走，仔细说说。”
“是林家的人，上咱们家赌庄来快活，输了以后不给钱”
“咱们家什么时候又开赌庄了”游淼简直是云里雾里，说“等等等等，你从头说。”
于是长垣开始说了，这一番话足足说了快一个时辰，游淼听得半晌说不出一句话来先是乔珏年前开了个赌庄，难怪老朝夷州跑。赌庄生意做大了，又聚集了当地不少好赌的士族子弟。其中一个姓林的，常在赌庄里招揽门客，对江湖人仗义疏财，却在赌庄里输了上千两银。林家依仗着朝中有人，又听说游淼辞官不干，于是便言道赌债先欠着，反正常来，日后赢了再还，结果赌庄内人说话不好听，林家那少爷便与赌庄管事翻了脸，恰好乔珏带着人去，少微说话又冲，双方推搡起来，是以动了手。
“让唐晖带兵去平了他们。”李治锋道“我写封信。”
游淼“”
“不不。”游淼忙道“你虽然挂着军职，却不带兵了，因私交使唤御林军是大忌，捅到三哥那儿不好看，你听我的，咱俩亲自走一趟，正好闲着也是闲着。走，出门。”
游淼刚要出山庄去，乔珏才忙追出来要劝，游淼却道不妨不妨，顺便去夷州逛逛，便与李治锋上马，走了。
夷州是江南士族最大的根据地，不少人因百年前天启太祖平定南方，收复各州时，便迁居到扬州，苏州与流州一带。但归根结底，南方商贸与地方势力的起源处仍在夷州。
夷州曾有三大姓唐，林，顾这三家。后来唐博所在的宗族迁到扬州北部，大家族仍在夷州。涂日升纠集农民军时，是从江州地区向东，夷州不少士族人人自危，最后所幸游淼将战火导向扬州，夷北才未曾遭遇动乱。
从江波山庄入夷州，一路上需要跨过整个扬州土地，时值春季，漫山遍野都是细细碎碎的小雨，游淼也就乐得与李治锋沿途一边赏玩，一边闲逛地上路。白日间懒懒散散走个数十里路，晚上便寻喜欢的地方落脚，听听夜雨风竹，裹着被褥旖旎睡觉，倒也不失为一番乐趣。
如此数日，游淼赏玩美景，李治锋赏玩游淼，拖拖拉拉地走了一路到夷州，距离二人离开江波山庄已过十日。一入夷州，游淼登时震撼。
夷州一地素称“小京城”，放眼望去，竟是不逊于当年京师繁华景象。交北，扬州南部的货物都在此集散，闹哄哄的，较之扬州又是一番景象。
“当年大哥提出想定都夷州。”李治锋道“确实有他的道理。”
游淼笑道“后来怎么没成”
李治锋答道“你先生反对，我也不想迁到这儿，一来离家太远，二来人太多太乱，不安全。”
游淼点头，见市集上卖的货物，都是自己在扬州很少见到的东西，有南边沿海的椰子，甚至海外的玳瑁，奇珠等物，路边还有贩奴的商人，带着一批来自海外的昆仑奴。
吃的也不少，游淼第一天来到，感觉整个城里，除了做生意就是吃，花样百出，天上飞的，地下走的，全都能吃。看街边煮的鱼丸有趣，便和李治锋站着，学过往路人般边买边吃。
“咱们家的赌坊在哪儿”游淼问。
李治锋自入朝为官始便不多过问家事，被问上了也不知，一路打听着过去，城中百姓倒是清楚，指最大的那家便是江南游家开的赌场。
游淼一进门里，便觉富丽堂皇，好大的气派，乔珏当真是做生意的能手。
刚一进去，李治锋要说话，游淼便以眼神示意不妨。
“先看看。”游淼道。
李治锋嗯了声，说“江湖人多，你跟着我，不要胡乱出手。”
游淼乖乖地跟在李治锋身后，忍不住好笑。
李治锋问“笑什么”
游淼乐道“我给你当一回小厮。”
李治锋也乐，一进赌坊，接客的姑娘忙凑上来，笑道“哟，少爷，过来玩几手”
游淼刚被叫少爷时还吓了一跳，心想这就露馅了，然而定定神，见陪赌的姑娘们只来了几个，管事只是朝这边看了一眼，便料想这句“少爷”只是寻常称呼。游淼低着头笑笑，孰料四周又来了几个女孩，笑着围着游淼，道“小少爷玩牌九呢，还是押大小”
游淼暗道不会吧，这样都看得出来然而一见周遭人都把他当做正主，李治锋也甚是无奈，说“我家少爷只是来逛逛，随便玩玩。”
游淼点头，问“听说林熙和公子经常来玩，倒是想认识认识。”
一位姑娘会意，笑了笑，将游淼带到得赌大小的台前，荷官便笑吟吟朝他点头，请他就座，李治锋在一旁站着。
台面四周坐的都是江湖人，对面有个公子哥儿，脸色苍白，两眼无神。就连游淼也看出来了，这群江湖人，多半都是林熙和养着。游淼刚坐下，李治锋便朝远处看，见掌柜也出来了，掌柜不时朝这边往，低声与几个人说话，注意到了游淼。管这一场的管事便遣人过来，换了名荷官。
“押大。”游淼欣然道。
李治锋随手一弹，将筹码弹到桌上，“咯楞”一声，木制筹码牢牢钉进桌面。这一手引得周围纷纷大声叫好。
“押小。”林熙和睁着双眼，带着疲惫的黑眼圈，也不知熬了多久，身后一彪形大汉便将筹码都推过来，众人便纷纷下注。
下好离手。
“怎么称呼”林熙和问道。
“李。”游淼狡猾一笑，答道“初次见面。”
卷五 八声甘州
荷官起了骰盅，一对二，游淼输了。
游淼动了动手指头，李治锋加注，江湖人见此人无甚奇特，便又纷纷聊起先前的滑梯来，有人道“嘿，这可真奇了，老皇帝，小皇帝都一起死了。也不知道来年是怎生个光景。”
“扬州有传闻，小的还没死呢。”又有江湖人道“你们信不信，这几年里，会有大事”
“北边的人都跑南边来了，还不算大事”一名莽汉嚷嚷道“要打仗用不着咱们现在又说不打了，难道就当缩头乌龟，在南边缩一辈子老子心里憋得慌”
另一名戴着斗笠的汉子笑道“兄弟阋墙，天子死都死了，聂将军进了死牢，我看要再打回去，难了。”说毕遗憾摇头。
“兄弟，少说点。”有人善意提醒道。
“山高皇帝远”莽汉又道“怕他们作甚”
又有人起哄道“想打你就参军去啊”