姜梨从没见过这样的薛家。

薛怀远做县丞的时候，俸禄并不多，他不似之前的几位县丞，将府邸修缮的又高又大，就如所有的普通老百姓一般。这间三进的院子，还是院子的主人要远游，急于处理，低贱的卖给了薛怀远。

院子虽然破旧，整理的干干净净，也是个家。薛昭和薛芳菲就在这院子里，从天真不知事的孩童，成长成少年少女。

在她的记忆里，薛家的宅院，永远都有炊烟袅袅，生机勃勃。门口种着的不值当钱的花草，亦给宅院增色不少。

然而眼前的薛家，门庭破败，官府的封条看上去尤为刺眼，连封条上面都积了不少灰尘，可见已经有很久没有人来过此地了。

好好一个家，说散就散了。

叶明煜见姜梨突然流下泪来，大惊失色，问：“阿梨，你怎么了？”

姜梨回神，笑了笑，道：“这里灰尘太多，被沙子眯了眼睛。”她摸出帕子，边擦拭眼睛边道：“擦擦就好了。”

叶明煜不疑有他，在他看来，姜梨是第一次来桐乡，这座陌生的宅院怎么也不能让姜梨掉眼泪。他道：“这是谁家？怎么还被官府封了？”

“薛家。”姜梨道。

叶明煜大为惊奇：“你怎么知道？”

姜梨朝封条指了指：“上头写着呢。想来就是明煜舅舅你方才说的，那个一心为民的县丞的家了。”

白雪和桐儿都十分不解，叶明煜更是惊得说不出话来，半晌才道：“什么县丞？薛县丞的家怎么会被封了？弄错了吧？这……这是出了什么事？”他长年累月连襄阳都不在，更别说桐乡了。再者薛怀远的事，并没有传的很远，连琼枝都是打听才打听出来的，叶明煜就更不可能知道了。

姜梨笑了笑，语气有些发冷：“天有不测风云，人都旦夕祸福。薛县丞不知是遇到了什么事，连家都被抄了底。”

叶明煜觉得姜梨这话说的有些怪怪的，却又不知道怪在哪里。几人正在沉默的时候，只听不远处“吱呀”一声，毗邻薛家的隔壁小院里，有人推门走了出来。

那是一个头上包着花布巾的妇人，皮肤微黑，蓝布裙，肘间挂着一只竹篮，从院子里出来。她大约也没料到已经被封了的薛家门口会突然站了这么一队人马，模样还十分陌生。当即没敢往前走，只是站在原地，有些惊疑不定的看着他们。

叶明煜无奈：“得，这是把咱们当坏人了？”

姜梨瞧见这妇人，心中一种熟悉的感觉顿时油然而生。

这蓝裙妇人是隔壁邻家的春芳婶子。从小看着她和薛昭长大的，也是多年未见，姜梨忍不住往前跨了几步，朝春芳婶子走去。

叶明煜在后面小声唤她：“哎，阿梨，你做什么？”

姜梨走到春芳面前。

春芳看着姜梨，有些踌躇的握着自己的手。这几个人一看就不是桐乡人，不过眼前这位年轻的小姐，一看就是大户人家出来的姑娘。容貌没得挑，笑容也是柔柔的，他们桐乡哪里出的来这样金贵的女子。不，也是出来过的，当初薛家的芳菲，可不就是桐乡公认的大美人，可惜的是却是嫁去了燕京城。不过幸亏嫁去了燕京，否则要是留在桐乡，如今也会被牵连……

春芳正胡思乱想着，就见面前年轻的小姐看着她，温和的道：“这位婶子，敢问这间被封的宅院，可是县丞薛怀远的家？”

春芳吓了一跳，打量了一下姜梨，才道：“正是，你认识薛家人？”

“不认识。”姜梨摇头，“有些好奇罢了，请问这位薛县丞的家，为何会被封起来呢？”

春芳愣了愣，随即摇头：“不……不知道……”

“他是地方官，是你们的县丞，好端端的一介官员家宅被封，总会有个原因吧，婶子怎么会不知道？”

许是姜梨的目光太过清凉，又或是她的语气十分逼人，春芳竟然不自觉的后退一步。她有些语无伦次，道：“不、不知道就是不知道……你去问问别人吧。”

姜梨道：“婶子是不知道，还是不愿意说？”

春芳抬起头来看向姜梨，鼓起勇气道：“你为什么要打听薛大人的事？你是什么人？”

姜梨这般逼问，任谁也不会相信她只是好奇来问此事了。但春芳如此避而不谈，却是欲盖弥彰。姜梨笑道：“我是谁不重要，重要的是我想打听薛家的事，婶子愿不愿意说。”

春芳姜梨是认识的，做了这么多年邻居，是一个热情善良的人。姜梨相信，如果不是太过害怕，春芳绝不会眼睁睁的看着自己父亲身陷囹圄。桐乡的百姓也是一样，但就不知道，是什么样的威胁，才让这些百姓都不敢站出来。

正在这时，春芳院子的门又“吱呀”一声开了，春芳的男人声音从远处飘来：“阿芳，你还不走，是干什么呢？”

“我要去卖刺绣了。”春芳一下子推开姜梨，仿佛找到了一个借口，匆匆忙忙的就要逃开去。但走到一半，犹豫了一下，又回过头来，道：“这位小姐，看你们是初来乍到，我也给你们提个醒，当着外人，薛家的事不要再提了，省的给自己找来麻烦。你们……别太招摇了。”说罢，挎着竹篮，再也不看姜梨一眼，仿佛有什么可怕的东西在追着她似的，很快就消失不见了了。

叶明煜走上前来，站在看着春芳的背影发呆的姜梨身边，抱怨道：“真是的，阿梨这么好声好气，怎么跟见了鬼似的，怕得要命。”又看向姜梨，“我刚才听你们说什么薛家，什么意思？阿梨，你要做什么？”

姜梨无缘无故来到青石巷，在被查封的薛家面前停留了这么久，还同陌生的妇人询问和薛家有关的事，叶明煜也算看了出来，这绝不是偶然或是一时兴起，姜梨此行的目的，和薛家有关。

“明煜舅舅，”姜梨说话的时候，侧头直视着叶明煜的眼睛，这让叶明煜看清楚了她眼底的坚定，她道：“我来桐乡就是为了这个，舅舅，我要为薛家平反。”

叶明煜呆住了，桐儿和白雪也呆住了。

再怎么看，姜梨是燕京首辅的千金，薛怀远只是一个桐乡的县丞，这两人从未有过交集。姜梨突然这么说，叶明煜都不知道应该如何回答了。

过了好一会儿，叶明煜才找回了自己的声音，他道：“你……你说什么？”

“我不能告诉你我为什么要这么做，”姜梨抱歉道：“这件事说来话长，也不是三言两语能说清楚的。但薛家薛县丞，的确是被人冤枉入狱，我受人之托，便是为了彻查此事，还薛县丞一个清白。”

“可是，你怎么知道薛县丞是清白的？你一个小姑娘，又如何查清楚，如何帮他平反？阿梨，此事使不得啊！”

“明煜舅舅，”姜梨的声音却很平静，仿佛此事是经过她深思熟虑过后的慎重决定，容不得一丝质疑，她道：“薛县丞是不是清白的，查查就知道了。我虽然是一个小姑娘，可也是首辅的女儿，并不是毫无权利。明知不可为而为之，不是为了意气，是为了公平。”姜梨道：“这世上，黑白不分，是非不明，实在很不公平。况且，我要帮的人，是对我有恩的人，你就权当是我为了报恩吧。江湖中人不是讲究有仇报仇有怨抱怨，我知道此事事关重大，也不愿意连累舅舅你，舅舅若是觉得不妥，现在便可退出，我一人足矣。”

这本来听着有些负气的话，被姜梨说的四平八稳。叶明煜盯着姜梨的眼睛，他知道自己这个外甥女向来很有主意，但眼前这一刻，他才明白，姜梨做事，从来都是一步一步走的很坚决，她不是没有预料到可能出现的麻烦和糟糕后果，但无论什么，都不能动摇她走每一步的决心。

更别说他这个舅舅了，从某种意义上来说，有他这个舅舅，没他这个舅舅，都不耽误姜梨做自己的事儿。

转念一想，姜梨一个小姑娘都明白“明知不可为而为之”的道理，他成日还自诩英雄豪杰，连个小姑娘也比不过，畏首畏尾的，登时生出一股孤勇之气，道：“上刀山下火海，老子奉陪到底！”他拍了拍姜梨的头，慈爱的道：“睡觉我是你亲舅舅呢？”

姜梨：“……”

“那么舅舅，”姜梨说：“等我们安定下来，有一件事想要舅舅帮忙。”

“你说！”叶明煜爽快的答应了。

“还请这些侍卫，舅舅的人想办法在桐乡最热闹的地方，酒馆茶楼也好，大声同人打听薛家被封一事，要越引人注目越好，最好是人人都能听见。”

“姑娘？”桐儿小声道：“刚才那位婶子不是说，不要当着外人提薛家的事，省的招来麻烦吗？怎生……怎生还特意让人知道？”

姜梨笑道：“因为我要打草惊蛇。”

叶明煜不解。

“我找不到蛇，就让蛇来找我。”她微微一笑。

永宁的人让人诬陷薛怀远，将薛怀远下狱，可百姓们都是明明白白看在眼里，这些年薛怀远是什么人，没有人比桐乡百姓更明白。为了防止百姓们胡言乱语，人心不稳，干脆以某种手段，不许百姓谈论此事。

可想而知，当突然有这么一群人，大张旗鼓的打听薛怀远一事，自然会引起对方的注意。过不了多久，对方就会找上门来。

她懒得去一个个打听对方有什么人，就坐在这里，等着别人自投罗网。

而她，一个一个算账，人人有份，不急。

……

桐乡百姓们平静的生活，就在一个午后被彻底打破了。

下午的时候，不知从哪里来了一群外地人，在茶馆酒楼甚至街道上四处游走，而他们嘴里说的，手上做的，却是向四处的行人打听被封的薛县丞家一事。

姜梨和叶明煜就坐在酒馆里面，这是桐乡最热闹的一间酒馆了。在过去的日子，但凡桐乡有什么新鲜事儿，人们总是喜欢在这间小酒馆里议论纷纷。薛昭喜欢带她来偷听，有时候能听到不少趣事。