“再在这个府里呆下去，还不知有没有命在。”姜幼瑶冷笑一声，道：“现在所有人都不把我放在眼里，哪里还记得我是姜家的三小姐。再在府里呆下去，我就会像当年的胡姨娘，被人遗忘，日后变成一个废物！”

金花动了动嘴唇，其实她认为如今只是暂时的，只要姜幼瑶乖巧一些，老爷仍旧会喜爱这个女儿。毕竟这么多年养在身边的，不会说没有感情就没有感情，而且老爷心肠软，只要过了这段日子，姜幼瑶撒娇或是苦肉计，很快就能回到从前的日子。

但这话她不敢说，姜幼瑶已经有了自己的主意，说什么都是白说。没准儿还会触到姜幼瑶的痛处，因此，她只是问道：“小姐想出府去什么地方？”

“自然是季家。”姜幼瑶眉头紧皱，“如今我的信都被拦了下来，祖父他们不知道我在姜家受苦。我只要逃出府，去往季家，便再也不回来了。总归季家也一点不比姜家差，我姨母更是宫里的娘娘，有姨母为我坐主，谁也不敢欺负到我手上。还在这里受什么气！”

金花和银花面面相觑，姜幼瑶被季淑然宠坏了，对于外头的事一概不知，总以为世上之人总要围着她打转。殊不知出了这事，季家如今连姜家的门也不敢登，如何会让姜幼瑶在季家一直呆下去。

“小姐还是再等几日，这几日府里门房实在太严了，怕是找不到机会。”金花劝道。

“过不了多久就是年关，年关府里总要采买，也有许多事要做，到那时便是我的机会。”她又冷冷地看了一眼自己的两个丫鬟：“你们两个切勿生出别的心思，你们的卖身契还在我手中，倘若此事不成功被人泄了密……”她眸中一闪而过的阴狠，竟和季淑然如出一辙。

两个丫鬟心中不由得打了个冷颤，慌忙下跪表忠心，什么都不敢说了。

……

冬至过后，再过不到一个月，就是年关了。

即便半年以来，姜家发生了太多事，甚至还出了人命，姜元柏两兄弟的仕途也不怎么顺利，外头还将姜家当做茶余饭后的笑话，但这个年，还是要过的。

府里上上下下，不知不觉开始忙碌了起来。晚凤堂的珍珠和翡翠来了好几次，问姜梨什么时候出去珠宝铺子里挑首饰。姜梨对首饰并无特别的喜爱，去过一次后便不想再去。姜老夫人就又让人请了裁缝来芳菲苑给姜梨裁衣服做新衣，姜梨晓得这是为了补偿她。

说到裁衣服，这期间还有一次，姜老夫人带她去赴宴，一个官眷的家宴。姜梨穿了叶家新出来的涛水纹做的衣裳，当时便引起了一众贵女夫人的注意，纷纷拉着她询问哪里买的衣料。姜梨便顺势说出襄阳叶家的名字，在这不久后，叶明煜就接到了襄阳的信，说是叶家现在的涛水纹供不应求，许多燕京城的成衣铺都来定料子。叶家的纺织厂这些日子几乎是夜以继日的赶工。

听叶明煜说起这件事的时候，姜梨心中很是欣慰。好歹叶家的古香缎没落下去，还有涛水纹兴起，叶家的难关算是过了。叶老夫人的身子也渐渐好了起来，一切都在往好的方面发展。就连薛怀远在司徒九月的诊治下，也一日比比一日精神，如今更是能认得人，叫出人的名字。

这个年关，看起来并不难捱，好像许多事情都能迎刃而解，并无什么困境。

在冬至过后第十五日后，海棠回来了。

赵轲站在姜梨的窗前道：“现在人在国公府里，在姜家恐怕引人注意，叶家门口有人盯梢，二小姐想去见海棠，大人说了，可以去国公府。”

姜梨：“……恐怕会惹人注意。”

“无妨，大人说了，二小姐想去，深夜前去，不会有人发现。”赵轲说的简单，听得姜梨却是一阵头疼。

“深夜我如何出得门？”姜梨问，只希望面前的人能考虑一些现实的问题。她是首辅家的小姐，半夜三更如何出门，还是去国公府。除非她向叶明煜一般有轻功，还蒙面，行踪无定，那就好了。

“这个二小姐放心，一切由属下安排。”赵轲说的十分自信。

姜梨仔细看了赵轲好一会儿，看的赵轲都有些不好意思的低下头，才确定面前的侍卫没有说笑，是真的提出这么个解决办法。她仍想挣扎一下，就问：“不可以有别的办法吗？其实可以在街道上的酒楼见面的。”

“二小姐要找的人十分不信任他人，就算到了现在，也对我们保持警惕。”赵轲回答，“如果不是我们制服了她，她会逃跑。”

“你们制服了她？”姜梨一惊，“难道你们没有告诉她，找她的人并不会伤害她，是来帮助她的么？”

“说过。”赵轲耸了耸肩，“但她不相信。”

姜梨一颗心渐渐沉了下去，海棠如此警惕他人，什么都不肯相信，可见是真的出了事，至少遭遇了什么，才会如此。事到如今，她倒是也顾不得别的，当务之急是先见到海棠，安抚好她，弄清楚在她死后，她和杜鹃跑出去后到底发生了什么事才是。

姜梨道：“好吧，我今夜去国公府，不知国公爷可方便？”

赵轲诧异的抬起头，这么快就答应了？他还以为姜二小姐要挣扎好一会儿才会同意，毕竟一个年轻的小姐去陌生男子的府邸，还是深夜，换了谁都会挣扎以

一下的。不过想想也不对，毕竟大人可是肃国公啊，整个北燕哪个女子不喜欢肃国公，便是真的万一如果可能发生了什么，姜二小姐也不亏，甚至还赚了一波。

这么想来，赵轲眼里的诧异刹那间褪的干干净净，一脸了然，道：“好，属下这就回禀大人。”

姜梨颔首。

赵轲离开了，姜梨眼见着他离开，并未关窗，只是看着窗外白茫茫的一片，心里不知是喜是悲。

喜的是海棠还在，如今就要乍见故人。悲的是时过境迁，物是人非，海棠认不出来她，她也不能贸然和海棠相认。彼此都经受过了巨大打击，再也不是当年无忧无虑的少女了。

桐儿站在姜梨身边，低声问道：“姑娘今夜要去国公府么？”

姜梨看向桐儿，她道：“我去国公府，同姬蘅走的很近，你怎么看？或者说，”她又看向白雪：“你们觉得如何？”

这是她第一次这般严肃的与两个丫鬟说话，对于桐儿和白雪来说，姜梨的所作所为，很多时候她们都不明白这是为什么。就连从小和姜梨一起长大的桐儿，也对姜梨莫名冒出来许多有关联的人一头雾水。

桐儿结结巴巴的道：“什、什么怎么样？姑娘不是不要奴婢们了吧？”她的眼睛一红，好像下一刻就要哭出来似的。

姜梨一愣，反倒是被桐儿弄得哭笑不得了，便伸手将窗户关上，清风明月在外头守着门，她在椅子上坐下来，叹了口气，道：“我想你们也看出来了，跟着我的这些日子，我的身边并不太平，甚至充满危险。而我要做的事，可能得罪燕京城的权贵，也许自身都难保。”顿了顿，她道：“你们是我身边最亲近的人了，我并不想欺瞒你们，只能告诉你们，日后我要做的事，也许更加惊世骇俗，相比起来，深夜里去国公府，可以说是一件微不足道的小事。这样，你们也能接受么？”

白雪想了想，正色问道：“不接受又如何？”

桐儿连忙扯了一下白雪的袖子，但白雪不为所动，她本来就是这么个直肠子，有一说一有二说二，看来是真的很疑惑姜梨的答案。

“倘若不接受，是不可以待在我身边的，不仅是因为怕连累你们，也因为你们帮不上什么忙。”姜梨说的十分坦然，但她的坦然，却并未让人觉得不适或是自私，反儿觉得她说的都是真心实意的心里话，她道：“我希望身边的人能帮得上忙，哪怕只是些小忙。毕竟日后要面对的危险太多，而我并不希望现在就落败。至于我能回报你们什么……”她想了想，道：“银钱财物，自然不是问题，但重要的事，我也会真心待你们。”

世上最难得的，就是真心。

桐儿咬了咬唇，声音里都带了哭腔，上前一步道：“姑娘，不管您要做什么，奴婢是自小就跟着您的，你要是不要奴婢，奴婢也无处可去了。姑娘日后有危险，桐儿舍了这条命也会救主子，这是主仆之道……奴婢会永远跟着您的！”

姜梨还来不及说话，就听白雪也道：“奴婢也是。”她嘴笨不善言辞，话并不多，但四个字说的铿锵有力，很能听出其中的决心。

姜梨看着两个丫头，心中泛出些心疼和感动。海棠的事情提醒了她，因她做的事危险，随时会连累身边人。在身边人不知情的情况下，就如当年的薛芳菲，还是被永宁公主抓住机会加害了薛昭和薛怀远。桐儿和白雪虽然无法理解她为何要这么做，但她们必须知道自己面对的是什么。

如果她们无法承受这样的后果，就应该趁早离开，不要卷入是非的旋涡。

而她们都选择留了下来。

“姑娘，不管您面对的是什么，您永远都不是一个人。”白雪道。

姜梨微微一笑：“是。”她有两个忠心耿耿的丫鬟，也有叶家的爱护，姜元柏和姜老夫人虽然自私，到底对她心存愧疚。如今属于薛芳菲的痕迹被抹去了，但属于姜梨的，正在重新被一一找回来。

与桐儿白雪说了些话，总算是将桐儿给安抚下来。接下来，姜梨也没多做什么，就如平常一般，在院子里看看书写写字，或是喝喝茶听丫鬟们闲谈，专心的等待夜色降临。

夜里，燕京城四处再也听不到嘈杂的人声，连风声都小了的时候，姜梨院子里的一盏灯仍旧燃着微弱的灯火，在丫鬟来催促了几次的时候，院子里的灯火也熄灭了，应当是主人睡去了。

但事实上，姜梨并未睡着，她端坐在书桌前，天上没有月亮，只有厚厚的云层，唯一的亮火是院子里树上挂着的一盏灯笼。灯笼光照在地上，把积雪映的雪白发亮，一切都是静谧无声，整个姜家再无声响。

不知过了多久，姜梨几乎要打盹的时候，窗外突然有了动静声。

有人在轻叩窗户。

姜梨一怔，想着应当是赵轲来了，下意识的就去拉窗户，不曾想来人也正往这边看来，于是姜梨越过书桌拉开窗户，看见的就是一张绝艳的脸。

姬蘅来了。