李啸心下明白，高起潜这是借酒醉发泄对朱大典的不满。估计是崇祯皇帝对这场旷日持久的剿叛之战已感觉心力交瘁，一心想早点结束。毕竟这4万大军，每天的粮草银钱开销，都不是个小数目。高起潜肯定是受到了皇帝的斥责与压力，才这般在酒席上呵责这位全军统帅朱大典。

李啸看到，朱大典脸色忽然变得青白，额头似乎亦有细汗渗出，他喃喃自辨道：“监军大人，朱某接任山东巡抚之际，叛军已是荼毒山东全境。朱某虽无将才，却也已打扫腥膻，将汹汹叛军压缩至登州一隅，还望高监军向皇上明言，再多宽限些时日，我剿贼大军，定会竭尽全力，力争早日打败叛军，以解陛下之忧愁。”

高起潜闻言，脸色略为平缓，他缓缓说道：“朱大人之苦衷，咱家亦有所体会，还望朱大人尽心领军，勿要迁延战事，徒耗粮草，方可不负陛下之厚望啊。”

朱大典喏喏连声：“那是，那是，此为朱某职责所在，还望监军多多宽慰圣上。”

高起潜冷笑两声，眯眼忽然睁开，里面射出两道阴鸷之光，“按说，咱家只负责后勤粮秣，不该过问军功升赏之事。只是咱家想问下朱大人，为何李啸自设巧计，灭得陈友德部500精锐叛贼，本是可升千户之军功，却为何只授得一个百户？”

朱大典脸上赤红，一时间什么也说不出来，旁边的刘泽清脸色阴沉地站起来，缓缓地说道：“监军大人，朱大人升李啸为百户，自有其考量。主要是因为李啸太过年轻，恐其骤得高位，便生骄纵之心，对其日后发展，甚是不利。故先将其升为百户，若日后再得军功，再行升赏不迟。”

“哼，说得冠冕堂皇，实为强词夺理！那咱家问你，这等功劳，你刘大人可有能力立否？眼下军中，战绩了了，正是需要激励将士立功杀敌之时，如何可刻意贬损其功，以寒众将士之心耶？”高起潜那尖锐刺耳的嗓音连连响起，颇有仗义执言之态。刘泽清垂头无语，脸色灰暗。

李啸心里有种莫名的适意，一时对这个在明史上为祸甚巨的太监颇有好感。他看得出，高起潜这个人，对于愿意投靠自已的人，还是挺照顾的，无论是对吴三桂，还是对自已这样一个小小的百户。

高起潜冷冷地扫了朱大典与刘泽清一眼，继续说道：“现在，朝廷的升赏既已下发，咱家也不想再多说什么。这样吧，咱家拔下500石粮草给李啸全军，以奖慰有功将士。”

李啸心下大喜，连忙举杯叩谢：“在下得监军如此厚爱，感铭五内，唯尽心尽力奋勇作战，以报监军大人之恩泽。”

高起潜脸上露出得意的笑容，他拍拍李啸健壮的户膀，眼中饱含深意，缓缓说道：“李啸你作战英勇，心思明快，很好很好，咱家很看好你，还望你不要负了咱家对你的期待。”

宴席结束后，李啸等人随着高起潜吴三桂离开朱大典的中军大帐，去领取500石粮草，随后便押着粮草回高龙堡而去。

李啸等人离去后，帐中残席撤去，朱大典、刘泽清、王子敬三人皆脸色铁青，枯然寂坐。

刘泽清狠狠地一拳砸在桌子上，发出砰的一声巨响，他愤怒地咬牙骂道：“呸！什么狗屁监军，简直是猪狗不如的东西！要不是看他是圣上亲近之人，老子当场就要与他翻脸！还好意思说我等战事进展太慢，他也不看看他这个狗屁监军有多偏心，辽东援军尽皆粮秣充足，人人饱暖，而我山东兵马却有多少jūn_duì未得足够粮饷，正饱受饥寒之苦还在坚持围城。娘的，总有一天，我要亲手杀了这个不男不女的东西！”

“鹤州，慎言！”同样脸色阴沉的朱大典喝道。

“对啊，刘大人，需知隔墙有耳，这话若被高监军耳目或锦衣卫听去，可就麻烦了。”一旁的朱大典亲随王子敬低声皱眉说道。

“他娘的，这打得甚鸟仗，敌兵未灭，倒先受了一肚子鸟气！”刘泽清犹然愤愤不平。

“鹤州，高监军之话，虽有逞其私威之嫌，但归根结底，还是皇上对咱们不满啊。”朱大典一脸愁色地叹了口气，低头说道：“只是这战阵大事，岂可心急！若操之过急，合围不密，让那孔有德钻空而逃，我只怕大明之战祸是一波未平，一波又起啊。”

三个人都沉默了。朱大典突然有种无力感，他感觉，自已这个名义上的全军统帅，其实处处受掣肘，原来对这场仗事极有信心的他，现在越来越感觉自已对局势有失去掌控之嫌。

朱大典明白，自已能当上山东巡抚，全是朝中首辅周延儒力挺所致，而监军高起潜却与周延儒的头号政敌温体仁来往甚密，现在周延儒愈来愈不得皇帝欢心，首辅位置岌岌可危，朱大典隐隐感觉，估计再过一段时间，朝廷又要发生大的变动了，那心思阴鸷，孤寒毒辣的温体仁极有可能将这首辅之位取而代之。

而朝廷高层的明争暗斗，对前线的战事，特别是领军将领影响极大，监军高起潜现在军中积极拉拢包括李啸在内的各级将领，培植自已的私人势力，很难说背后没有得到温体仁的指点。大敌未灭，自已内部却是这般勾心斗角，这看似将要赢定的剿灭叛军之战，越来越有前途莫测的感觉。

这种感觉，朱大典现在是深知其味。他站起身来，于帐中一块空地处站定，心中却无限迷茫，大明的未来，为何会这般充满悲凉。