不稍等韶华差人去把严恺之领来，他一进家门，立刻就拿庞丁开刀，而且还当着总务府萧平桂的面，把他揪出来狠狠洗了一顿。看着萧平桂一脸面如死灰，还得强打笑颜，听着严恺之指桑骂槐地教训庞丁。对于庞丁求助的眼神，他避如蛇蝎，随意附和了几句，心里总算明白严恺之怎么忽然转了性，这般热情大方地邀他上门做客，直到他喜欢美酒，还特意用白山特有的莫兰香来诱惑他。
人他调拨过来，他在兴勇侯府搅的什么风浪，萧平桂又怎么会不知道，只打量着严夫人没开声，严恺之也不以为然，他也就睁只眼闭只眼。如今严恺之当着他的面数落庞丁的事，却绝口不提让赶走庞丁，庞丁算皇帝赐给兴勇侯府的，如果没有严恺之开口，谁都不能动得了他。
这也算一种变相的卖身契，哪怕你后背的主子谁，严恺之不放人，谁都无可奈何。当然，皇帝可以的，可皇帝才不会为了一个奴才和严恺之开口。
“让萧大人见笑了，我家教不严，让这种贱奴打着总务府和庞总管的名声在私下动手脚，庆幸没传到外头去，否则可真给宫里抹黑了。”严恺之着客套话，已经让人从地窖里端出一个细颈阔腹双耳白瓷拼，甫一看过去并不起眼，可严恺之松了松木塞，让少许酒味溢出空气。顿时让萧平桂这个骨灰级酒味打了鸡血似的，双目死死盯着那白瓷瓶。
庞丁看着萧平桂这幅模样，心知自己对他来已一步死棋，颓然地低头跪在地上。
“都侯爷和太夫人面慈心善，果然不假，若我早就将这等恶奴乱棍打死。”萧平桂为了能早点拿到这莫兰香，就算让他改口叫严恺之老子，大概他也绝不二话。
严恺之笑了笑，拔出木塞，倒出一杯递给萧平桂，见他如获珍宝似的，小心翼翼地细抿品味。“那倒不敢，怎么这可宫里拨来的，我这番请萧大人过来，也只希望大人能帮个忙，把这几个人收回去。”
一听严恺之松口，第一个吃惊的不萧平桂，而庞丁。他猛地抬头，看着严恺之余光斜来，似笑非笑，不知怎么地觉得全身一阵刺骨的阴冷。脑子轰地一声，乱成一团，被他那一瞥的眼光竟然看得直打冷战，心里那懊悔自己怎么懵了脑子，竟然想在兴勇侯府捣腾。
“这……”萧平桂的理智被瞬间拉回现实，他恋恋不舍放下酒杯，等待严恺之的下一句话。
严恺之笑了笑，“其实也不什么大事，承蒙圣上厚爱，我实在不好拂了好意，只我这府里人少，也用不着这么多人伺候，萧大人就当帮严某一个忙。”严恺之眼神一缓，那酒瓶已经稳稳放到萧平桂面前。
饶他再冷静，也抵不住这一瓶佳酿的诱惑，特别刚刚抿过一口，那入口温糯香醇，还有那瞬间灌入脑海的清洌，让他意犹未尽，差点把舌头都嚼下去，根本不舍得放下酒杯。他望了面如死灰的庞丁一眼，心中不觉一声冷笑，这人若踏出兴勇侯府，也就没什么用处了。
“求侯爷开恩，小人，不，奴才愿意为侯爷肝脑涂地，死而后已。”庞丁又何尝不明白萧平桂的目光，如今他只能靠赌，赌严恺之好心收留。
名义上他宫里拨来的奴才，但他们一群人既非太监又非宫女，也没有死契，严格来不过一些罪臣家人。只寄名在兴勇侯府下，如果没有皇帝开口，或者没有严恺之放行，他们也只被束缚住行动的鸟。而他们一旦被放出去，若不能及时翻身，下场可能连家生子都不如。
可他这种身份也很悬，一般主人家都不会重用，因为谁都不知道他们背后的主子谁。留在家里碍眼，放出去又怕生事，还不定什么时候宫里需要会把人叫回去，一般都寻个借口，打发去庄子。
所以庞丁也只想冒险，为自己和家人谋一个摆脱兴勇侯府后还能得以谋生的身份，可惜，他太过得意忘形。严夫人的默许助长了他的气焰，在韶华这里栽了一个跟头，严恺之直接将他判出局，他才后悔莫及。
“大胆庞丁，这里岂有你开口的资格。”萧平桂怒斥一声。
庞丁根本不去看他，现在他的身份还兴勇侯府的人，只要严恺之愿意收留，萧平桂也奈何不了。他挺直腰，狠狠地磕了三个响头，“先前奴才一时被魔怔昏了头，迷了眼，亏得夫人当头一喝，奴才愿为侯爷夫人做牛做马，求侯爷成全。”
仿佛庞丁的话完全在严恺之的意料之中，他不急也不惊。
可韶华知情时却惊得张大嘴巴，好似塞入一整个鸡蛋似的。好半晌回过神，看着悠然地从浴室出来的严恺之，目光落在他光滑平坦的小腹上，紧致结实的肌肉和他手臂面颈的黝黑不同，白皙透着光亮的感觉，优雅的线条从腰侧延伸到肚脐之下，掩在宽大的长裤里。韶华咽了咽口水，努力将眼神从他完美的身材上转开。
“所以，你其实早知道庞丁在暗地里搞小动作，而且你随时都可以把他赶回宫去，甚至可以让他出了侯府便无立足之地！”韶华的目光定在他温柔的笑眸里，在他亮晶的瞳孔看到自己痴迷的表情，吓得立刻转开头。
严恺之喜欢她这般坦白**的视线，特别当她注视着自己身上时，那种毫不掩饰的欣赏和**，这让他感到从未有过的愉悦和满足。
他走过去，用手勾起她的下巴，抬起她涨红羞涩的脸颊，让他控制不住低头吻住她欲语的娇唇。韶华一吓，不愿让他转移注意力，故意挣扎，可却被严恺之抱得死死的。直到她娇喘无力地躺在他的怀里，严恺之才满意地将她一把抱了起来，走向床铺。
“别、你还没回答我呢。”韶华贴着他**的胸膛，感觉脸比烧红的烙铁还要烫。
“你不认真。”严恺之含笑地看着她的嗔怒。