗洪―！不是抗战来了。”
大家哈哈大笑，司机也笑了起来。
729云溪县政府办公室
朝旭一行在县政府办公楼前下车，没看到县里领导干部。
朝旭坐在车上。
林杰下车，找到值班室：“请问，县领导在哪儿？”
值班干部：“你们是？”
林杰：“市政府朝市长要找你们领导。”
值班干部：“啊――！来了来了！牛书记他们到翠微宾馆那里迎候你们哩！”
林杰：“请你打个电话告诉他们，朝市长在县政府办公室等。”
值班干部：“好好好！我这就告诉牛县长。”拨通电话“牛县长，“就来，牛县长马上就来。”
林杰：“朝市长，我们先进办公室吧！”
朝旭：“行吧！”与朱江上了二楼，进到办公室，打字员赶忙倒茶。
朝旭问打字员：“小姑娘，本地人吧？”
打字员：“市长！我是本地人。”
朝旭：“你打字是用五笔，还是拼音？”
打字员：“拼音！”
朝旭：“拼音速度慢，再者，楚云人，哪怕是楚云市人，谱通话不标准，声母往往搞错。”
打字员：“就是就是！开会的‘会’，声母应是‘h’，我老是搞成‘f’。
朝旭笑道：“我也是，‘l’‘n’不分。五笔就不存在这个问题，五笔是比较成熟的全息码，速度又快。”
林杰插话：“你别看你是个打字员，打字速度，你可能不如我们朝市长。”
朝旭笑了笑：“我现在很少用笔。你要学五笔字，这种输入法，至少在近几十年内不会落后，当然，拼音也要掌握，有时在字形上拿不准，就临时求助拼音。”
打字员：“好的！我一定学会用五笔。”
林杰看到室外几台小车相继停下。
林杰：“市长，他们来了。”
朝旭起身走出办公室，看到有几个领导上楼来，他走到楼梯口，诙谐地：“欢迎欢迎！”
县长牛光南几步窜了上来：“朝市长！多有得罪！这就不应该了。”
朝旭拉着他的手边往办公室走，边笑道：“甚么得罪不得罪，你欢迎我，和我欢迎你不是一回事。”
牛光南：“那不行！你是上给领导，珍贵的客人，这下搞颠倒了，真该死啊！”
朝旭：“怎么办？拉出去枪毙？哈哈哈！”
说着进了办公室坐下。
牛光南笑道：“君要臣死，不敢不死。您真要枪毙我，我也得受了。”
朝旭：“啧啧啧！真真俗不可耐！啥君啊臣的，都是同事。”
牛光南：“还是先进宾馆休息吧！”
朝旭：“不啦！会议室在哪？先凑凑情况。”
牛光南：“姜主任！”
一女士：“县长！”站到牛光南跟前，眼睛却溜着朝旭。
牛光南：“你去把会议室的门开了，买些水?、瓜子东西来。”
姜珊：“都准备好了！会议室的门开着哩！”
牛光南：“是么？”满意地朝她看了看，又对朝旭“朝市长，那就请！”
姜珊：“市长请！我给您带路！”
朝旭看了她笑笑，跟她来到会议室门口，他看到两头走廊上，有七八个年青人背对着他站在那儿。心里很不舒服。他站在门口，没进会议室。
朝旭：“牛县长！你原来在南京总统府当过值？”
牛光南莫明其妙地看了看朝旭。
朝旭：“你这儿是国统区吧？”
牛光南摸不着头脑，又不知道该怎么回答。
朝旭：“牛县长！以后不要搞这些名堂了！你布下这些奇兵暗哨，防谁呀？防老百姓？叫人心寒啦！”
牛光南低着头。
朝旭：“你是楚云工学院毕业生，完全的当代人，干吗对这些‘清水泼街，黄土垫道’的腐朽陋习感兴趣？袁世凯不搞帝制，可能还多干几天。一个世纪前，国民就否定了的东西，今天的**人还如此热衷。怪事！”
牛光南对那几个便衣青年：“你们都回去吧！”
那几人听了，互相看了看，下楼去了。
牛光南看着朝旭：“我叫他们都撤了。”
朝旭：“嗯！我在这里可能有几天，一旦我再发现这种叫人烦燥的事，我通报你。”
牛县长：“不会了！再也不会了。”
730云溪县政府办公楼会议室
县委、县政府主要领导向朝旭汇报防汛救灾情况。
牛光南：“龙书记下乡看防汛情况去了，马上赶回来。”
朝旭：“不必了！该干什么干什吧！”
牛光南手示姜珊过来，和她耳语了几句，姜珊出去了。
牛光南征求朝旭意见：“开始吧？”
朝旭：“好！开始吧！”
牛光南：“咳！同志们！今天，市政府领导，朝市长、朱厅长一行，亲临我们云溪，指导云溪的搞洪防汛工作，我代表云溪县委、县政府表示热烈地欢迎！”他站起来给朝旭和朱江点头、敬礼。
全场热烈鼓掌。
牛光南：“下面，我先……。”又问朝旭：“我先汇报？”
朝旭笑笑，点点头：“嗯！说吧说吧！”
牛光南：“咳！嗯！下面，我先把我们云溪前段防汛情况，给市政府领导作过汇报，不对的地方，请政府领导和同志们批评。
我们云溪……。“
731云溪县龙洞煤矿
县委书记龙达理正与矿长袁国平握手道别，手机响，龙接电话：“哦！姜珊！我知道，你说我抗洪点上哕！好！那是他客气，我马上就赶回去！好！就这样！”对袁“市长下来了，我得赶回去。股份的事，我不管，你定！县里新闻媒体虽说听我的，你也得去打点一下。”
袁国平：“我会的！”
龙达理：“再不能出事，一旦上面媒体介入，你我都完蛋！”
袁国平：“您放心！”
龙达理：“放心放心！你就不能多在这儿守守？成天守在宾馆鬼混，有啥意思？”
袁国平笑道：“好！现要开始，我就守在这儿，行了吧！”
龙达理上了车，给袁挥挥手，走了。
龙达理对司机：“快！”
司机：“路不好走！只能这样。我要为领导的安全负责。”
732云溪县政府办公楼会议室
牛光南：“早在今年3月，全县相应的岗位和责任便已经到位，县里一把手亲自抓，大型会议召开了5次，其他小型会开了不计其数。备齐了6个储料厂，储存沙石十万吨，光是物资储备就花了上百万元。沿江沿湖9个重点地段，都安排了24小时值班，每个站不少于100人，并不间断的进行拉网式排查，必须保障老百姓的生产和生活安全。副县长以上领导必须全力以赴，战斗在风口浪尖上，哪里有危险，哪里就有县级领导干部。”
733赶往县政府途中车上
龙达理坐在车上，手托着额头，萎靡不振。姜珊的话在耳边环绕―
姜珊：“动用抗洪救灾专款建宾馆的事，听说有人向上举报了。”
龙达理：“谁？”
姜珊：“除了姓魏的，还能有谁？”
龙达理：“这个浑蛋！原来让他在楚云市办事处，不把他调回就好了，我这一生犯的最大的错误，就是撤消了云溪驻楚云办事处。”
姜珊：“这叫拴住的狗不咬人，你要把他放回来咬人。”
龙达理：“你不是老讲他搞夫妻店吗？其实，财政并没给他拨什么钱，让他搞不就算了？也怪我，只想搞到身边控制他，结果成了心头大患。”
姜珊：“这家伙可是我们的克星啦！”
车进到政府院子停下，龙达理看了一眼楼上，还亮着灯。他下了车，直奔会议室。
734云溪县政府办公楼会议室
朝旭正讲话。
朝旭：“云溪，位于楚江上游与荆湖的交汇处，是楚云全境的咽喉。其特殊的地理位置，决定了这个人口只有几十万的地方，历年被视为楚云的防汛重点……。”“
龙达理进屋，给牛光南打了个招呼，与朝旭简单握了下手，坐下。
朝旭：“这里国家投资最多，主要是用于防汛抗洪。一方面，它是一颗守护着楚云全境的大门卒子，包括全市政治文化中心的楚云市及下游，承担淹没全县的蓄洪任务；另一方面，境内的云溪水库又担当了楚云三分之一的供电任务。云溪承受双重压力。”
735云溪县城关镇全景
县政府机关大院。
城关街道。
鹤立鸡群的翠云宾馆。
离县城不远的洞庭湖。
云溪水库。
736前往防洪大堤途中车上
魏副县长：“您咋不要牛县陪同？”
朝旭：“副市长嘛！就用副县长陪啦！怎么？不愿意和我走走？”
魏副县长：“哪能呢！我求之不得哩！”
朝旭：“那你怎么说这话？”
魏副县长：“牛县长昨晚交待我留在县里，说他今天要陪您下来。”
朱江：“嗯！牛县是要陪朝市长来，是朝市长点名叫你来的。”
魏副县长：“您认识我？”
朝旭：“嗯！认识啊！昨天下午开会不都介绍了吗？可是，晚上的宴会上没见着你，我想，饭可以不陪我吃，跟我下去工作总可以吧！”
魏副县长：“您好细心！”
朝旭：“昨天会上，副县以上领导就你严肃、不说一句话。晚餐就你没参加，再粗心的人也会有感觉。”
林杰笑道：“我咋没感觉呢？”
朝旭：“你呀你！因为―你没进入角色。”
魏副县长：“您洞察秋毫，见微知著啊！”
朝旭：“我知道你有话要说，他们不让你说，你也不会在那种场合说。”
魏副县长：“市长！先看牛光南讲的搞得好的那几个点吧！”
朝旭：“我也是这个意思，你带路。”
魏副县长对司机：“师父！往前四公里左右往左拐，顺那条砂石路上堤。”
马司机：“好哩！”
朝旭：“魏县长是本地人吧？”
魏副县长：“土生土长，大学毕业后我自己要求回来的，开始在县委办，后下去当了几年乡党委书记，前年在楚云市办事处，才调回县里不久，分管党群。”
朝旭：“贡奉桑梓，一步一个脚印，能这样很不错了。”
魏副县长叹了口气：“唉！选择错误，无法回头哇！”
朝旭：“为什么？”
魏副县长：“一言难尽啦！”
朝旭“嗯！云溪的防汛工作还是做得不错嘛！”
魏副县长侧过头看一眼朝旭，低着头：“嗨――！还是先看看再说吧！”
737防汛大堤上
朝旭的车在魏副县长指点地段停下，几人下了车。
朝旭：“嗯！不是说有100人以上排查队伍吗？人呢？”
朱江：“更没有看到战斗在风口浪尖上的县领导哇！”
魏副县长：“还说储备了多少砂石、木材。您看到一堆砂石，一根木料了吗？”
朝旭眉头紧皱：“大相径庭啦！走！再看看其他地方。”
738大堤工棚里
朝旭与几个边玩扑克牌，边值班的农民交谈。
朝旭：“你们这里每天有多少人上大堤？”
农民甲：“天天有人。”
朝旭：“最多呢？”
农民乙：“最多有十几个人。”
朝旭：“只十几个人？如果发现险情怎么办？”
农民甲：“嗨！没关系，村长说，我们县是蓄洪区，垸子溃了就溃了，国家会安排我们的。”
朱江：“胡扯！”
几个农民不高兴地看了朱江一眼。
朝旭：“你们在这里生活了几十年，国家安排得再好，也不会比现在好啊！俗话说，金窝银窝，比不上自己的狗窝呢！”
农民丙：“我们有什么办法，材长是这样传达的，说是县里精神。”
朝旭：“我刚才看了几处地方，险象环生啊！”
农民甲：“关我们什么事，村长说咋办就咋办，反正家里重要的东西都打了包，喏！存折带在身上了，只有屋背不走，溃了垸，反正国家安排。”他拿出存显示一下，赶紧装进口袋。
朱江：“市长！到别处看看。”
农民乙：“市长！哎呀我的天啦！市长！”赶紧扔下扑克，站起来，看着朝旭。
朝旭笑道：“市长不可怕！可怕的是你们身后――。”
几个农民往后看了看。
朝旭：“洪水无情啦！”
农民：“是是是！你叫我们咋办？”
朝旭：“你们去一个人叫村长，去一个人把乡长、书记叫来，就说朝旭请他们。”
农民甲：“我去叫村长。”
农民乙：“那我就去喊乡长、书记。”
农民甲：“王少爷和张鳖，你俩就守在这里。”
朝旭：“要快！我们在这里等着。”
两人出了门，议论。
甲：“市长！我说在哪儿见过?！”
乙：“电视里呀！”