热气蒸腾。

叶云澜闭目靠着浴桶，一日积聚的疲惫仿佛都融散在这池热水中。

他昏昏欲睡，只惦念着仍在房中等他的沈殊，才勉强掀开眼皮，低眸见水面上发如乌藻交横，映着一张被热气熏染出薄红的脸。

他长相随母。

这张脸，实与他母亲有七八分相像。

有无数时候，叶云澜希望自己从未具备过目不忘的本领。

如此，他就不会再被那些纷繁杂乱的噩梦长久纠缠，而那些被他好不容易压下的记忆，也不会再随着旁人不经意的只言片语，或是偶然见到的熟悉景物，便再度清晰浮现在眼前，挥之不去。

他看着水中倒影片刻，忽然伸手搅散水波，起身步出浴桶，又用澡巾擦干长发，着好衣物回到卧房。

房中点着微弱烛火。

他放轻脚步，还未走到床边，便见少年从被窝里探出一个头，向他轻轻眨了眨眼。

他心头微软，胸口积聚的烦闷少了许多。

“等很久了么？”叶云澜轻声问。

“没有。”沈殊模样看上去依旧十分精神，“师尊不在，我睡不着，方才一直在修炼……仙君给我的口诀。”

叶云澜眸光柔和，口中却轻斥，“你而今正是长身体的年纪，休息不够，当心以后生不高，到时后悔便迟了。”

“……可生得太高，就不能靠在师尊怀里了。”沈殊却认真道，“这样……就很好。”

“少贫嘴。”叶云澜屈指敲了敲他前额，“你日后若遇上自己喜欢的人，难不成还要窝在别人姑娘怀里，要别人宠着你惯着你，而不是你去抱着她，护着她么？”

沈殊抿抿嘴，闷闷道：“我不要姑娘，我只要师尊。”

闻言，叶云澜无奈失笑，“我倒是忘了，以你的年纪，尚还不懂这些。待你长大便该知道，这世间情爱之事，哪里是你说不想要，便能拒绝得了的。”

他不再提这些，坐到床边，揉了揉少年的头，“赶紧睡吧。为师……就在这里。”

沈殊蹭了蹭他手，乖巧阖了眼。

他低眸注视沈殊片刻，见少年真的安分睡觉了，才拿过床头缺影剑，放在膝上，开始缓缓擦拭。

擦剑是他每日必做的功课。

剑作为剑修半身，必须经常与之交流。即便叶云澜已经剑道大成，这点功夫也不能省。

待擦完剑，少年已经熟睡了，躺在床的里侧，很安静。

月光穿过窗沿照射进来，窗外花海摇曳。

换作重生之前，叶云澜根本不会想到，自己此生竟然还能够与人在这样靠近的距离相处，甚至……同寝而眠。

感觉却，并不坏。

沐浴后微湿的头发已经干了，他缓缓收剑入鞘，侧身躺到床上，动作很轻。

自受伤之后，他便十分疲惫嗜睡，未过一会，便已入梦。

窗外有低低的蝉鸣声依稀。

屋中静谧安宁。

本该睡着的沈殊，却慢慢睁开了眼睛。

他侧过头，看着身边人沉睡的容颜。

这几日，他早已发觉，这人睡着的时候，总是眉心紧蹙，辗转反侧，仿佛总是被噩梦缠绕，让人忍不住想伸手为他抚平眉心皱痕。

但他却不敢真的伸手，怕将对方惊醒，只能用目光慢慢描摹这人容颜。

描摹数遍，犹觉不够，便用手肘支起头，开始一根根数对方睫毛。

放在平日，他绝不敢这样放肆打量，唯恐暴露自己在这人面前所深藏掩埋的东西，唯有入夜之后，被压抑的心绪才稍稍得以放纵。

扭曲的黑影从地上蔓延过来，攀在雕花床的床架上，随着沈殊的呼吸晃动摇曳。

他眸色愈发深暗。

他想，这人平日清冷孤寂，像远山上静默绽放的莲，即便身上沾染了他的血，依然高洁出世，尘埃不染。

……可他却处心积虑，满口谎言。

许多事情，他都没有告诉这人真相。其中最重要的一件，是他的体质。

那人只知他是半成品的魔傀，尚有扭转的契机，却并不知，他不仅是魔傀，还是天生的……怪物。

床架上的阴影疯狂扭动起来。

如果这人知道了所有真相，还会待他这样好吗？

大约是不会的。他想。

师尊。

他呢喃着这两个字，稍稍靠近，低头去嗅对方身上那股清冷温柔的香。

师尊。

他在心底又念了一声，苍白的脸上，慢慢露出一个餍足微笑。

——

晨光破晓。

竹楼前的空地，叶云澜正教沈殊学剑。

沈殊体内污秽之气未除，尚不能运气修炼，但只学剑的话，却是无妨。

“剑道有五境，为气纵、凝意、宗师、小乘、大乘。”叶云澜讲述道。

“师尊，”沈殊发出疑问，“你之前跟我说……修行有九境，而今又说，剑道有五境。我不太懂，修行境界和剑道境界，到底哪一个……更为重要？”

“修行九境，代表着修士在天地之间淬炼己身，从凡俗超脱的过程。剑道五境，代表的却是修士对剑道领悟的深浅。”

“你若问哪一个更重要……”叶云澜淡淡道，“修为是一切的根基，凡人肉身不经锤炼，便只是一具百年皮囊。只是，若想蜕凡登仙，光靠积累修为，却是不够的。”

沈殊神色仍然有些迷惑。

“我举个例子给你听。”叶云澜道，“天宗宗主栖云君……如今已至蜕凡，但他在到达蜕凡境之前，剑道必已先至大乘。否则，他根本就无法顺利渡过蜕凡劫。”

沈殊恍然大悟：“我明白了。”

叶云澜：“明白就好。现在，使你的剑给我看看。”

沈殊点头，依言照做。

叶云澜在旁观察。早在药庐之中，他就已经体会过沈殊的剑，只不过那时光线昏暗，如今细观，瞧出了更多问题。

纵然沈殊的动作迅捷有力。

但他之前，恐怕是真的没有拿过剑。

“剑修执剑，需静心，凝神，意想手臂与剑贯通，心与剑同，此为剑道入门。”

“握剑时，虎口需对剑上刃，五指旋紧，扣于剑柄……如这般。”

叶云澜走到沈殊身后，倾身握住他手，仔细调整他姿势。

沈殊身形微僵，“师尊……”

叶云澜正引着他五指扣紧剑柄，闻言偏过头看他，“怎么。”

那张仿佛凝霜堆雪的容颜就在眼前，距离不过半寸，肌肤浸在晨光之中，泛出近乎透明的颜色。

长睫浓翘，翩然欲飞。

“没什么，”沈殊哑声道，“我只是想……自己究竟何时……才能使出师尊那样出色的剑法。”

“剑道修行主要在勤，其次在悟。”叶云澜道，“我刚开始学剑时，每日挥剑万次，不觉辛劳。你可以先从此做起。”

至于悟，他却没有办法教给沈殊。

他的剑道曾被彻底摧毁过一次，按常理而言，他一生都不会再在剑道上有所寸进。

后来之所以还能走上寂灭死亡之道，却是在浮屠塔中受百年困厄磋磨，才在无尽痛苦里领悟而出。

……直到后来他终于剑道大成，却已是在那人死后。

他一生受尽世人鄙夷畏惧，纵然剑法称尊，始终孤身独行。

而沈殊这样年轻。

不该学他走上那样的路。

少年听了他的话，没有犹豫，便道：“好。”

知他性子执拗，叶云澜不由提醒，“挥剑万次并非易事，刚开始时，你可以先从每日三千次做起，再逐次累加，慢慢适应。”

沈殊认真点头。

叶云澜又道：“剑术之基础，为刺砍抹挑等基本动作。若能够在不断挥剑演练之中，寻找出自身出剑时最圆融如意的点，方能算是将剑术基础打牢固。你且看我。”

他抽出缺影剑，握在手中，斜斜在空中一刺。

衣袂翻飞，狭长淡漠的眼眸中透出一股逼人的凌厉，眼尾那颗血红灼人的泪痣也仿若火焰般跃动起来。

刺、砍、抹、挑，缺影剑在他手中仿佛没有了重量，明明皆是最朴实无华的剑招，却圆融无暇，无懈可击。

有风吹过，无数花瓣在他身边翩然飞舞。

归于尘泥之时，却都尽数化为整齐的两截。

用剑同时，叶云澜清冷声音响起。

“长剑在直刺之时，腕不动，臂发力，心与剑合，气随意动；竖砍时，则肘抬高，气意凝……”

他正讲解要点，忽然眉头一蹙，收剑回鞘，侧身对沈殊道：“你且先在这等我一会，消化方才所得。我很快便回来。”

沈殊这才慢慢回过神，低声道：“嗯。”

叶云澜转身径直穿过花海，往竹林中走。

他早已觉察到竹林有人，本懒得理会，然而方才他用剑时，对方目光却委实太过炙热，令人忽略不得。

平日里会到他这偏僻住处来的人，叶云澜能想到的只有一个。

容染。