八级智脑和人类末日之间是否有关系，不是每个人都这么认为，但“会说话的聪明的小狗”倒获得了很多人的认同。五年前的某天，一位研究员在生物学部来访时显摆，说了这句话，刚好被五喇叭听到，于是这个可怜虫被五喇叭派出的机器人拎着大号针筒追杀了五条街。这事最后成为公司内部的笑谈，于是大家都小心翼翼尽可能不再骂这些有独立思维的智脑。

“抛开五喇叭的小脾气不说，我其实挺喜欢它的，比wai991要好，人是感情动物，我现在能理解你设计情感模拟部分的原因。”托马斯坦言。他现在几乎每天都要去地下工厂，除了研究，主要是和五喇叭聊天。永远长不大的五喇叭乖巧有趣，经常问些让人捧腹大笑的问题。

“不过，你是不是还有什么秘密，我总觉得五喇叭有些过头，虽然它非常稳定。”李庄刚要接口，托马斯又提起老话题。

“是吗？那不正说明我水平高，其实没什么的，一种情感模拟系统，不是什么高级技术，虽然只比其他机构高一点，呵呵。”李庄觉得托马斯咋咋呼呼的，高级情感模拟领域研究的人极少，因为没有什么价值，还会增加成本和提高软硬件设计难度。市面上见到的都是普通货色，但除了李庄这里，其他地方也没有什么高级货。

“不对，你不要忽悠我，肯定有什么秘密，我总觉得你让人看不透。”托马斯咬住不放，他虽已年老，技术能力没有以前好，但理论水平受大环境影响，有进无退。

李庄有些无奈，绝大部分研究员对这个领域都没有兴趣，不愿意研究，但对高级情感模拟系统很好奇。在预想中本不算特立独行的l级和v级情感模拟系统显得很特别，频频成为研究员们口中的传奇故事。他屡次拿出老版本的回答，但托马斯锲而不舍，让他十分头疼。其他人面前他可以装酷，但老伙计托马斯这里不行。

每个人对科学观点的理解都有差异，李庄设计高级情感模拟系统有研究的成分在内，也跟他的性格和所处的环境有关，但很少有人能直视这些现实，只因为他所处的特殊位置。

“算了，你就当是我的隐私吧，虽然不是秘密。”李庄摸摸额头，选择放弃辩解，托马斯认真的时候不是容易忽悠的人，所以他不想消耗越来越少的脑细胞。

“哈哈，你啊，这是我最后一次追根究底，不难为你了。”托马斯很爽快，李庄苦笑。这厮每次都这样，但他这方面的记性非常差，所以不要指望他将来不会问。

两人闲聊一阵，没有再继续，李庄返回办公室，托马斯去实验室做事。

“唉，时代变得太快了，行业之间互相影响，对传统ai感兴趣的人也少了，我这辈子恐怕永远完不成终极目标。”

李庄坐在椅子上喃喃自语，神情呆滞，有种落魄，有些无奈。他成年后，大部分时间都放在ai上，从没有想过在有生之年这个新兴行业会陷入进退两难的境地。

智脑刚诞生时，被视为一个重大成就，但后来发生的故事让人开心不起来。先是群体抽风引起的《东京协定》，让ai研究费用大增；后是各国的贸易争端，限制了自动化设备的推广。真正引发群体恐惧的是生化危机期间的机器人暴动，并不统一的认识、复杂的利益纠缠及政治干扰极大地限制了机器人的推广，导致独立核算的人工智能研究院收入远不如预想中的充足。要不是公司科工贸一体的垂直体系和良好的口碑，wai的收入恐怕无法支撑更高级智脑的研究。

六级智脑相对好管，但七级智脑很麻烦。v级是李庄依靠其他研究员的支撑才完成的，性能虽然不如竞争对手的好，但管理上相对轻松，因为她们只有一个管理者兼创造者，设计的首要目标就是稳定。饶是如此，沟通和详细琢磨变数也耗费了李庄大量的精力。研究的难度越来越高，相关领域的进度跟不上ai的发展，所以ai也一直没有实质性的突破，更不要说恐怖的研发费用和安全方面的担心。

除此之外，八级智脑的研发受到了生物电脑的强烈干扰。与更加强大的新智脑相比，辅助型生物电脑的研发进度更快。以人脑为智能核心、以生物电脑为计算和存储工具，高级脑波识别装置能完美地将人脑、生物电脑和传统计算机连接起来，构成一种新的组合高级智脑。这种组合极大地提高了研究员们的工作效率，让他们对智脑的依赖大降。人类对隐私权的看重又让研究员们对智脑有抵触感，进一步降低了真正智脑的应用范围。

计算机硬件技术的进步和成本的降低、软件的成熟也让纯软件模拟和分布式并行计算网络重新流行起来，极大地限制了智脑的推广。有可替代的安全方案，又便宜，有人便认为高级智脑研究纯属浪费时间和金钱。地球并不大，不需要更多的生命来争夺生存空间。不具有独立意识的六级以下智脑已经能满足所有的需要，对它们的研究非常深入，性能不低。

其他机构都知道wai高级智脑的研究进度比较快，除了人才充足，更重要的是威森科技体系齐全，wai的收入高，但他们不太在意。任何研发除了必须具备的基础部分，都必须转化成利润，不然就是为研究而研究，根本不可能推动人类社会的进步，相反会造成负担。

事实如此，无法构成良性循环的体系都容易入不敷出，进而偏离正常的运行轨道导致崩溃。

w4运行成功，没有任何新闻，虽然智能机研究所内部很兴奋，但财务核算让李庄开心不起来，管理层也忧心忡忡。w级从w1开始到w4，几乎耗干了计算机学部的资金储备。w4的二号机还是李庄为了试验s语言掏的腰包，为此在公司管理层募捐过。“人类有史以来最有钱的富豪”落到乞讨的地步让公司的老人都很惊讶，也劝过李庄减缓研发速度。模块的缩小、软件的改进和加工技术的进步，都需要足够的时间，没钱什么都做不了。

“算了，我人老了，心态也老了，跟不上时代的发展，让景然他们自行处理吧！”李庄回想起过去的点点滴滴，不得不承认时代总是在变更。

第二天，一位与李庄熟悉的资深专业媒体记者过来拜访。

聊完家常，记者突然问了一句：“李先生，对高级人工神经网络集成芯片的研究，是一种很危险的行为，它们唯一的用途就是军事，您难道还嫌人类的死法不够多吗？我们需要的是工具，而不是比我们更强大的智能生命。”

也许是老了，也许是迷茫，也许是伪装，也许是感慨，因为涉及到过于敏感的话题，今天的谈话也不会上媒体，李庄没有敷衍。

“我毕生的追求就是创造一个可以自我升级的新型智脑，但现在我有些彷徨，不知道最后该怎么进行下去，虽然安保设施独立而且完善，但我跟你有同样的担心。”

记者没有再说什么，他从事ai报道数十年，很熟悉这个行业研究员们的习惯和行为模式，随着研究的进展，ai行业越来越像走钢丝。

送走记者，李庄在研究院庞大的园区里漫无目的地走着。这里是他真正关心的领地。从单打独斗吃尽苦头到各司其职研发出完整的w4，是他这辈子能看到的成就，已经到了一个真正的瓶颈，在短期内根本无法攻克，既没钱，也没有思路。

天边的云朵在飘荡，空气清新。这里原本是沙漠，第一次看到这块土地时，只有荒凉，不知不觉中变得陌生起来，然后又变得熟悉，一切如同梦幻。

现在，优美的环境重新变得陌生，不仅仅是因为这辈子无法再进一步的ai研究，连公司的环境和人际关系都变得陌生。

“难道我真的要继续做老鼠？还是改变方向？理想主义害死人啊！”望着园区里日益增多的陌生面孔，“机器人”的脸有些抽搐。

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