陈国如今一时平静。千里之外的郢国，也十分平静。

姜檀已回到郢都。

他忐忑不安。

楚卿的话投入心中，堪比千斤巨石。他一路奔回，都觉心头在疼。他甚至在郢关外，踌躇不前。

他害怕。

在他离开这段时间，皇兄是否已传令边关，不许放他入关？

皇兄若真知道，应该会吧。他不怕边军阻挡，却怕从边军口中，听到奉旨二字。

如果真奉旨了呢？

他才不管，他要进去！边军算什么？他会闯进去！

可是冲突一起，边报飞传入都。在他入宫之前，皇兄就会得知。

皇兄会怎样？

会下令阻挡，会下令缉拿，这些他都不怕。但在这些之外，皇兄会不见他，再也不愿见他！

他怕皇兄不见他。若见不到皇兄，他的话对谁说？

他不能让这事发生！

于是他又易容。

易容入郢关，易容入郢都，什么也没惊动。一路上很平静，他什么也没听到，不论关于自己，还是关于皇兄。

一切如常。

他不由惊疑。

莫非皇兄还不知道？楚卿其实在骗他？

不会。

楚卿的话有理有据，应该不是骗他。

莫非皇兄设计，这是请君入瓮？一念及此，他不由苦笑。若果真是这样，皇兄实在很厉害，竟将他也骗过。

也许这一回来，正入皇兄瓮中。

不过他不在乎。

于是他立刻入宫，半点不迟疑。

当然，为防皇兄下旨，他被拦在宫外，他扮成孙太医。记得上一次，楚卿也扮过。

风水轮流转，今日轮到他。

正值午后。

整个皇宫沐浴阳光，所有大殿的屋顶，琉璃瓦都在闪光。他低头疾走，第一次觉得，这光芒有点刺眼。

每天这个时候，皇兄都在长泰殿。

他于殿外无人处，卸下伪装，从容走入殿内。

可当跨过门槛时，他的心在颤，哪怕面对死亡，也从不曾这样。

皇兄正在看书。

阳光照入大殿上，皇兄气色很好。比他离开之前，气色好了很多。

为什么？

因为他不在此，不用故意服毒，所以气色变好？会是这样么？竟是这样么！

颤抖的心不颤了，开始往下沉，一直往下沉。

他越走越近。

皇兄听见声响，抬起了头。

“阿檀？你回来了。”皇兄对他笑。那么熟悉的笑，让他有些心酸。

“我回来了。”他说。

皇兄放下书，看他笑问：“阿檀，你离开这么久，到哪儿去了？”

“我去了陈国。”他老实回答。事到如今，已无须隐瞒。

皇兄一愕。

他看着皇兄，在等下一问，但什么也没等到。

皇兄一愕之后，很快平静，什么也没问，只对他微笑说：“陈国那么远，来回很累的。阿檀，你该先去休息，不用忙着看我。我近来很好，你不必担心。”

让他不担心么？

若在以前，他会担心病况。可是现在，他在担心别的。

皇兄太平静了。

从看见他那一刻起，皇兄一直很平静。在皇兄的脸上，看不出任何波动。一切的一切，都与过去一样。

可分明已不一样！

皇兄的这种平静，让他忽觉害怕。至于怕什么，他也说不上。

也许因为，他一直了解皇兄。但在此刻，他忽然不了解了。好像一个最亲近的人，一下子遥不可及。

是的。

遥不可及。

他在害怕距离，拉远的距离。

这是他唯一的亲人，如今正渐渐远离。

他要在疏远中，失去亲人么？他不要这样！他宁肯死于咫尺，也不想活在天涯。

他宁愿早死去。

至少还不太远，皇兄仍是皇兄，他仍是小阿檀。

“阿檀，你怎么了？有心事？”皇兄在问。

他摇头。

脸上浮出淡笑，有一点凄凉。趁他还能选择，他选择前者。

“皇兄都知道了吧。”他忽然说。

“知道什么？”

“关于我的事。我所有的事。”他注目皇兄，竟很平静。当心一定下来，整个人静了。

他不再害怕，坦然面对。

片刻沉寂。

死一般的沉寂，仿佛过了很久。

皇兄终于点头，竟也很平静：“我已知道。”

“我害死先皇，也害死恭王。皇兄应该报仇，我一点不怨。但我有个请求，希望皇兄成全。”他坦然说。

“什么请求？”

“我不想死在外人手中。”他走上前，解下佩剑，轻轻放在案上。