姐去找夫人。”

伊人还未接话，早已在旁边按捺不住的十一低喝道：“喏，你这老头，看你也是乞丐，到底是那个香主门下的？在这里胡说些什么呢？”

老叟回头瞟了她一眼，刚才沧桑颓败的模样刹那间褪得干干净净，微微佝偻的身体也挺直起来，目光如炬，看得十一心底发毛。

“你也是一个义仆，老夫暂时不与你计较，这位小姐想见息夫人，老夫不过是顺她的意思。得罪。”话音刚落，那老叟已经如老鹰抓小鸡一般，拎起伊人的衣领，双腿微动，那瘦弱的身影，竟像火箭炮一般，眨眼消失在十一的视线里。

十一瞠目结舌，发了一会愣，然后转身，敛容呵声道：“来人，查查那老乞丐是哪个香主门下的，这般无礼，还有，赶快去找那老什子‘息夫人’的位置。”

众人领命下去，十一回头望着兀自翻起的尘埃，明亮的目光慢慢地沉了下来，喃喃道：“小姐小姐，十一也有自己的生活，能帮你的，就只能帮到这里了。”

她突然有种很奇怪的预感，以后大概不会再找到自己的傻小姐了。

世上怎会无不散的筵席呢，大家终究还有自己的生活。

只是十一当时不知道，自己的生活，仍然还会与这位糊涂小姐有交叉，而且曲折如斯。

当然，那是久远后的事情了，暂且不提。

（十七）乞丐（4）

伊人被带到塞北的时候，她并不知道自己已身处塞北。

只是与老叟行了五日，周围的景致越发荒凉——本来中原也是冬天，路边的花啊草啊皆已凋零，但是偶尔还会有一些鲜艳的色彩，如早发的寒梅。如孩童身上鲜艳的衣裳。

而到了第五日，伊人所呆的城镇，便完全是清一色的灰。近处的砖墙都是用灰不溜秋的大石头与泥土垒成的，而视线的极处，砖墙之外的地方，则是一大片一大片看不到边的戈壁。

这便是关外了，塞北关外。

大漠孤烟直的关外。

伊人五日来一路快马加鞭，到了那破败的客栈门前时，已经疲惫不堪，实在没心情去欣赏这片景色。

她现在只想要两样东西：一桶热气腾腾的水，一张软绵绵的床。

如果可以，连日来被马鞍磕得生疼的小屁股，也是需要抹点药的——不过看着旁边人一脸严肃的表情，伊人还是决定不开口了。

她不会骑马，这一路，都是被老叟威逼过来，两人共乘一骑，日夜兼程，最多是路上停下来买点馒头和水——伊人这辈子都没有受过这样的罪，不过还好，她的心态不错，只觉既然已经受罪了，那也只能这样了。

所以，她并没有破口大骂什么的，只是安安静静，该吃东西的时候吃东西，该上路的时候上路，颠颠簸簸中，还能扒拉在老叟身上打一会瞌睡。

如此五日，老叟终于停了下来，将马牵到这间客栈前，伊人方从上面滚下来，脚一挨到地，只觉全身都痛，差点软倒在地上。

“你把马牵到后面去。”老叟翘着白胡子吩咐，挺颐指气使的模样。

伊人不哼不唧，老老实实地执起缰绳，将那匹也累得发慌的骏马拖到了屋后，不过，也只是拖到了屋后，然后拍拍两手便回来了。

她还没有走到前面来，只听到一声长长的马嘶声，那匹马不知为何，撒着欢儿，飞快地跑走了。

伊人回头盯着马儿一路上留下的烟尘，抬手摸了摸头。

“你就没将绳子拴上？”老叟瞪大眼睛，看着她。

“你吩咐了吗？”伊人挺无辜地反问。

她从来就是打一鞭子走一步的人，想让她做额外的事情，无异于比登天还难。

老叟却以为她是成心捣蛋，老脸一沉，那白溜溜的胡子顿时垂在了两边，煞是可笑：“老夫知道将你掳来，你心里不舒服，虽然一路上你很配合，但是怨气，肯定是有的。你以为用这样的小把戏，就可以忤逆老夫？”

“没忤逆你。”伊人眨眼道：“你一大把年纪了，我遵循你的吩咐是应该的——可你确实没有吩咐啊。”

这世上的事情何止千千万，伊人的原则向来是：只做必须做的事情，其它事情，她想顾，也是顾不过来的。

老叟见她还在狡辩，更是气得吹胡子瞪眼，“我就觉得你安静得有点奇怪，原来只一只阴葫芦！小丫头，你也别怨老夫，老夫这样做，必然有老夫不得不做的道理。”顿了顿，他的神色稍缓了缓，又开始提起息夫人：“你能听懂息夫人的话，自然是和她来自同一个家乡，她的许多方言，你都能听懂，那是你的福分，也是你的运气——对了，昨天你说那‘难伯旺’是什么意思？”

“第一名的意思。”伊人老实地回答。

这一路上，他已经问了她许多词汇了，伊人也越发坚定，自己即将要见的人，肯定是一个穿的。

至于与她是否来自同一个年代，有待考察。

“刘婶，你说的人，是阿雪吗？”伊人的话音刚落，客栈对面的一个茶馆，突然传来一个陡然抬高的、好奇的声音。

（十八）阿雪（1）

听到阿雪这个名字，伊人有点吃惊，却又不能确定。

只是站在原地，全神贯注地支起耳朵，听着对面茶馆里的谈话。

可惜声音复又低了下来，耳边再次充斥着茶博士的吆喝声以及那位白胡子老人家的絮叨声。

“你这小丫头，还在这里发什么愣，进去吧。”见伊人傻傻愣愣，老人家一肚子没好气。

伊人回头看了他一眼，很好脾气地自我介绍道：“我叫伊人。”

同行多日，那人一直没问她名字。

老叟怔了怔，‘哦’了下，然后率先走进了客栈大门。

伊人也不怠慢，屁颠屁颠地紧跟而上。

她还不想露宿街头——而且，这个地方看着，也不大安全。

荒郊边城，物质匮乏，客栈却是不少，来来往往的人，皆是路过，长居人口不太多——路过的多是提着脑袋往来国境的商贾，而商贾吸引来的，则多是响马盗贼。

在伊人与老叟一同进入镇子里时，便碰到了一群拍马而过的莽撞汉子，衫子上尚有血痕，不知从哪里抢掠了回来。

当时，伊人还注意到老人的头摇了摇，自语道：“若是息夫人在这里，必定不会让这些人如此猖獗。”

几日相处，伊人发觉，这位老人对他口中的‘息夫人’出奇尊重，简直是敬若神明。