她从来都没有这么丢脸过！

永平公主这窘态，张寿看在眼里，笑在心里。

虽说他是和永平公主不太熟，平日也对这位心思太重的金枝玉叶敬而远之，但只看朱莹嘴上说和她合不来，实际却常常还出手帮人，他就能意识到，这位公主并不是什么坏心眼的姑娘，只不过把自己困得有点狠。

归根结底，那就是个端着高华端庄才女范的丫头，仅此而已。

于是，情知永平公主兴许正在为难如何对几位长辈赔礼，他就笑着说道：“看来这道甜品颇受欢迎，只不过就算是一口下肚的东西，对于挑出来作为额外评判的那四十位百姓来说，恐怕也实在是太小口，还没尝出滋味就没了。而且还不知道他们会不会忌讳那人参果造型。”

说到这里，他就对身边的阿六笑道：“阿六你悄悄去打听一下，这是哪来的大厨？如果此番人没能入选，我和莹莹下次可以去照顾一下那家月牙小馆的生意。”

见阿六立时再次悄无声息下楼，朱莹顿时赞同地连连点头道：“没错，我家那小厨房的甜品一向都做得好，可却也不及这位大厨，头一次见的南瓜，也能做出这番好滋味，很有心。”

虽说从来就不是满分的大吃货，但老咸鱼见永平公主和朱莹竟然如此盛赞，倒是颇有些好奇，心痒痒那寿桃到底是什么滋味。可就在这时候，他突然听到张寿开口问了一句。

“老咸鱼，你和你那些朋友既然常常去海外，可有听说过真正的人参果吗？”

老咸鱼微微一愣，随即就干笑道：“人参果不是《西游记》中杜撰出来的长生不老药吗？我哪有这福分见过……只不过，常在海外漂，什么方丈蓬莱瀛洲之类的仙岛，我却是早就不信了。要知道，我从前出海的那些年，大岛小岛见过无数，差点要命的风暴也碰到过很多次。”

他说着说着便歪楼了：“但唯有仙岛，我真是一次都没遇到过！有时候天气好的时候，能够看到远处天边仿佛有无尽山峦森林，但等船行近了也就没了。后来我有幸读过流传在外的一卷太祖手记，说那是海市蜃楼，其实就是近海的那些市镇折射到空中，其他我就不懂了。”

听到老咸鱼竟是夸夸其谈地把话题转移到了太祖手记上，张寿微微眯起眼睛，这时候，葛雍却若有所思地说：“人参果原本确实是《西游记》里才有，可因为太祖皇帝的关系，《西游记》这本书风靡海内，于是各处都号称自己有类似人参果的东西。”

“这不，乌思藏宣慰司，就号称有一种藏药，叫人参果，之前还进贡了过来，长得挺丑，但号称有多种功效。什么强心补肾、补脾健胃、舒经活血……总之就是神药。那边说是高僧都喜欢吃，就当宝贝似的进贡了上来。”

“小莹莹，永平公主，你们要是想长生不老，就上我家里来，我那里还堆着十几二十斤，全都是皇上赐给我的，我那些哑仆又是熬粥，又是煮汤，之前有一阵子吃得我都快疯了，吃到现在都还剩一堆，你们要真对人参果感兴趣的话，全送你们！”

听葛雍说起了人参果这种药材，张寿顿时莞尔：“我在一本海商的破烂手记上，也看到过人参果。相传有一艘船在离岸远行了无数天之后，抵达了一片陌生大陆。然而，船上的瓜果菜蔬早就吃完了，不少人都生了病。结果，梦中神人指引，他们找到了一片神奇的果林。”

反正说了是破烂手记，张寿此时信口胡诌的时候，那是一丁点心理负担也没有。

他煞有介事地说：“那是一片低矮的果林，大概只有我们腰那么高，每一棵上都结了十几颗果子，那果子大概拳头大小，颜色白中带紫，香味淡雅，入口脆甜，船员们大喜过望地把这果子带回了船上，喂给那些病人，而后没过多少天，这些船员竟然奇迹一般病好了。”

说到这里，他方才笑眯眯地说：“这些船员本来只觉得这果子香甜好吃，颜色艳丽，所以把它叫做艳果，等到发现竟然真的能救命，而且一救就是好些人，他们立刻就想起了《西游记》，于是将其改叫做人参果。只可惜，这条船后来在海上遇到过风浪，种子丢失了……”

张寿说着人参果从发现到失落，船员从遇险到得生再到遇险的故事，绘声绘色，就仿佛亲见一般，而在场的人也是一个个含笑听着，至于真假，没人在意，只当听个好玩。

要知道，这年头的文人笔记那是最没有节操的，压根没见过的东西就敢依照道听途说往纸上写，比后世网上的猎奇还狠，而且写着写着还夸大其词，再加上文人常常爱传播这些真真假假的小故事，传到最后，那故事就早已偏离了十万八千里，谁也看不出本来真面目了。

因此，张寿只管放心大胆地胡编乱造——其实也不能算是完全胡编乱造，因为他后世真的吃过人参果。但此人参果非彼人参果，那是据说原产地在南美洲安第斯山脉北麓的一种水果，滋味很特别，和《西游记》里的人参果也八竿子打不着，也不知道这名字从何而来。

而在这年头，既然先后有人抵达了美洲，那他就随口拿人参果出来取乐，那有什么关系？

张寿一面瞎编故事时，又有两道点心先后送上，然而，和人参果贺寿相比，却是口感尚可，创新不足，众人不过随意品尝一两口便罢。就在这时候，刚刚悄悄下楼的阿六竟是又上来了。然而，他并不是空手上来的，手中竟然还捧着一个条盘，上头是两个精致的瓷碗。

这时候，张寿已经把话题从人参果扯到了美洲土著血腥祭祀历史，照旧把事情一股脑儿推在所谓海商手记上，压根没注意到这个脚步轻得如同猫儿一般的小子，但赵国公朱泾和渭南伯张康却本来就只是随便听听，第一时间就发现了动静。而分心二用的楚宽亦看向楼梯口。

见阿六捧了这明显是点心的东西上来，这位司礼监掌印太监立刻含笑亲自迎了上去，随即就故意板着脸道：“难道下头那些人就如此偷懒，连这点东西也要你亲自来？”

“不是。”阿六仿佛不太习惯和楚宽说话，退后一步之后，他这才低声说道：“这是那个宋大厨用余下的食材做的甜品，好像叫……芋圆？”