姬玉萝接过灯笼，笑着道：“你是起床了还是没睡？”

小单子欢快地道：“公主不回来我睡不着。恰好坐在那头呢！听得响动，想着是公主回来了，就迎了来。”

前行中，姬玉萝有意的问：“我没回来，奶娘与小昭没着急吧？”

小单子抹干净脸上汗水，跑上前接了灯笼，“着什么急！小于子公公说公主从养心殿出来后去了如意宫陪姜夫人。小昭与张姑姑嘟哝了两句，就没有说什么了。”

姬玉萝想了想，马上明白了。定是天楼临走时又做出了后面的安排。想起他送梨花时的那副尴尬表情，她又美美地笑了。

出了长廊，途经寝殿侧面侍女们住的一排排屋子，眼角余光便无意间瞟见那青石花坛上晾着双女人的藏青色绣鞋。

花坛里的百年老樟树主干粗壮挺拔，枝干舒展弯曲，浓浓的阴影笼着那双女人绣鞋。

小单子厌恶地捂鼻，嘴里嘟哝着谁的臭鞋的话。

这绣鞋的出现刺激了姬玉萝，她从那美好的意境中清醒过来，想起冷宫所见到的脚印。

那是一个女人留下的鞋印！

轻轻咳嗽一声，皱着眉道：“谁的鞋那么臭？”

其实鞋并不臭。而姬玉萝如此说不过是为了下一步的举动找借口。

接过小单子手中的灯笼向那鞋走去。近前，灯笼凑去，眼皮一跳，发现那鞋虽洗过了，但鞋沿不规则泛黄，应该洗之前沾着了黄泥。

用手比了比尺寸，发现尺寸与冷宫留下的脚印大小一样。

心里说不出的欣喜，她感觉离那神秘女人近了些。遂又拎了绣鞋起来，认真地看了鞋底。

绣鞋放下，她心中有了数。

直起身，扭头问掩住口鼻的小单子，“这皇宫有黄泥的地方很多吗？”

小单子想了想，“榉树喜黄泥。但意吉。天鸾宫后面栽种着一片……对了，冷宫里听说有几株。可那两个地方无人居住，这宫里的人去那里干什么？”

姬玉萝若有所思地转过身，望向冷宫方位，恍然大悟，原来那冷宫里零零星星的大树便是榉树。

宫里包括小单子有三十八个宫人。除去张氏与干粗活的五个下等老宫人，便是些小婢。

藏青色适合上了年纪的人穿。但也不绝对。

“这鞋谁的？”

脱口而出后，姬玉萝马上后悔了，小单子怎么会知道？

遂命小单子拎了鞋，向小桂的房间走去。心里萦饶着重重疑问，她没看见，一排排下人住的屋子其中一间开了一条缝，一双幽幽的眼眸盯着她的侧影。

推开门，小桂从梦中惊醒，下了床，“公主何时回来的？”

姬玉萝不答小桂的话，关心的是小桂的伤情，“可好些？”

“休息今日好多了！”小桂笑着道。

姬玉萝安心地点了下头，随后眼神示意一直捂住嘴鼻的小单子把拎着的鞋给小桂看。

小桂看了眼那鞋，皱着眉，一脸的不解。

小单子扭头猛吸了一口气，舒色划过眼底，厉色向小桂，“小桂！你老实回答，这是不是你的鞋？”

姬玉萝捂住唇干咳一声，小单子马上戏剧性地变脸，哈笑着向小桂道：“小桂姑娘，这鞋是你的不？”