开学后第二周，伊兰和端木整装待发。霍斯北把伊兰送到航空港，一路上一直在细细叮嘱：

“伊兰，你去的是偏远星球，一定不要随意乱走，有事马上找星球保安队。”

“伊兰，你最好只吃营养剂，不要轻易尝试那些不常见的食材。”

“伊兰，你每到一个地方，一定要让我知道。如果要实地考察，一定不能去无人区。”

伊兰静静听着，间或嗯一声。

图朵卫一的航空港内，端木已经先到了。霍斯北牵着伊兰的手，直直走向端木。

端木含笑看着他们，没有流露出任何诧异或者好奇的表情。等伊兰向端木打过招呼后，霍斯北很有礼貌地对端木伸出手来：“你好，端木。我姓霍，霍斯北，伊兰的男朋友。一直听伊兰说起你，只是没有机会正式和你碰面，很高兴见到你。”

“端木昇，很高兴见到你。”端木也伸出手有礼貌地回握。

霍斯北笑一下，诚恳地对端木说道：“这次伊兰和你一起做毕业课题，一路上麻烦你多照顾，如果她有什么状况，麻烦你通知我。她前一阵子身体不好，我很担心她。”说完，主动把自己的联络号报给他，神情大方磊落。

端木不由看向伊兰，伊兰不好意思地说道：“没有这么严重。”手还是和霍斯北交握，只是略显羞涩，并没有反感霍斯北当面要端木做个耳报神。

端木于是很友好地回答：“我会的，系里安排两个人在同一片地区，就是出于对安全因素的考虑。我们是同学，路上相互照应是应该的。如果伊兰一时不便，有事需要我向你转告。我一定会转告的。”说完，和霍斯北交换了联络号。

终于到了要登舰的时候，霍斯北紧紧地攥住了伊兰的手，端木笑笑，对他们说道：“我先走一步。”他率先通过了登舰口。

霍斯北猛地抱住了伊兰，伊兰快要喘不过气来，只听他贴着耳朵极其不舍地低语：“伊兰。注意安全。快点回来。”

“阿北，照顾好自己。”伊兰的眼睛酸涩，强忍着难过的情绪。

当最后一遍提醒旅客登舰的通知响起时。她才轻轻挣脱霍斯北的怀抱，转身朝舷梯那头跑去。通过登舰口时，回头看向霍斯北，他身形挺拔地站在登舰口另一端。视线凝注在她身上，清清冷冷的容颜露出微笑。满目担心不舍。

伊兰深吸一口气，努力地朝他绽开笑容。她从未被霍斯北送别过，此刻让她非常受不住。还好远行的人是她，不然留在原地牵肠挂肚的滋味更不好受。看看霍斯北就知道。伊兰暗下决心，她一定要早点完成任务回来陪他。

小熊星是伊兰和端木的第一站。此次他们两人商定游历五个星球，都是图朵星区西部的不发达星球。小熊星属于三级星。没有特别的资源，是那种什么都有点又什么都不多的普通星球。有人居住，但不是很热闹。当然也有人特地去旅游，就是要看看未经深度开发的自然野趣。

端木和伊兰在确定目标星球时，把搜寻重点放在三级和四级普通星上。他们也是无奈之举，一年一年的植物资源探索项目使得所有的二级星都被筛过了一遍，即使三级星也有不少被细细搜寻过。

他们除了第一战的小熊星和第二站的大熊星是三级星外，其余三个目标星球---阿达星、永夜星、迷泪星都是四级星。

他们计划在每个星球上搜寻一到两个月，如果进展顺利的话，两人各找到一种可开发植物后，就回校休整半个月，有时间还可以去参观一下图农星。

小熊星的确是偏远星球，正午的时候航空港内都只有稀稀落落的几个人。

伊兰两人租了一辆悬浮车后，直奔资源开发办公室。在工作人员的推荐安排下，他们住进了小熊星上最大的野生植物园。很多来旅游观光或科研考察的人都会在那里短期驻扎。

其实他们并不抱太大希望，因为这里的植物资源统计工作做得很完备，要想找到一种未被关注的可开发植物，几乎不太可能。他们来这里主要想增长一下见识，获得一些实地考察的经验，当然也抱着万一的希望，也许够幸运，能找到一两处遗漏的植物特性恰好有开发利用价值呢。

伊兰和端木租了一幢森林小屋，他们两年搭伴种地，默契已深。一人一个房间选定后，在客厅里拿出植物园地图一讨论，端木负责大方向策略，伊兰补充细节，不多时就做好具体考察计划。

于生活方面，两人也做了分工。伊兰管食物采买，端木管出行安排。