当众与春巧王大有对质，她可说是拼了命来与自己一个清白，私下里内心受的羞辱煎熬有如海崩山塌，接二连三的大小变故袭来，普通人也难禁得住，更别提她那样娇弱的身子，怎能不被冲垮。

且说贞良从太太那里回来，坐在屋中，想到刚才妯娌们一同出来，郝氏艳阳底下仰首挺胸、众人簇拥的光辉样子儿，不禁心内暗生羡慕，亦有些自惭形秽，想我是什么样的出身，她又见过什么样的世面，她便比我多些大方得体也是应当的。转念又想，无论出处，大家现下都是这家里的媳妇，况二爷这样能干，我若太杵，别会牵累了他，给他丢人。看太太刚才的话头儿，是喜欢那能干会做的，我需好好学来，甚么时候也做得一两件才好。

正胡思乱想中，紫烟挑帘子说二爷回来了，贞良连忙收起心思站起，一出门，果见他刚刚进屋，紫烟正给他除外衣递毛巾揩汗，贞良问道，“大毒的日头，你怎么就回来了，”帮着脱去冠带，又问，“中午在家吃吗”

周奉解去颈边一枚纽扣，皱眉打扇，“不要摆我的，我一份东西忘在家中，拿了就走。”

贞良笑道，“甚么东西唤四儿五儿来拿就是了，也值你跑一趟。”

周奉往里屋走去，不耐烦道，“你知道什么”

他这一句说的响，语气极不耐烦，碧烟紫烟两个在堂屋里站着，都听见了，碧烟前晚因着贞良受了周奉两句哑巴排揎，此时脸上便有些兴味儿，那紫烟装着没听见一样。贞良握着冠带，当着丫环面被他没好气，心中总有些无味，一时听他里屋又唤，“进来给我换件外衫，”这才进屋。

贞良默默与他更衣，一会儿想到一事，便简单把晨间之事说了，末了道，“杜嫂子现下病了，好歹她与我一场主仆，又是一个镇子里出来的，病好了便要离开，我想让花嫂子去照顾她一两日，直到病好，你看怎样”

周奉听说灵眉病了，颇感意外，想想道，“你是这院子里的女主人，这样的事你安排就是了。”说罢重戴上冠带出去。

`325

周奉晚间回家，天已黑透。本欲直接回房，忽记起中午贞良与他说起灵眉生病一事，不知现下怎样了。周奉想，小娘子那样娇滴滴的样子，遭此大难，不定前两日怎么被那帮虎狼婆子蹂躏，定然有些委屈，现在她病了，我既与她有意，去瞧瞧也是应当的，于是便命四儿去问她住处。

一会子四儿回来，领着周奉到一处偏屋，原是因灵眉生病，郝氏怕过给别人，单在这犄角处给她一间屋子，周奉看四周都黑灯闭火的，倒是清静，瞅一眼屋里，“有人吗”

四儿回道，“刚才没人。”周奉轻骂，“滑皮狗儿，门外守着。”说罢推门进去。

屋里委实没人，有一股久无人居的淡淡霉味，黑压压的看不清东西，周奉向前两步，脚下一绊，差点摔倒，四儿在外听到响动，轻问，“爷，没事吧”听里间无声，便重猫到廊下守候。

周奉黑暗中呆了一会，待适应后方慢慢向前，看清刚才绊到自己的是一方凳，可喜旁边桌上还有一烛台，他燃起烛火，心道我这样费心费事地来看你，也算很对得住你了，别人哪劳动得了我这个

灵眉躺在土炕上，身上盖一层薄单，周奉举起烛火，昏黄的烛光下，小娇娘眼睑下两个圆大的黑影，整个人看起来无比憔悴。周奉再细细打量四周，这土炕上铺的都是稻草，墙没有抹，黄黄的一片土色，因光线暗淡，被单也看不出干净还是肮脏，他素来喜爱洁净，此时心中一阵泛恶，再看看炕上躺着的小人，虽容色惨淡但仍难掩其丽色，强压住心内不适，把烛台搁到边台上，轻轻坐下。

越看越觉得这杜家的小娘美丽，这一世见过许多美人，也经过许多，其中不乏有比她还要艳丽，剩下的，起码也比她现在香，比她干净哪个像她这样，汗湿披散的头发上还插杂着些许稻草，周奉不由“嗤”地一笑，伸手将那稻草一一摘去，脑里回想到上回她掩着胳膊娇斥他“出去”那娇滴滴又羞又窘欲要哭出来的样子见过那许多，哪一个也没能像她这样软，这样娇，这样逗得人心痒。

灵眉正自昏睡，因发热烧得面颊通红，她又发噩梦，又是大水那天，梅香前一刻还在轿外与她说话，顷刻间就被人潮大水卷走，四周无边无际的大水压来，自己伏在一块轿板上浮浮沉沉，睡睡醒醒，只恨当日不曾死去。

“梅香，快跑”眼泪哗哗从紧闭的眼中滑落，一会儿又皱眉轻喊，“不是我，我没有”周奉看得心怜，抬手帮她揩去眼泪，灵眉微微睁眼，娇唤了一声“娘”便又睡去。

周奉怜不尽的，索性整个手掌上去抚摸灵眉昏睡中红烫的脸蛋，但觉指下肌肤无比细滑，刚刚她唤的那一声、那一眼又那样娇气可爱，他不禁心内酥麻，把那手掌一路向下，直至轻轻掀开被单一角。

灵眉被单下只着了一件贴身小衣，此刻汗湿透了贴在身上，胸前玲珑顿现，周奉知自己是在偷香，心跳更速，往上瞅瞅，小娇娃还兀自昏睡，半点没觉，他本还有些担心她多日未洗澡会有不雅味道，此刻掀开被单，萦绕鼻端的只有女儿家淡淡清香，哪有半分不爽气息，当下手指轻颤，俯身将她小衣剥下。

烛光昏黄。

静谧的美人着上身，睡梦间已将自己最美好隐秘的东西呈现出来，奉人眼前，那样无辜，那样纯净，又那样诱人，那样yín艳。薄薄的一层汗液将她身上润出一层光滑的湿意，她梦里仿佛有知觉一般，知道自己正被陌生男子欣赏窥看，玉臂微微向内合拢，像是要抵挡，却把两个嫩桃儿一样的乳圈的更翘更挺，那两道秀气的眉微微蹙起，眼睫紧闭，高烧引起的火红面颊热烫照人，一派羞涩。

周奉喘息渐浓，竟没敢立刻下手，面前的小人太纯洁，也太美好，鼻子里突然热热辣辣的，他低下头，捧起一团粉圆，含住顶端。

花嫂子再回来时，见那房门紧闭，屋里头烛蜡却烧短了一截，再回身细瞅，炕沿边上搁着半盏清水，土炕上的灵眉呼吸深一时、短一时，双唇红艳湿润，花嫂子以為莫不是刚才她自己爬起来倒水喝，也不多想，赶紧就着自己刚打来的温水与井水勾兑，潦巾子与她再次擦身。

梦碎

鸡叫第二遍，四儿从被窝里爬起，十五一过天光的晚些，屋里头晨光微弱，四儿两脚将一着地，鼻头一酸猛窜上个喷嚏，躺在边上的五儿也醒了，问道，“起这么早。”

四儿哦了一声，五儿却醒得实在，又问他起这么早去做什么，四儿含混道，“给二爷办点事情。”

这四儿猢狲，五儿却更比他还要猴些，撑起身笑道，“你别糊我，谁不知道二爷交给你的那点事，是不是让你去找那贩人的候大麻子，寻思买杜小娘儿呢”