饭罢，二人散步。

墨蓝色的天空如一块巨大的水晶幕布，深深垂下，几颗灿星，一弯新月，阵阵暖风习习吹来，云来走在前面，灵眉略后半步，一众随侍退跟在后面，只一名执灯的侍女前面引路。

近到莫愁，淮西王道，“灵眉执灯。”

她遂接过侍女手中灯笼，那侍女福身退下，与其余侍从远远跟从。

灵眉执着灯，轻轻上前。愈近湖岸，愈发静黑，二人皆默默，一时除了天边虫鸣，和脚步踏过草丛的沙沙声，再无别的声响。那盏灯笼在前头映出鹅黄的一团光，再往前，一片清透的黑，忽而点点碎凉的光闪动，她知道是到了水边。

水很宽阔，灵眉默数方向，眺到远处岸边微弱的轮廓，她记起不久前自己曾在那里眺望莫愁，何曾想今日会站在对岸滆湖相望。无论哪里，总是人生不如意之事八九。

当下轻轻叹了口气。

黑暗里淮西王的声音在问，“卿所叹为何”

“人生”不如意之事八九，话到嘴边轻轻咽下，却道，“民女是叹，人生无常。”

云来于是想到她的际遇，衣袖悉索，声音柔下来，“唔，你的家人，孤会安排厚葬。”灵眉的声音发涩，“谢谢王爷。”

那盏灯笼滴溜溜滚到地上，灵眉气息不稳，伏在他胸前，“灯，”她微弱的说，眼见那团鹅黄色的灯火滚到远处，包围两人的是更深的黑。

“别管它，”黑暗中他的声音更加稠沉。许是这黑暗给了她些许勇气，让她敢抬起头认真看他眼睛，俊伟的轮廓，他的手指从耳边撩过，灵眉一颤，“别怕，别怕，”云来攥住一滴坠子，又俯身下来。

嘴唇被吸咬的很痛，他像一只难以餍足的兽。即使在这样安静的黑暗中，她仍难习惯如此亲昵，想侧过脸，但他如影随形，似乎她躲到哪里去都难以摆脱，小嘴儿将一微微张开，他的舌又探进来，绞到一处。

“你与他的事我都已知晓，若你为这个烦心，不必要。从前之事不去计较它，我只要你今后一心一意得对着我。”终于分开，两个都有些气喘吁吁的，黑暗中他的声音娓娓道。

灵眉却是心乱如麻，他说他，哪个他他说都已知晓，知晓了什么她本没有做错什么，但他这一宽宥，便已是错了。

灵眉忽然明白吴樾儿为何那样说话，不过是在提点众人，她的旧事。而淮西王呢，今日不计较，明日红颜不再，恩情两薄，谁又能保证他永远不计较。

旦一计较，便是罪过。

露水深重，她从心底处感到陡陡的寒意，“灵眉儿，”黑暗中他的嗓音尤为轻柔，落在鬓边的吻也像飞蝶点花，她的耳里却满是那天庭院里木板拍击在人皮肉上的声音，轻轻发颤。云来错以为羞怯，更紧的拥住。

贞良随引路的侍女来到一处偏厅，侍女让她坐，她忙道谢，浅浅坐下。从进正门，到坐到这处，走了大半个时辰，引路的侍女都换过三个，周家已算大户，规矩诸多，到这里真真比到不知哪里去。

一时衣裙悉索，从东侧门那里先进来一个侍女，嗓音轻柔，“小姐，您的姊姊在里面等您。”

贞良忙站起身，只见侍女扶着灵眉，从里间出来。叶灵眉身穿白色百蝶穿花纱裙，鬓边一朵粉色芙蓉，紫金点坠步摇垂下，华贵之气，不可同日而语。当下微微愣住。

灵眉再料，也料不到竟会是贞良前来，至多以为是螺儿。见到是她，也是一愣。

她姊妹二人，你望着我，我望着你，一个是又喜又愧，一个是又愧又喜，还是灵眉先返过来，急急几步上前，就要拜下，“贞良姊姊”那贞良哪里敢受，忙慌着抢上托住，两双眼睛四行泪，小娇娘又唤，“贞良姊姊”

扶灵眉出来的正是剪云，上前一福，“二奶奶。”贞良见她眼生，正要还礼，灵眉道，“她是剪云。”贞良知是周奉留在她身边的丫鬟，点点头。

一琴上前道，“周夫人请坐。”

姊妹二人方分宾主落座。

“姊姊怎么会”叶灵眉想问，姊姊怎会到金陵来，想到什么，不再问，脸上泛起轻红。

贞良道，“我记挂你哥哥在这边，回了太太，让我下来看看。”

灵眉脸儿更红，问道，“太太可好，大嫂子，三嫂子，玉芽妹妹可都好”

贞良回，“都好。你三嫂子作了喜，”掐指一算，“有四个月了，玉芽儿年前老爷定了京里的亲事，男方已来请期，到六月就该出嫁了。”

灵眉甚为她们喜欢，略略展颜，侍女们将茶奉上，灵眉让过贞良，端起杯子，迟迟疑疑，终于问，“哥哥他，好么”

她声音轻，贞良几未听清，看过去，小娇娘捧着茶杯，像端着一盅心事。眼睫低垂，袅袅的水汽腾上，恰似二人之间的事，欲语还休。

贞良半晌叹了口气，“你哥哥他，不是太好。”

王府的轿子前脚刚把贞良接走，后脚就有四儿来报，说是淮西王府的管家，名叫游胜的，前来拜会。

周奉收拾好怀疑，来到见客的外厅，一个穿着赭红色华服的中年男子已站在厅上，见到他，一拱手，“周爷。”

周奉还礼，将手一摆，“游爷请坐。”游胜道，“不敢。”说着将袍一掸，端然坐下。