韶华不知道为什么斯晏名落孙山，刘氏会哭了一夜，每次落榜的人何止千百，也不差斯晏一个。再说了，从秋闱以后，斯晏就是一副吊儿郎当的样子，虽说他平时也不怎么读书，却不知为何能考上桂榜，可不代表他的运气也能好到再次上榜。

本来想跟着过去，凌氏看她双手扎着纱布，连拿个东西都成问题，就勒令绾华把她带回碧梧轩。

“你去做什么，还怕阿娘骂你不够啊。”绾华对韶华的凑热闹感到不悦。

“三姐姐说的是，五姐姐你现在手上有伤，最好还是待在屋里。”锦华的口气有些酸不溜秋，“要是手上留疤，还是伤了哪里，以后就不能再弹琵琶了，那就真可惜了。”

绾华急忙啐了一口，“呸呸呸，不许乱说！”

锦华撇了撇嘴，余光瞄了韶华，见她心不在焉地看着手，心里忍不住有些得意。

在锦华看来，韶华不过是因为会写一手毛笔字和会弹琵琶，而且两样正好切中了容嬷嬷的心头好，所以才被吹捧起来。而且李勋卓对她再好，也只是因为亏欠，论起诗书学问针线绣活，韶华根本不是她的对手。如今不管是出于什么原因伤了手，反正她没得展现才艺，对锦华来说无疑是天大的好事。

“五娘，你别担心，只要你好好养着，很快就会好的，又不是什么重伤。”绾华看她怔怔的模样，以为是被锦华吓住，开口安慰。凌氏虽然打得好几下，但下手不算重，就是韶华皮薄肉厚，泛着红，看着吓人而已。也不知谁个包扎成这个样子，李勋卓昨夜明明只是让她今日过来装个可怜，认个错而已。

凌氏爱面子，对弱者有着特别的怜悯，所以只要不跟她硬碰硬，落她脸面，几句好听的话就能把她哄得晕头转向。

“我不担心啊。”韶华抬起头，茫然地看着绾华。

“那你想什么这么入神？”绾华蹙眉。

“我在想，四哥哥若是考不上，刘家是不是就不把燕绥姐姐嫁过来了？”韶华把困惑在心里的问题说了出来。

“应该……不会吧。”绾华也愣了一愣，按理说刘李两家本就有世姻在身，更何况斯晏和燕绥是两情相悦。两人结为连理，完全是顺理成章的事，只是早晚的事而已。

“那伯姆为何会哭了一夜，好像很严重的样子。”韶华一脸不解。

“兴许是因为四哥哥考不上的关系。”锦华慢条斯理地说，“如今大伯和大哥哥同朝为官，大哥哥又是三元及第的状元郎，伯姆脸上不提有多风光，走路都要生风。四哥哥平日里不安定，可到底是随了大伯，从娘胎出来就存了一肚子墨水。伯姆定然是以为四哥哥这次又会金榜题名，所以到处洋洋得意去了，结果考不上了，她自然心里难过。”

锦华的分析有理有据，让绾华频频点头。确实如此，刘氏在李家总有种高人一等的感觉。丈夫能干，儿子出息，这对于一个女人来说，已经是件了不得的事了，所以刘氏自认要比其他两个妯娌强一些。李斯年再争气，不过是个嗣子，三房房头又病逝，留着孤儿寡母，她完全不放心里。

而凌氏虽说生了个斯陌，可斯陌年纪还小，不成气候，上头三个娘子又尚未出嫁。未许郎君的小娘子在家里根本没斯陌地位，若不是李阁老坚持要求她们上闺学，刘氏也不理会她们几人。

当然，也有人说，刘氏是因为六娘的失踪，而作为长媳却没有理家权，所以对凌氏心有抱怨。

不管如何，刘氏在李家三个妯娌中，确实是最风光的。

但风光太久了，忽然遇到坎坷，就会显得十分难过。

刘氏哭得全身无力，病怏怏地躺在床上，双眼无神望着床顶发呆。辛子萱走进去，瞧着她这样子心里也难受，接过身边丫鬟的炖汤，轻手轻脚地走了过去。

“阿娘，您一早上都没吃什么东西，要不喝点汤先吧。”辛子萱端了汤盅过去，刘氏忽然坐直身子，挥手就将一盅石斛竹笙乌鸡汤给扫落在地。洒出来的汤水泼了到辛子萱的手，立刻红肿起来，低头看碎了一地的陶盅，她唤来丫鬟打扫地面。忍着痛，问刘氏：“阿娘，您没烫着吧？”

“出去！我不用你假惺惺！”刘氏像是看到世仇一样，怒瞪着辛子萱。

被刘氏这么咒骂，辛子萱脸色刷地一下苍白起来。她嗫嚅着嘴唇，胸口剧烈地起伏，喘了好一会气，稳了心神，看着刘氏的眼神道：“阿娘，我是真心来服侍您的，如果您不喜欢这汤，我让人换过就是了。”说着，给刘氏福了福身，转身就走。

刘氏看她一脸不卑不亢，被她恶言相向也不生气，心中反而更加恼火。“我不用你，你不要踏进我屋子。”

辛子萱离开的脚步停了下来，让身边的人都退下，自己走回刘氏面前。看着眼前像是苍老十岁的妇人，辛子萱心里有些唏嘘，她到底也是一个为儿子操劳担心的母亲而已。而这个人，还是自己丈夫的母亲。

才想到这里，她酝酿着的火气按了下去，无惧她的愤怒，平静地说：“无论阿娘怎么想，我没有做错事，您要恨我，我也没办法。但是您是长辈，是夫君的母亲，您病了，我做媳妇的理应来照顾。若您执意不肯，那我不进屋子就是，我在隔间，你要是有事就让人过来告知我一声。”