她此时早已经洗过脸，并稍整了妆梳，并不像在街上时那般狼狈，看上去干净娇俏，倒是隐约有昔日模样。

萧杏花嘴上教训儿女媳妇说得好，可是如今打眼看过来，却见这男子身高七尺，锦袍皮靴，站在那里端得威风凛凛，让人不敢直视。

当下心头一唬，不过想着将来儿女的前程，却还是强忍下惧意，上前绽唇福了福，笑着道：

“侯爷，奴家这厢有礼了。”

萧杏花这么一拜，身后男女自然都或作揖或福了福，齐声道：

“拜见爹爹！”

萧战庭负手而立，凝视着眼前两男三女，一时也有些不懂，怎么分明两个儿子，竟冒出来五个叫爹的？

却听得萧杏花笑呵呵地上前，依次给他介绍道：

“这是咱们大儿子狗蛋，现如今在东平大街生药铺子里当伙计，他自小聪明多识，过目不忘，如今生药铺子里四百八十种药材他每个都能说给一清二白，平日里过手便知斤两都不用秤的！”

狗蛋听得母亲介绍自己，连忙上前一步，都没敢抬头看这位高权重的侯爷爹，只是弯腰再次深深一拜，口里喊了声：“孩儿狗蛋，见过爹。”

萧战庭颔首。

萧杏花继续介绍：“这是狗蛋媳妇儿，名梦巧儿的，已经进门两年了，孝顺又勤俭，是个好媳妇，颇得我心。”

狗蛋媳妇也连忙挨着狗蛋站好了，恭敬小心地拜道；“媳妇梦巧儿，见过爹。”

萧战庭颔首。

萧杏花笑了笑，又指着牛蛋道：“这是牛蛋，如今做些撒子油饼的买卖，他做的撒子，那叫一个金黄脆酥，吃过的没有不夸赞的。”

萧战庭颔首。

“还有这个，是牛蛋媳妇，进门一年，往日里最是孝顺了，针线也做得好。”

牛蛋和牛蛋媳妇都忙上前唤道：“儿子（媳妇）见过爹。”

萧战庭颔首。

萧杏花又指着旁边的佩珩道：“这是佩珩，是你女儿。”

佩珩也慌忙上前，浑身绷紧地福了一福：“爹，我是佩珩，佩珩见过爹！”

萧战庭这下子不颔首了，反而微微挑眉，眸有疑惑之意。

女儿？

萧杏花微愣了下，连忙才解释道：“你当年离家后，才月余功夫，我就发现自己怀了身子，后来生下是个女儿，取名佩珩。”

佩珩听到这话才明白，原来爹根本不知道自己的存在啊，她羞红满面，忍不住更加低了头。

萧战庭自然不曾想到自己还有个女儿，却见这佩珩生得娇怯怯的羞涩模样，如珠如桃，隐约有几分杏花年轻时的模样，知道这果然是自己的骨肉，当下忙颔首道：“极好。”

一时介绍完毕，他的目光扫过眼前这儿子媳妇并女儿，却见他们衣着朴素，面上忐忑，知道他们如今见了自己，必然是分外不自在，当下便沉声道：

“我少年之时离家，狗蛋不过是绕床而行，牛蛋尚在襁褓之，只知嘤嘤啼哭，而佩珩尚未出世，不曾想，这许多年过去，再见时，却都已经是长大成人，且已有了妻室，想来实在是唏嘘不已。更可叹这些年，我竟未曾做到为夫、为父之责，每每思之，歉疚不已。”

萧杏花和众位儿女媳妇，都纷纷低头听着，此时听得萧战庭这么说，心却是不约而同地想：是啊是啊，这些年你真是屁事儿没干，还不赶紧地想想怎么补偿，赶紧把那金的银的，白的黄的，方的圆的，都统统拿出来，开生药铺子，开果子店，再给佩珩来一副好嫁妆风风光光地做亲！

谁知道萧战庭说完这话，却是停顿片刻。

萧杏花心里焦急，终于忍不住抬起头，笑了笑道：“铁蛋儿，都是一家人，不必说两家话，你有什么话，尽管说就是。”

一旁儿子媳妇并女儿也都是不免忐忑，这当爹的到底是什么个意思啊？到底会不会给点银子来啊？还是说不舍得给？！

谁知道那萧战庭却是沉声道：“只可惜明日就要启程回京了，你们——”

众子女听得此言，心顿时提了起来，想着他这意思，是要给银子了？

左右他要迎娶什么宝仪公主，自己这一大家子，拿些银子安家立业，以后再仗着燕京城里有个侯爷爹的名头，看谁敢欺负！

可是萧战庭让人看不懂的目光却望向了萧杏花，清楚地捕捉到她眸子的那丝忐忑和渴盼。

他淡声道：“你们跟我回燕京城去吧。”

众人听闻这个，一个个不由得张大了嘴巴：“啊？”

竟然不给银子，反而要让他们背井离乡？！

第4章

萧战庭望着众子女并萧杏花震惊的样子，挑眉淡声问道：“怎么？尔等可是有什么顾虑？”

众子女低头不言语，却是心里各有计较。

狗蛋是惦记着自己如今当学徒的那生药铺子，想着燕京城里，未必有白湾子县这么大的生药铺子吧？亦或者那里的达官贵人都用的其他药材，自己未必就懂？再说了，燕京城里开个药铺子那得多少银子？若是真去了燕京城，怕是从此后自己的指望全都泡汤了。

牛蛋则想着，前几天花门巷子里的几个下酒铺子才说以后要订他的撒子用，这凭空就增添了个好进项呢，多出来的银子可以给家里添置点好家什，若是离开了，岂不是白白落空？

佩珩则是低头暗自打着主意，想着自己的终身大事，县里颇有几个俊秀后生对她有意，她心也在暗暗盘算，若是去了燕京城，那自己又去哪里寻那俊秀温柔的可心人呢？

萧杏花这个当娘的，自然是有些见识的，倒是不同于那些子女所想，她望定了这让人捉摸不透的男人，暗暗猜着他的心思。

其实她素来是不喜欢这个男人，甚至是有些惧怕的。

她本是萧家从拐子手里救过来的，当时只有三四岁罢了，一径只知道啼哭，也说不出自己来历家世。没奈何，萧家寡母就收留了她，面上认作女儿，其实是给萧铁蛋当童养媳的。那萧铁蛋长她两岁，生得魁梧寡言，面色黝黑，她自小不喜。只是因萧铁蛋自小对她还算疼爱，时候一长，她也就认了。到了十四岁便圆房，第二年便了个大胖小子，叫做狗蛋的，次年又是一胎，起名牛蛋。

到了第三年，她有些受不住了，暗暗叫苦，想着自己这羸弱的身子，实在招架不住那不知怜惜人的萧铁蛋，再这么下去，我命休业。谁曾想，也是她命好，待到生下牛蛋刚几个月，里正得了令，说是朝廷要打仗了，各家都要出一个男丁，萧家成年男丁只萧铁蛋一个，自然就去了。