这一阵兔起鹘落，仅发生在瞬间，当小蛋听到众人惊呼声，挣脱赵朴回过头来，楚儿已经血流满面，伫立当场，殷红的血滴如散落的珠链汩汩淌下，甚至用玉肌生肤膏也止不住。

楚儿忍着火辣辣的疼痛，向手忙脚乱的姜赫摇了摇头，说道：「没用的，我在指甲油里加了紫沸菟丝……这世上纵有灵丹妙药，女儿这张破损的脸，却一辈子都不可能复原了。」

姜赫一愣，没料到楚儿竟会做得这般决绝，伤心绝望之下火从心起，扬手一个重重的巴掌，清脆有力地扇在了她的脸颊上，打得楚儿身体一趔趄，唇角破裂，渗出缕缕血丝，更添凄艳。

可她宛若麻木，站稳了身子，并不抚摸高高肿起的面颊，看着自己的父亲，犹如看着一个陌生人，淡淡道：「请。」

姜赫呆如木鸡，望见举着的手上浸染的鲜血，面容扭曲，惨白若金，猛然被人一推，踉跄开去，却是蒙逊不顾一切地冲了上来。

他盯着楚儿，大吼。

「为什么？为什么你要这样做？你就那么讨厌我么？」

楚儿看着他满脸青筋爆起的模样，顿了一下，答道：「我讨厌的人是自己。蒙师兄，对不起。」

简婆婆抱住楚儿，不敢看她的脸，哽咽道：「傻孩子，你何苦要作践自己？」

猛听蒙逊口中呜咽有如狼嚎，跌跌撞撞往外冲去，神情恍惚之下，「砰」一声，脑袋撞碎门框，也不觉得疼，径直出门不见了。

席魉叫道：「蒙逊！」

匆匆追了出去。

姜山面色铁青，向叶无青说道：「叶宫主，这丫头……我管教无方，请你处置！」

叶无青慢慢从起初的惊愕中恢复过来，说道：「那就有劳简长老先将她送到养心院疗伤，待明日大家商议过后，再作决定。」

姜山心情一松，知道叶无青只是要将楚儿暂时软禁，让简婆婆看管照料，防止她再作出令人头痛的举动来，当下朝孙女低喝道：「还不谢过叶宫主？」

楚儿瞧也不瞧叶无青一眼，木然道：「多谢师父开恩。」

任由简婆婆搀扶着离开愚步斋，往养心院而去。

经此变故，人人满怀震惊，一时间也忘了处置小蛋。

且说楚儿由简婆婆陪着进到养心院中，被安置在西首的一间厢房里。房间里的布置装饰极尽淡雅清幽，位于忘情苑西南角上，远离尘嚣，也不虞有人喧哗打扰。

简婆婆关上门，小心翼翼地替楚儿拭去脸上身上的斑斑血迹，见她面颊上触目惊心的十道血痕，委实心疼之至。

「丫头，你也忒傻了，就算你不想嫁给那个木头，可一个姑娘家把自己的脸弄成这样，将来如何见人？」

楚儿不答，转首望见梳妆台上的铜镜，低声道：「奶奶，把镜子递给我。」

简婆婆踌躇片刻，才将铜镜取下递到楚儿手里，说道：「你自己看罢，好端端一张如花似玉的脸，被糟蹋成什么样？」

楚儿端起铜镜，尽管早有心理准备，但第一眼瞧见自己破损后的容颜时，依旧情不自禁地双手一颤，险些将镜子摔落到桌上。

她痴痴地凝视着铜镜中映射出的那张惨不忍睹的脸庞，由于紫沸菟丝的缘故，凝结的血痂泛起紫红色，犹如有人在原本完美无瑕的瓷器上，粗暴地留下丝丝裂痕，自耳根斜斜直插到下颔。

从此，美丽与她绝缘，她从一个受人倾慕的绝美少女，变成谁也不敢多瞧一眼的丑陋女子，为的只是深藏在心之底的骄傲。

视线渐渐朦胧，铜镜上蒙上了一层薄薄的雾气，令丑陋的影像模糊褪淡。

简婆婆老泪纵横，可错恨难返，再后悔也无济于事，喃喃叹道：「冤孽，冤孽！好好的一桩婚事，怎转眼就落到这样田地？」

楚儿将铜镜缓缓闭合到桌面上，如同将她过去的所有一起尘封，淡然道：「奶奶，你不用伤心了，只恨孙女儿生来不是须眉。我已下定决心一生不嫁，容貌也就无关紧要。」

简婆婆见楚儿凄惨至此，还不忘反过来安慰自己，心头愧恨不言而喻，奈何空有一身绝世神功，也换不回孙女的花容月貌，哑声长叹：「天啊，怎么是这样？」

楚儿凄然一笑，道：「奶奶，我想独自待会儿，你可以先出去么？」

简婆婆一怔，唯恐楚儿还要做傻事，摇头道：「我坐在这儿陪你，不出声就是。」

楚儿道：「你放心，我没想再干什么傻事，只想一个人清静片刻。」

简婆婆无奈，一步三回头走到门口，兀自惴惴不安地劝慰道：「丫头，你千万别再犯傻。我就守在屋外，有什么事就叫奶奶一声。」

楚儿点点头，听到屋门轻轻合起的声音，她低头端详着铜镜背面精美的纹饰图案，再没有勇气将它翻过来看上一眼。

直到掌灯时分，屋外脚步纷沓，紧接着听见简婆婆敲了敲门，说道：「楚儿，你爹、你爷爷还有席长老和蒙逊他们都来看你了。」

楚儿如梦初醒，从袖口里取出一方红色绢帕快速蒙在脸上，门开处，姜山等人走了进来，看到楚儿神态平静，暗暗松了口气。

蒙逊走到楚儿身前，又回头看了看席魉和姜山，见二老均向自己暗自颔首，鼓起勇气结结巴巴道。

「楚儿师妹，为了咱们两个的婚事，把你害成这样，都是我不好。刚才我已想明白了，不管你变成什么模样，我都要娶你为妻，一生一世好好待你。等将来咱们有了孩子，也可以过继一个跟你姓姜……」

虽然这段说辞，他已反反复覆背诵了不晓得多少回，可当着楚儿的面说出来仍是磕磕绊绊，只怕背错一个字，又惹怒了小师妹。

所幸，楚儿静静听着并未发难，只冷冷问道：「这些话是谁教你说的？」

蒙逊背完如释重负，大喘了一口气，听到楚儿问自己，想也不想，脱口而出：「是我外公和姜长老─」话到一半，顿觉不对，慌忙改口：「可我喜欢你是真心的，不管你现在有多丑多难看，我都不会嫌弃你。」

简婆婆暗叫糟糕。

哪有求婚时说人家姑娘难看的道理？

果然，楚儿眸中光芒一闪，讥嘲道：「蒙师兄，难为你一片好心，我姜楚儿感激涕零。」

蒙逊没察觉出楚儿的话里哪里味道不对，呵呵笑道：「那你是答应我了？太好了！我这就告诉师父去。」

席魉一把扯住蒙逊，又气又恼，无可奈何望向姜山。

姜山干咳两声，道：「楚儿，难得蒙逊胸襟如此宽大，又一心一意待你，你还有什么不满意的？」

楚儿慢慢抬起头，说道：「爷爷，孙女儿已容貌尽毁，明志不嫁，你们何必还要苦苦逼迫？莫非真的只有我死，才能一了百了？」

简婆婆惊得面色煞白，经历过早上的事，谁都不会怀疑楚儿有横剑自尽的魄力，急忙劝解。

「丫头，千万不要自寻短见，有事咱们好商量。」

楚儿一笑，道：「奶奶，你觉得这事还有孙女儿选择的余地么？或许，我如今惟一能够自主的，便是手里的这柄琥珀泪。」

「铿」仙剑幽幽镝鸣，在屋中打过一道电光，楚儿右手倒执琥珀泪，森森剑锋对准自己的咽喉。

众人骇然变色。

简婆婆连声道：「我们都不逼你了，好孩子，你快把剑收起来，莫要一不留神，再伤着自己。」

楚儿沉默不语，只将双目冷然对视着众人。

姜赫知道这是女儿无声地向他们下逐客令了，肚子里憋了一团火却无处可发，面对以死相胁的女儿，他心头百感交织。

「罢了，谁让我姜赫无能，谁让我生了这么一个不成器的女儿！」

「啪」地一声，他径自甩门而出。

席魉温言宽慰道：「楚儿姑娘，你先好生休息，凡事想开些，年纪轻轻，何必跟自己过不去？」

拽着蒙逊，也退出了厢房。

蒙逊垂头丧气，他至今都搞不明白，楚儿为何宁死也不肯嫁给自己。

在他看来，天下年轻男子固然成千上万，可真正能称得上「男人」的，自己排第二，就没人敢排第一。

何况楚儿自幼与他同门学艺，青梅竹马，又有诸位师长的大力撮合，完全没道理被拒绝才是。

傻傻寻思了半天，蒙逊猛地省悟：「问题出在常寞这小子身上！难怪他早上敢站出来顶撞师父！」

由此再回忆起往日楚儿待小蛋的种种情状，心里立时打翻了五味瓶，愤愤道：「好小子，敢跟老子争女人。幸亏我发觉得早，不然老子这顶绿帽子岂不戴得莫名其妙？」

他越想越觉得自己有理，离了养心院也不回家，径直前往寞园，找小蛋算帐去了。

蒙逊风风火火冲到寞园门口，冲着值夜的葛老大叫道：「常寞呢，叫他滚出来见我！」

葛老大不知道又发生了什么大事，但见蒙逊叉着腰、气势汹汹地摆明是来找小蛋的茬子，忙说道：「蒙少息怒，属下立即进去给您通禀。」

蒙逊一听小蛋在寞园，三两步冲上台阶，抬腿踹飞门板，叫道：「常寞，快给我滚出来，老子要抽你的筋，剥你的皮！」

小蛋闻声出门，见蒙逊两眼赤红杀气腾腾，简直是要跟自己拼命一般，不由丈二和尚摸不着头脑─但他还是摸了摸脑袋，问道：「蒙师兄，你怎么了？」

蒙逊不由分说一把扯住小蛋胸襟，咬牙切齿道：「都是因为你，楚儿师妹才不肯嫁给我！」

这都哪跟哪儿啊？小蛋暗自苦笑，说道：「蒙师兄，你一定是弄错了。」

蒙逊哪里肯信，怒吼道：「你还想骗老子？平日就看你对小师妹眉来眼去，装出一副可怜巴巴的模样惹她同情。现在楚儿要自杀，你还装成没事人，简直就是阴险！要是小师妹有个三长两短，老子活劈了你！」

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