康熙四十三年十一月二十七日，新春佳节将至，当然了，老爷子给出的断案期限也同样将至，四爷紧赶慢赶地总算是提前了一天将案情总结递交到了宫里，只不过这么份奏章并非当初给弘晴看过的粗稿，而是又增添了几名倒霉蛋，职位都不高，大体上以主事这么个层面居多，老爷子阅后，深为震怒，当即便下诏将鹿坤鹏凌迟处死，抄没家产，并将其家眷流配雷州，其余涉案诸官吏也各有惩处不定，至此，一场轰动朝野的巨案便算是告了个终了，朝野议论了一阵之后，也就被新春的喜庆彻底冲淡了去。

闹腾了一个来月的案子就这么结束了，看起来各方似乎都有所得，这不，八爷一方逃过了大劫，整体实力并未受到太大的损失，添补给弘晴的那几个职位相较于八爷庞大的势力来说，也就只是九牛一毛罢了，当真算不得甚了不得的大事，至于四爷么，似乎借助此案扳回了日渐下坠的名声，更借此案之功，将被闲置在家的老十三又推了出来，经老爷子许可，到兵部与老十四搭班子去了，而三爷坐看风轻云淡之余，也得了个彩头——弘晴将从四爷处勒索得来的户部三个职位都给了三爷。当然了，从此案中得利最大的自是属弘晴无疑——刑部那八个职位一经拿下，弘晴在朝中也算是有了个小班底，尽管八爷断然不会容忍这么些人手长时间地聚集在刑部，在不久的将来，必然会做些手脚，将这些官员排挤出刑部，不过么，真到那时，弘晴却也不怕，安置的地儿不管是哪，总归人已是塞进了朝中，若能历练得出来，将来自可派得上大用场，若是不能，那也无须费事去多加栽培，任由不堪重用者自生自灭也无甚大不了的。

真是各有所得么？其实不然，在弘晴看来，那不过是表象而已，就老爷子那等睿智之人，又怎可能会被四爷这么点障眼法蒙在鼓里，再说了，十三衙门可不是吃素的，弘晴就不信李德全这个十三衙门的真正主事者会不派人盯着刑部，至于老爷子为何认下了这么笔糊涂账么，说来也简单，不过就是句老话——“水至清则无鱼，人至清则无徒”罢了，表面上是不查不纠，实际上老爷子一准都记在心里头呢，四爷这回可是失了不老少的分，要想扳回来，怕是没那么容易了的，而这才是弘晴此番谋算的最大收获之所在，至于那些拿到的职位么，其实只是搂草打兔子，顺手的事儿罢了，就算没能全部拿到手，弘晴其实也并不是太过计较，当然了，能拿到的，弘晴自是不会轻易放弃，好在一切都顺遂得很，总算是可以过个舒心年了的。

过年当然是好事，尽管弘晴不稀罕红包之类的小钱，也没啥放鞭炮的闲情雅致，至于参加三爷举办的诗会么，更是兴致缺缺，可话又说回来了，一整年忙活了下来，好不容易才轮到一个三天的假期，哪有不为之雀跃的理儿，可惜陈老夫子所布置的功课却是省不了，这不，一大早地，弘晴便起了，也不管天下依旧飘着稀稀疏疏的雪花，踏着厚厚的积雪便往后花园冲了去。

“学生见过夫子。”

弘晴起得算是很早了，跑得也挺快，可待得到了后花园，却见陈老夫子早就在亭子间里站着了，一盏枯黄的灯笼下，一张老脸紧绷着，虽看不出喜怒，可微微皱着的眉头显见对弘晴的姗姗来迟颇有不满，一间及此，弘晴哪还敢大意了去，赶忙急冲到了近前，连大气都顾不得喘上一口，便紧赶着大礼参见不迭。

“嗯，去，先跑三圈。”

老夫子并未批评弘晴的些许迟到，仅仅只是淡然地点了下头，无甚表情地吩咐了一句道。

“是，学生遵命！”

左右都是要跑圈，这么些年下来，弘晴早已是习惯了的，自无甚异议可言，恭谨地应了诺，迈开小腿，绕着后花园便跑了起来，奈何地上积雪甚厚，这速度么，自也就快不起来，不仅如此，时不时地还会打上几个趔趄，若不是对园中的道路熟稔，天晓得会摔上多少个跟头。

“禀夫子，学生已跑完了圈数，这就去举石锁。”

王府后花园可是不小，三圈跑将下来，弘晴已是气息喘喘了，可却不敢当着老夫子的面偷奸耍滑，方一跑回亭子前，便已是条件反射地请示了一句道。

“不必了，跟老朽来罢。”

往日里，每当弘晴如此请示，老夫子通常都只是点头默认而已，最多吩咐一声要举的次数罢了，可今儿个老夫子却并未让弘晴去举石锁，而是面色淡然地瞥了弘晴一眼，随口吩咐了一声，而后，也没管弘晴到底是啥表情，迈步走下了亭子间，踏雪向不远处的“仙客居”行了去。

嗯？老夫子这唱的是哪出戏来着？怎么看都有些不对味啊！

弘晴还真就没想到千年不变的规矩今儿个居然改了，愣是就没反应过来，直到老夫子都已走出了十余丈，弘晴这才如梦初醒般地小跑着跟了上去，可心里头却是难免暗自嘀咕不已，可怎么猜都没能猜到老夫子究竟打算做些甚。

“坐下！”