子释忍着笑：“原来是珙桐树，我说它怎么这么漂亮呢。果然百闻不如一见，确实不该射伤了。”

珙桐乃上古名种，花奇色美，形如白鸽。四月底花期正盛，无数洁白轻盈的大朵儿，如鸟儿栖息枝头，展翅欲飞。

“这样吧，我们把绳子射到地上，你帮我们绑在树干上好不好？”

男孩儿抓抓脑袋：“好是好，不过你们绑绳子做什么？”他自己过桥，从来都是乌爷爷或者三水哥哥背过去，轻松得很。

“你猜猜看。”

长生仅用两分力，箭枝带着长绳平平越过断崖，恰好落在小男孩面前。

“对，绕过去……多打两个结，系牢一点。”子释在这边遥控。男孩儿完成任务，转过身。绳子那头被长生拉在手里，扯得笔直，成为一道与独木桥平行的护栏。

“啊！我知道了！你们要扶着它走过来。”

“真聪明！”说话间子释已经过了桥，后边紧跟着子归和子周。

女孩儿母性发作，摸着人家小脑袋问：“小弟弟好可爱，你叫什么名字呀？”

小男孩不搭理她，盯着后边的子周看。看了一会儿，泪花都出来了，扑上去：“你是送了我米糕的子周哥哥！子周哥哥，你不认得小然了么？我是小然啊……”

这粉嫩水灵的人参娃娃，原来就是白沙帮帮主许泠若的堂弟，前任帮主许横江的独生儿子许汀然。当日逃亡路上，小孩儿病饿交加，面黄肌瘦，哪是现在这副白里透红的样子？是以四人一开始都没认出来。

“小然怎么在这里？”没想到能与他重逢，子周也喜出望外。

“姐姐说，乌爷爷这里最安全，让娘和我跟乌爷爷一起住。”

那边长生背着大竹篓上了桥，如履平地踱过来，去解树上的绳子。

男孩儿瞥见，觉得受骗了，抬头望着子释：“大哥哥，那个大哥哥不是也可以过来绑绳子？”

啊呀，小孩儿真精。我不是听你说认得乌三爷，想方设法套近乎么——子释眨眨眼睛：“不怕一万，就怕万一。那个大哥哥虽然厉害，可是绑完了绳子，还要走回去，再走过来，万一不小心掉下去……你帮了我们，就当子周哥哥欠你一个人情好不好？”

小孩内疚了：“不用不用，是我没想到。姐姐说，助人困厄，分所当为，本来就应该这样做的。而且子周哥哥救过我，这个，受人滴水之恩，当以，当以涌泉相报……”这些拗口的句子，像背书一样挤得费劲，好似在宣读白沙帮帮主名言录。

子释抿着嘴忍笑。子周白大哥一眼，拉起许汀然的手：“小然带我们去找乌爷爷好不好？”

五个人一边说话一边往山坳里走。

两个大的落在后面。

“一样是做好人，人家就只记得子周，咱们仨全给晾一边了。可见无名英雄做不得。”

“你也真是……小孩儿朴实厚道得很，非要捉弄他做什么。”长生脸上带着笑。

“捉弄他？我是那种人么？”也笑，“我以为我们家李子周已经忠厚到凤毛麟角了，没想到还有更珍稀的品种……”

山坳里是个小村落，住的全是江边赶桅人。家家户户青石小径，木窗竹篱，竹筒把山涧清泉一直引到院子里。路边丛生的野花挤挤挨挨，开得喜气洋洋。

“这地方只怕是白沙帮的秘密基地。”子释悄声道。

“嗯。那断崖附近，有人偷看咱们来着。过了桥就消失了。”

“这孩子恐怕是人家故意留下试咱们的——没想到歪打正着，省不少口舌。”

“是子周面子大，咱们沾光。”

听了这话，子释侧脸冲着长生，眉眼弯弯：“也多亏当初没挡着他。日行一善，果然好报。”言外另有所指，语气神态都带出点调笑的意思了。

长生心里好似有一窝蚂蚁在爬。忽然认真起来：“我以后一定多多行善。”

他固然是实话实说，效果却完全黑色幽默。

子释哈哈大笑，捶他一下：“顾少侠……拜托你不要这样敬业……哎哟！逗死我了……”心想：闷骚啊闷骚，极品啊极品。

长生无言。蚂蚁变成蚂蝗，把心口的血都吸干了。

许汀然一马当先，冲进山坳尽头地势最高处的院子，老远就喊：“娘！乌爷爷！来客人啦——”

毫无疑问，四人受到了许夫人最高规格的热情款待。乌三爷听他们想过江，二话不说就答应了。老头子刚过花甲，又黑又瘦。一双小眼精光四射，臂上青筋根根突起，言谈敏锐，行止间迅捷有力。几十年在江上往来，说话都带着回音，真正声如洪钟。

听说他们从永怀县来，还见过许泠若，乌三爷也不多问。只道：“花老太爷身子还硬朗？若丫头气色可好？屈不言还是那副横样子——好像别人借了他米还了他糠？”

子释站起身答了前面两个问题。听到最后一个，满屋人都笑起来。

乌三爷捋着一把稀稀拉拉的胡子：“他年纪比我小一轮，仗着在江湖上辈份高，到处招摇撞骗，倚老卖老……”

许夫人微笑着插话：“三爷爱开玩笑，你们别往心里去。屈大侠名满江湖，别说楚州地界，江南江北侠义中人谁不仰慕他的风采？”

四人想起屈不言一身青衫，洒脱飘逸，脸上总</dd>