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桂芝又与云秀扯起桃子说人家的事，云秀说：“我娘家有个侄子，年龄相仿，人老实本分，还会木工活，不晓得桃子中意不？”

桂芝回来问桃子，桃子一句话都不说，只是摇头。

枯水季节的新平河变成溪沟，浅的地方只有两三寸深，这是再福他们玩乐戏耍的天堂。清澈透明的河水从高低不平的河底迂回流淌，大大小小的卵石之间有无数条小鱼在追逐戏水，它们从一个深潭游向另一个深潭。

再福邀了几个小伙伴，在鱼儿游走的浅水区设下长长暗濠，用大卵石围砌，再覆盖些水草，像个口袋阵。一旦鱼儿游入，再福他们就从埋伏的堤坡上冲下来，迅速堵住狭窄的入口，鱼儿再逃也只能往沙滩上蹦了。

桃子要兰子陪去镇上买绣花线，昨天去了，今天还要她陪着去。

“桃子姐，你今天多买点绣花线好啵，我也想跟你学绣花呢。”兰子想，这点要求姐姐会答应的。可是桃子说：“你绣花还早呢！”

到了镇上，桃子打发兰子一个人先到姑妈家去等着，她自己单独去买绣花线，这样已经好几回了。

趁这个机会，兰子央求天虎哥给她讲城里的新鲜事。

好久不见桃子来，耀慧对兰子说：“桃子买绣花线要这么久，她不会出么哩事吧？”

天虎诡秘地朝耀慧笑笑：“姆妈你喜欢操空心，桃子这么大的人哒，能出么哩事？可能是到大志家玩去哒！”

兰子晓得那家王记米店，也晓得那叫王大志家住的位置。她跑到米店，只有一个伙计靠在柜台边打盹，她又跑到王大志家门口喊桃子姐。

半晌没回应，兰子正想离开，桃子风风火火地从王家后门跑出来，冲着兰子吼：“你喊魂啊？！”

桃子想极力掩饰一脸的兴奋，却没能掩饰头发上那根半寸长的稻草屑。

回到家里，桃子忙着烧水洗澡。桃子刚关上房门，却忘记拿洗澡手巾。兰子推门进去，就在桃子伸手接毛巾时，兰子发现桃子的前胸红了一大片，还有几道像是手指抓痕。

兰子将这一发现告诉了桂芝。在桂芝的盘问下，兰子又将下午陪桃子去镇上的事一五一十地说了，包括一些细节。

桂芝把刚洗完澡的桃子堵在屋子里，先是打了桃子几巴掌，桃子没哭，接着是大骂。兰子是第一次看见姆妈发这么大的脾气，第一次看见姆妈动手打人，也是第一次听见姆妈骂人，而且得这么狠、那么毒，骂得姆妈自己都掉了眼泪。