周奉将诸事安排妥帖，拜帖请柬送上，谁知那特使不知从哪里听说了凌红苕的名头，对送柬的小厮道，“听说你们济州府新来了个出色的美人，不知明儿下午听戏时能不能请出来见见”

小厮回来如是回了，周奉马上使人去找澜香院的老鸨子，那吴妈妈却面带难色，四儿道，“与我们二爷的交道，你还有什么好不放心的，难道会缺你银子么”

吴妈妈忙道，“你这说的什么话，二公子我还不知道只是实话与你说，这红苕脾气大，又是清倌，又有才貌，我也不敢轻易使唤。她立下的规矩，不随意与人出场，若她不愿意的，我还真劝不动她。”

四儿稀奇，笑嘲道，“居然有这等奇事，老鸨子反听姑娘的了。”回去原话学与了周奉，周奉问，“什么意思，还得我自己个儿去请”四儿道，“听话儿是这个意思。”

周奉笑抚抚手指，想到那天澜香院西阁间里清隽的影子，“有意思，如此，咱们便去会会这位红苕姑娘。”

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周奉万没有料到，见凌红苕居然要排队，且已约到一月以后，何人也不例外。

“何人也不例外”

“何人也不例外。”说的畏畏缩缩的，老鸨子吴月娘眼睛左躲右闪，根本不敢看对面那双灼亮的凤目。那是一双太过好看的眼睛，其实还带些笑味儿的，亮亮的，黑黑的，但怎么就这么吓人呢

周奉轻啧一声，仰起头，“哎呀哈月娘啊月娘，咱们几年的交道了，我自认没有亏待过你这澜香院，凡我的应酬场子，哪一回不是找的你们你可见我找过西汀的赵咚儿这些年在你这花费了多少，嗯你算算。”

吴月娘想到麒麟儿，一阵的肉痛，心想只你废的这一人就有够我赔的了，嘴上却拿出媚笑奉承道，“二爷您这话说的，我是什么人，怎能不承您的恩”

那周奉就着她这话略低下点儿脸，斜睨过来，“明日我有个重要的场子，人家点名要见凌红苕，你这里却推三阻四，还非得我亲自来请来，哎呀，这怎么就那么让人不爽呢”

“哎哟哟我的爷，”吴月娘连慌地小碎步过来，站在地下左捏右扭地求饶，“您可别不爽，不是我不愿意，这不是红苕那丫头心气儿高排场大么您那天子也看见了，那么多人捧她，她又是个清倌，总要端个架子儿，我这做妈妈的也不能太强着她更何况”话头一转，月娘低下头支吾，“上回麒麟儿的事，我担了多少埋怨”

“行了，”周奉站起身，不耐烦听这个，掸掸袍子，“你既做不了她的主，我就不同你商量了。”说着要走，那吴月娘疑云满腹，可又不敢直接问，打幌问道，“那您明天的席面”

周奉边走边道，“自然还要她去。”立时在门口站定，回头止住老鸨子喉咙里的话，笑吟吟道，“你还别插手”

月上柳梢头，人约黄昏后。

冬夜月朦，不请自来。凌红苕居在澜香院最里，独门独栋，前有回廊，后带围栏，既是烟花红粉之所，外形难免带了香艳之色，圆拱门上挂一副紫红棉帘，窗上糊着桃红窗纱，不时有淙淙琴音从里间传出。

凌红苕奏到一处，忽然停住，纤指抹住一根弦，小环忍不住问，“姑娘，怎么了”顺着她眼睛看向香炉，上前抓了一把荷露香撒上，袅袅轻烟腾起，凌红苕目光回到琴上，外头一男声响起，“周奉周公子求见红苕姑娘。”

小环立马变了脸色，抛开这居所在澜香院最里、恩客不得进入不说，再听那声音，分明就是那天西阁间里大声给赏的小厮，她刚开口欲斥，门帘掀起，一蓝袍玉冠的公子已经施施然进来，昂首阔步，如出入自家内宅。

小环竖眉瞪目，急欲挡到红苕前头，凌红苕却站起身，轻吩咐她道，“你且下去吧。”那小环张张嘴，狠瞪周奉一眼，不甘心出去。

周奉环顾四周，目带惊奇，与外间俗艳不同，这屋内的陈设极为简单，整个厅堂，仅一桌、一椅、一琴台而已，且都原木造就，很是拙朴。最后将目光移至琴台后佳人，他不由一呆。

不是周奉短少见识，实在眼前女子眉目浓艳，神态端扬，竟有国色，有诗为证

那一段肌胜雪，那一段神如霜。明眸善睐，冷凝于光，红唇胜火，不语芬芳。修如杨木，润若浓露，艳色流光，霞映澄塘。欲比赵粉、羞魏紫，妒杀百花，国色天香。

凌红苕业已习惯男人惊艳目光，眼见这不可一世的狂悖公子也不能免俗，凝神道，“公子不请自来，不知所为何事”

周奉但回过神，竟想到灵眉，心下不免拿她二人比较。叶灵眉虽说亦喜欢素色衣衫，但用料、花色、搭配、绣样无不讲究，往往于简单处极雕琢，这凌红苕却是普普通通一袭灰衣，无任何装饰，再看这一室拙朴，周奉明白，因伊本身容光极其艳盛，若再用雕饰反多余不及了。当下不吝赞道，“姑娘好气度。”

红苕微微讶异，举凡她容色的男人，无不魂舍难守，或当场垂涎卖乖露丑，或附庸风雅极尽讨好，也有故意表示正经正襟勉持的，像这样转瞬恢复常色从容赞美的，唯第二人矣。

上回西阁间打赏之事后，她对此人并无好感，以为又一纨绔而已，今日面面相对，却觉对方气场不凡，言谈举止颇有威仪，心下对其稍作改观，轻轻一福，“公子过奖，舍下拙陋，只好请公子站着说话。”语气仪态极为大方。

“无妨，”周奉今日求人而来，就话放低身段，微微一揖，“不才为求见姑娘芳容，一时情急擅闯香闺，还请姑娘念及在下求芳若渴之焦心，多多涵谅。”

凌红苕闻言微微一笑，“公子有话请讲。”

周奉便将欲请她明日倾梨舍小聚的事说了，他想做的事，历来都是勤勤恳恳，兢兢业业，当下说的红苕一丝儿脾气也无，竟好似他今日这擅闯举动也都是对的一样，红苕笑道，“公子这样说，红苕不去倒有些不识好歹了，只是有一事好生为难，还请你为我拿拿主意。”

那周奉脸皮极厚，笑道，“去与不去，姑娘一念而已，何难之有呢”