堂皇的杜家公馆不过是背后一幕布景，她昂起头，心中叛出的念头越发清晰。恭候在门外的司机探头远远见毓婉瘦弱身影向自己醒来，毕恭毕敬的婉拒“二少奶奶，太太说，您不能出门。”

被拒绝的毓婉也不与她多说，只凭借自己单手吃力扭开前方落锁的铜铸大门，司机和佣人们皆被她决绝面容吓傻了眼，来不及反应去拦截下一步动作，大门咣当被缓缓推开，毓婉抱了思唐，将包裹的被子拉紧，高跟鞋踩在石子路上一步一歪，头也不回的向前走出去。

杜家佣人这才回过神，一路小跑到毓婉面前伸出胳膊拦住她的去路“二少奶奶，您这是要去哪儿我们还没有禀告太太，您有了闪失，我们担当不起。”

毓婉抬头，迎上路灯下佣人们惶惶面庞，“我现在已经脱离杜家，不用再叫我二少奶奶了，另外，是我自己走的，与你们无关。”

佣人们挠挠头，弄不清楚毓婉话中究竟是什么意思，再想去拦，又觉得应该先行问过太太再做决断，来回犹豫之间，毓婉又向前走了几步，忽然听得身后有素兮在呼喊“小姐，等等我”

毓婉怔住回头，素兮似乎早已知道毓婉定会离开杜家，将一些能带出的衣物和首饰都打好了硕大包袱背在自己身上，顺了甬路气喘吁吁跑出来，直跑到毓婉面前对那佣人重重呵斥“放开手，有事去问你们家太太，我们小姐已经自愿回娘家了，从此与杜家再无瓜葛。”

自动叛离与被休无异，如此重大的事，佣人哪敢擅自做主，当下递眼神给其他佣人快去回禀太太。被毓婉惊吓的翠琳还在恼怒期间，扬手不耐驱赶了佣人“让她滚，随她想怎样，你们谁都别拦着，她佟毓婉就是在路边饿死了也别想再进入杜家大门”

所幸杜允威并不在家，黎美龄又是巴不得毓婉赶紧离开的人，毓婉和素兮得到翠琳出其不意的帮助，顺利通过佣人盘查脱离了杜家。杜家公馆地处公共租界中间地带，未曾有黄包车由此经过，等了片刻也找不到车子，毓婉咬牙徒步向佟苑走去。

午夜正是夜浓人静时刻，毓婉和素兮两名女子在路上行走格外突兀。路边到处可见衣衫褴褛的乞丐，清冷的秋冷天气逼得他们聚抱在一起相互取暖，饥饿的目光张望主仆二人小心翼翼的举动。满脸油泥掩盖了脸庞，却盖不住打量偷窥的目光。

毓婉抱住思唐压低面颊躲避乞丐们窥探的视线，素兮更是将包裹放在自己胸前紧紧抱住，两人互相扶持着在夜色里疾步行走，只求快些逃过荒凉僻静的地段。

路边乞丐头早已经看见素兮怀中鼓囊囊的包袱，与其他乞丐压低嗓子神情诡异的商量，索性一不做二不休，大家集结上去将毓婉她们哄抢了，待巡捕房来了连人影也未必能抓得住。

说做就做，几人冲上来拦住毓婉和素兮的动作，脏兮兮的手探往素兮怀中，素兮被突如其来的乞丐们吓呆住，疯狂抱住东西不肯撒手，后面跃跃欲试的乞丐们见几人不能应付又加入其中，毓婉察觉乞丐越围越多，那些不曾抢得财物的乞丐们，疯一样拽扯毓婉和素兮的衣服和头发，毓婉为不让已经熟睡的思唐再被惊吓，强忍住疼痛不吭声，瞅准空隙想要带了素兮冲脱包围。

毕竟两人是弱女子，力量单薄，那些又是穷凶极恶许久不见肉腥的乞丐，他们白日要饭夜晚肆意抢夺，倒成了公共租界三不管地带的山霸王，毓婉和素兮挣扎不过被乞丐们划破了包裹，素兮装入的一些首饰顷刻撒了满地。

众乞丐埋头哄抢之际，踩踏撕扯状况混乱，毓婉连忙拽住素兮就向前奔跑，前方冲过来的汽车车灯晃得毓婉不敢迎视，待车子戛然停在两人面前，毓婉散乱的头发正遮住了双眼，迎了刺目灯光她本能反应就是盖住思唐眼睛，不让他受到惊吓。

一声清脆的枪响，在夜色里传出很远。哄抢的乞丐们哪里见过这样阵势，吓得屁滚尿流的逃窜，毓婉听见车门拉开声音再抬头，周霆琛赫然站在她的面前，他深邃的双眼，正落在自己狼狈的身上。

察觉周霆琛定定望住自己，毓婉心中一动。她清醒过来后也听素兮讲述过自己分娩中所发生的一切，至始至终陪在她身边的人就是这个被她伤害过无数次的男人。他的许诺，他的照顾永远只针对她一人需要，她却知道自己此生根本还不起这份重重情谊。

闪开毓婉的目光，周霆琛板起面孔望一眼那些蹲在路边瑟瑟发抖的乞丐“立刻将东西还给她，否则将视同有心与青龙堂作对，青龙堂将对格杀勿论。”

乞丐们互相对视嘴唇吓得直哆嗦，知道自己惹上了天大的煞星，其中离得素兮最近的乞丐飞奔过来将一些衣物塞到她怀中，慢慢的，乞丐们都挪动了身子把抢夺走的东西送还到近前，素兮弯腰上前盘点，所有东西一样不少。

为首的乞丐头噗通一下跪倒在周霆琛面前苦苦哀求“大爷，我们都是饿疯了，不知道会得罪到青龙堂，我们也是被逼无奈，大爷饶了我们”

周霆琛没有去瞧那些人哀求的表情，犀利目光落在毓婉脸上，将她散乱的头发抿向一侧“吓到了”

毓婉摇摇头，身子还是避开他的触碰，周霆琛微微一怔，随后回身对那些人冷冷吩咐“那就都切掉一跟手指做这位太太的赔礼吧。”

毓婉被周霆琛的决定惊住，声音略有发颤，“你不觉得这样太过残忍了”

周霆琛嘴角敛了笑容“这世道本就是残忍的，人都要为自己的所作所为付出代价，无论他是乞丐，还是堂主。”

青龙堂一向不是怜贫惜幼的慈善堂，他不会因为毓婉的刻意怜悯就放弃自己固有的惩罚方式。在众乞丐哀声嘶喊的声音里，身后跟随的大头和小胖走过去，周霆琛不许毓婉回头，将她带上车子。

此处距离佟苑很远，避开此次抢夺，也未必能避开其他，毓婉无从抵抗只能抱着思唐与周霆琛并坐到一起，思唐少见停歇了哭泣，一双乌黑眼睛半睁半合似没有精神。

周霆琛的目光始终不曾离开毓婉，缓缓开口“想去哪里，这个时候怎么突然从杜家跑出来”

“回佟苑，我继续留在杜家只能死路一条，想再寻条生路活下去”

周霆琛的眼睛顿时亮了一下“你要怎么做”

“我想换一种方式保住杜家产业。”毓婉的干脆回答带走了周霆琛乍然出现的欣喜，他眼睛又重新恢复黯淡，扬眉抓住住她的手腕，声音也不觉提高“你就只剩下这件心愿了再没有其他”

他多么希望她可以想自己说，此生还有一个心愿，哪怕只是说，此生有一个心愿注定无法实现，但她始终记挂心头，都可以。只要她一个回答，就会让他觉得自己五年的苦等不会太过痴傻，也不是活在自己营造的梦境里，所以一切她都有呼应，所有一切她都有感觉。