花影脸上闪过一丝悲哀，不服地道：「我原本也是好人家的女儿，家里虽然不算富裕，但父母慈祥，姊妹之间相亲相爱，日子过得很充实，很满足。可正是大姊一手办，把我和下面几个姨太太纷纷娶进周家大门，即便锦衣玉食又如何？即便老爷在府中的时候，也很少跟我们这些姨太太待在一起，咱姊妹几个看得出，老爷心中只有大姊，却不知大姊为何生在福中不知福，对老爷那般冷淡……」
夫人叱道：「那是我的事，不劳你心，还是说说你自己吧！」
花影幽幽地道：「怎会不关我的事？我们这些姨太太虽有丈夫，却守着活寡，活得也没有尊严。老爷每年一多半时间都在苏州，大姊也是女人，知道这些年我是怎么过来的么？午夜梦回，形单影只，没有一个可以说说知心话的人。大姊以为我不知道么？即便我的贴身丫鬟瓶儿，也是大姊安排的眼线。我是再也无法忍受了，我是女人，我也有女人的需要啊！」
夫人心知她说得也是实情，虽贵为周家大院的主母，她的爱情生活同样是一片空白，不由得叹息一声道：「关于这一点我也理解，所以也并未干涉你和兰儿之间那些事。」
她随即脸色一沉，「可是你千不该，万不该，也不该那样对待无月！我早跟你们这些姨太太们打过招呼，不许你们接近他。而你！不仅找机会接近他，竟然还敢那样！这是你自己找死，可怨不得我心狠手辣！」说到后来已是声色俱厉。
花影眼中露出哀求之色，低声说道：「大姊息怒！我自然知道大姊非常喜爱无月，也知道大姊怕我们这些姨娘把他带坏，所以一直都没有跟他过多接近。」
夫人冷哼道：「那为什么十天前的那个晚上，你……」
花影有些委屈地道：「那天夜里的经过，当时我就给飞霜交待清楚了，想必她已向大姊汇报过。当时我原本是出于好心，为了讨好大姊，怕他一个人夜里跑到外面去，才用最好的茶留住他一起赏梅聊天，是想找机会设法劝他回去的。」
夫人冷笑一声：「你这个贱妇！还真会编故事啊，死到临头还敢骗我，哼！飞霜是对我说过你交待的事情经过。既然你这么好心，为何没见你把他送回秋水轩，反而带到你的桃花苑里去了？」
花影美丽的脸上露出一丝迷惑之色：「大姊，那天夜里的事情我不能说自己是冤枉的，可我真不是故意为之！这事儿说起来十分蹊跷，那天夜里和他在一起赏梅时，我为了哄他高兴，好找机会劝他早些回到秋水轩，便手把手地教他一些我自己总结出来的烹茶心得。」
夫人冷哼一声道：「我就知道，你跟无月如此亲近，不就是想要他么？说实话，我还真佩服你的魅力，居然能把无月迷成那样！」每当想起那场面她就忍不住妒火中烧，下面的话怎么也说不出口来。
花影忙接道：「大姊请容小妹先把话说完吧……刚开始还好好的，可是后来后来不知咋回事，我的身子就有些不对劲儿了，所以就、就……」
夫人冷叱道：「就因为这样，就可以成为你那样做的理由么？」
花影摇头道：「不仅如此，当时我就象是被鬼迷了心窍一般，那么冷的天，心里却越烧越旺，搅得我意乱情迷，跟兰儿在一起都从未如此动情过……心里只剩下一个念头，就是爱他、疼他，和他紧紧地拥抱在一起，除此之外再无他念，然后就……这事儿连我自己都迷惑不解，说出来也实在让人难信，所以也没跟飞霜提起过，但我对大姊说的的确都是实情！」
夫人心里暗自诧异：「难道又是无月身上那股异香惹得祸？以他的容貌，和他浑身上下散发出的那股子诡异魔力，连我都无法抗拒，还有北风这丫头，苦行僧一般修炼二十年，那么深厚的道基，也都被他这种魔力冰消瓦解。也难怪这唉！无月啊无月，你这个专剋女人的魔星，以后不知还要害多少女子，为你神魂颠倒啊！」
她已明白，这事儿不全怪花影，但此事对她造成的伤害太大，便只是轻描淡写地道：「该说的你都说完了吧，好好在这儿继续反省，以后怎么办我再考虑考虑。」说完离开了悔过窟，顺便又带着北风等人来到北侧的秋水宫，仔细地考察了一下那儿的机关埋伏和防卫情况。
机关埋伏依然犀利无比，布防于各处机关枢纽的守卫们反应敏捷，警惕性也很高。布防于秋水宫的是清一色的精卫队女队员，一身白色劲装，年纪都在二十左右，容貌十分美丽，个个身怀绝技，又各有专攻，全部来自精卫队最为精锐、由北风直辖的上黄旗。
经过一番仔细考察，一向御下极严，对属下非常挑剔的夫人也感到十分满意，此处是她以后经略中原武林，进而谋取天下的中枢地带，自然容不得有一丝大意。
回到秋水轩已是日落西山，虽已入冬，但西山之上那片晚霞却依然灿烂。夫人驻足院中回廊，负手静静地欣赏着一天中那最后的精彩瞬间，片刻之后那抹亮丽消失得无影无踪，天地间仿佛顿时陷入一片迷雾之中。辉煌总是那么短暂，美丽最易夭折，黑暗却总是显得那么漫长，人生何尝又不是如此？
「自古美人如名将，不许人间见白头！」夫人声音低沉地吟道，似乎在缅怀逝去的青春年华，令她伤感的是，自己的青春岁月，除了在关外以血腥征服获取的大片领地，和在中原建立起的武林霸业，似乎再也找不到一个值得怀念的精彩瞬间，她心中默念着：「我的青春岁月没有出现过日出时的辉煌，绝不能任由那晚霞的灿烂再从我身边悄悄溜走！」
传上晚膳，她和萧无月在餐室里共进晚餐。几天没出门了，他胃口似乎不太好，随便吃了几口便放下了筷子。夫人的胃口却一向好得惊人，吃掉一只浇上柠檬汁的乳鸽，重约一斤的水煮猪肉和羊肉各一大块，和几只鸡蛋，她很少吃米饭和面食，筷子用得也很别扭，跟一般女子的饮食习惯似乎不太一样。
见他只吃了一点便放下筷子，夫人不由劝道：「怎么又不吃了？你看你身材这么单薄，应该多吃点才能长得健壮些。韵儿回来见你还是这么瘦，多半会以为我在虐待你。你看我这么能吃，所以才长得这么高大健壮，才有力气打败敌人。」
萧无月笑道：「我又不喜欢打架，为什么要长得象您一样高大健壮呢？对了，今天您出去忙了一整天，都干嘛去啦？」
夫人定定地看着他的眼睛，缓缓地说道：「下午我去二姨娘那儿看了看。」
萧无月眼中露出一丝不易察觉的关切：「二姨娘怎么样，还好吧？您会杀了她吗？」
夫人心里有些不快：「我服侍你好几年也未见你如此关心过我，你跟她也没相处多长时间，就对她念念不忘，你这样对得起我么？难道在你心中，她真的就那么好？」
萧无月陪笑道：「瞧您说哪儿去了？毕竟您好端端地坐在这儿，叫我怎么关心您呢？二姨娘被关在地窖里受苦，人家只是有点同情而已嘛。在我心中您才是最大的啦，我可是片刻都舍不得离开您，您瞧，一天时间没见我都很想念您的，要不干嘛要问您去了哪儿呢？」
他这张甜嘴哄得夫人心花怒放，忍不住揽住他身子啐道：「你呀！真是我命中的魔星，最大的本事就是哄女人开心。你知道么？你越是这样，以后我就越舍不得和你分开了。」
萧无月奇道：「咱们在一起不是好好的么？以后干嘛要分开？」
夫人看着他那双晶亮纯净的眼睛，很认真地说道：「你已经长大成年，还住在秋水轩，外面都有人说闲话了。」
萧无月不假思索地道：「有什么不合适的，各睡各的房间，这些人真是！对了，昨晚您跑哪儿去了？我有件事想问您，结果敲了半天门也没人应。」
夫人怜爱无限地道：「是是是，都怪我不好，半夜里没事儿乱跑！所以你也该体谅得到，你夜里独自跑出去，我到处找不到你的心情了吧？你以为我不愿象这样一直陪着你吗？可你已过了婚龄，终归要成亲的，到那时就该你妻子陪你啦，即便我再不愿意，也只有和你分开呀。」
萧无月认真地道：「我为什么一定要娶妻呢？」
夫人耐心地道：「你不娶妻怎能生小孩呢？俗话说不孝有三、无后为大，你们萧家就剩你一个独苗，难道你忍心让萧家绝后么？」
这事儿还真说到萧无月心坎儿里去了，他怎能让身处另外一个世界的父母失望？思索半晌之后，他很认真地说道：「那我就要您作我妻子，要您为我生小孩，只是不知您愿不愿意？」
夫人实未想到他竟会说出这样的话来，不禁心情激荡地道：「我怎会不愿呢。」
萧无月叹息一声道：「唉！只可惜您是有夫之妇，娶您为妻实在于理不合，我也只能想想而已……」
夫人感觉心跳加速：「这个倒不是问题，只需让老爷把我休掉，你娶我就名正言顺了。」
萧无月一脸迷惑地道：「真是这样么？这、这和圣贤书上说得可不太一样……」
夫人知道他酸劲儿一上来，又要开始掉书袋、啰嗦一堆大道理，赶紧打断他道：「我才不懂你看的这些所谓圣贤书呢，你也不用管它。其实真正的问题是，你不在乎我年纪比你大么？再过十几二十年，我可真就变成老太婆了。」
萧无月摇头道：「这个我倒不在乎，在我心中您就是最美最美的大美人儿，跟年轻姑娘差不多，再过几十年也不会老的。」
夫人动情不已，简直被迷晕了！智力直线下降到弱智儿童的水平，一双妙目含情脉脉地看着他，忍不住紧紧握住他的手，激动万分地昵喃道：「无月，我爱你！既然你不介意，我愿意作你的妻子！无论你以后如何对我，我都会对你死心塌地的！」
萧无月迟疑半晌，才缓缓地道：「这几天待在屋里闷都闷死了，明天我想让北风姊姊带我去沂南围场狩猎，好不好？」
夫人妙目流转，脸上露出一付上当受骗的神情，扑哧一笑道：「搞了半天，你这小子灌了我那么多迷汤，原来是有目的的呀？」
萧无月很无辜地道：「这是我突然想起来的主意，在您眼中我就是那样的小人么？」
夫人笑道：「是是是！你当然不是小人，而是一个大男人，大男人当然不会欺骗小女子咯。你要去可以，但我要亲自陪你去，其他人我不太放心！」
萧无月哀叹道：「若是您陪我去，我只能规规矩矩地坐在当间儿，拿箭去射被他们赶过来的猎物，这那叫打猎，那是看别人打猎，我还怎么玩啊？求求您饶了我这一回，就让北风姊姊陪我去吧。您不是才说我是一个大男人，一个真正的男子汉不经历风雨，怎能见彩虹呢？」
夫人今儿得了他一席话，感觉扫清了许多障碍，心中喜悦无限，直到此刻智力仍未恢复到平时的一半。在如此幸福的时刻，她实在不忍扫他的兴，只好答应了他的请求。
出得餐室，她将北风召来吩咐道：「无月明儿想去打猎，活动活动。你去挑选一批武功好、脑子也够灵光的精锐属下，备好马车、打猎的装备和马匹，明儿一大早就由你亲自带队，陪他前往沂南围场。」
北风迅速石化，以为自己听错了！忍不住看了夫人身边的萧无月一眼，感觉一向不怎么灵活的舌头似乎更加僵硬，说话很有些吃力：「夫人是叫我？……我陪无月去围场打猎？」
她感觉夫人最近的情绪实在有点反复无常，十天之前还示意她少和无月接触，是以她没事尽量不进入秋水轩，只是在外围巡视，即便在路上遇见他也尽量躲开，免得惹来嫌疑，可现在夫人却要她带无月去围场打猎？
她对夫人绝对忠诚，一如她对爱的忠诚，忠诚度过高的人往往都是实心眼儿，脑子不太灵活也不太会转弯，也难怪她此刻一头雾水！
夫人颔首道：「对，就是你，还有你直辖的精卫队上黄旗……嗯，就带二纵队去吧，队长艾尔莎足智多谋，路上可以给你出出主意。说实话，除了统军作战、冲锋陷阵，你在其他方面实在太差。」随后又千叮咛、万嘱咐，命北风一定要保护好萧无月的安全。
北风躬身应诺道：「喳！夫人放心，只要我活着，无月就会没事。」随即转身准备行装去了。
萧无月没听懂夫人和北风的对话。在秋水轩之中，这些和夫人关系最近的罗刹门核心成员和夫人的对话，他时常听不懂，但在此地待了三年，他已学得非常谨慎，知道什么该问，什么不该问，府中罗刹门精卫队这些成员，无论级别多高，为了一点好奇心掉脑袋的可不在少数，所以，他姑且认为这是罗刹门的暗语。
由北风带人随行护卫，夫人当然放心，这世上能让北风死的人实在不多，算上夫人也数不出几个，她的忠诚更不用怀疑。夫人唯一担心的是北风陷入得太深，通过一年来大女儿和北风等几个事例，她已看出萧无月这一生必将情孽牵缠，以后不知会有多少红颜知己。她一向最疼爱北风，知道这丫头是个实心眼儿，不愿看到她将来受苦。
此刻已是掌灯时分，夫人吩咐小丫鬟打来热水，洗漱一番之后，邀萧无月来到雅厅之中，一边下棋，一边品茗闲聊。
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