出门在外别惹事，但万一惹事，却也不要怕事，这是昨天出来的时候，朱廷芳千叮咛，万嘱咐的，朱莹表面敷衍兄长，但心里却还是记得这话的。所以她起初不过是随口刺一下那个自命不凡的知府公子，可当人开始恼羞成怒反唇相讥时，她就不客气了。
比家世，她会怕谁？
但是，朱大小姐完全没想到，她都已经立威了，居然还有人不怕死地上来搭讪，这也就罢了，而搭讪的目的，竟然是为了……自荐给她当看家护院？
她眉头一皱，随即侧头望了过去，就只见那是一个香客打扮的汉子，短衣短衫，布带布履，身材壮实，手掌粗大，乍一看便像是有几分力气的。
她还没开口说话，朱宏就已经面无表情地上前一步，沉声说道：“赵国公府不缺护院。”
即便是被朱宏硬梆梆地回绝了，那说话的汉子依旧没有气馁。他仿佛没看见四周那些偷偷摸摸打量他的目光，拱了拱手道：“小人知道赵国公功勋彪炳，府里自然有的是高手，但此次长公子明威将军坐镇沧州城，对于沧州下辖的其他二县却未免鞭长莫及。”
“如今那些横行不法的奸商劣绅业已严惩，可沧州地面上仍旧人心浮动，还请大小姐能够代为禀告明威将军，给大家一个将功补过的机会。”
大哥是一口气判了一大堆的斩刑和流放，大概比沧州从前一年杀的人都要多，再加上好些养尊处优几十年，被民间都称作为老爷的家伙们竟然也有不少挨了刑杖，所以民间已然拍手称快。可眼前这家伙却偏偏说民间人心浮动，而且还说给大家一个将功补过的机会……
再加上刚刚说甘愿投效……这话到底什么意思？
朱莹心下存疑，打量对方的眼神便多了几分审视和警惕。大小姐性急冲动不假，任性高傲也不假，却不是傻子，因此只是踌躇了片刻，她就淡淡地说道：“既然你是沧州本地人，又是来毛遂自荐的，那就代替观涛，给我做个向导好了。”
“多谢大小姐！”那中年人顿时喜出望外，当听到朱莹又问他名字，他连忙一拱手道，“小人曹五，对这马骝山也算是熟悉，这儿风景最好的地方是月角湖……”
于是，一群士子也好，香客也好，就目瞪口呆地看着那个来历不明却毛遂自荐的家伙，殷勤地伴随在那位性情莫测的赵国公府大小姐身边，殷勤地解说着马骝山景致。甭管是往日多自负才情的读书人，此时全都有一种想要骂娘的感觉。
炫耀才识的知府公子，被这位大小姐毫不留情地踹翻撵下山去了——当然人也确实蠢不可言，居然认为这般强势的大小姐是什么行院出来的——然而，一个不知道从哪冒出来，看似粗鄙的泥腿子，竟然被留下当向导了。
这世道是天翻地覆了么？
朱莹才不会去管别人是何等心思，她今天来马骝山，纯属张寿的授意——张寿请她帮忙，先去望海寺探一探藏海和尚的底细，顺便踩一踩马骝山上各处，看看能不能有些线索。
而她想着张寿身边有阿六在，也就要了个小和尚当向导，直接出来了。
接下来的一路上，曹五滔滔不绝，她心不在焉地听——当然，她承认，马骝山风光是很好，可刚刚被那样一个讨厌的人败坏了心情，她又惦记着张寿那边，自然而然就不比最初的兴致盎然。如果不是一旁的观涛小和尚常常笨嘴笨舌地说好话逗乐了她，她的心情还要糟糕。
眼看望海寺就在不远处，朱莹突然意兴阑珊地问道：“这望海寺修在山上，应该费了挺大的劲吧？百多个僧人聚集在此，得多少人才养得活他们？”
曹五眼神闪烁，随即就赔笑道：“这望海寺虽说没得到太祖皇帝敕封——太祖皇帝说了，敕封谁也不会敕封道观佛寺，免得天下人遇到什么事就遁入佛寺道观逃避责任——但是，它也是这附近有名的大寺之一，最重要的是，望海寺的主持德安大师为人公允慈悲。”
他虽说之前不知道这位大小姐什么性情，但先被朱廷芳在沧州城中那般行事震慑得噤若寒蝉，又眼看朱莹刚刚如此拿知府不当官儿，此时可不敢挑头让其和望海寺放对。
见朱莹眉头一挑，似有不信，他赶紧进一步解释道：“这望海寺之所以香火如此鼎盛，并不是因为这附近就真的人人信佛。是因为每逢初一十五的集会，就在这望海寺前。虽说就是交易些鱼和盐之类的东西，但德安大师会做见证，所以买卖公平，皆大欢喜。”
朱莹这才面色稍霁，却是似笑非笑地问道：“哦，敢情这年头和尚还兼职主持公道？话说回来，山下这观涛小和尚所在的藏海下院养着十几个棍僧，那这望海寺呢？据说太祖初年他们还打跑过海盗，现在总不会成天吃斋念佛，忘了他们起家的本事吧？”
这话题兜来转去，最后终于还是掉到了这个危险的话题上，曹五不禁心里咯噔一下。然而，他就算想隐瞒，这位厉害的千金大小姐却也能从其他地方打听到，他还不能随便搪塞。
于是，他只能硬着头皮说：“望海寺的僧人大多佛法精深，其中那些天赋好的，当然也会从小练武。”
“哦，原来是从小练武。”朱莹呵呵一笑，这才若无其事地问，“那藏海下院呢？”
眼见曹五眼神闪烁，她就懒洋洋地说道：“你可不要告诉我说，刚刚是因为正好听见我表露身份，这才跑上来毛遂自荐的。我可不信天底下有这么巧的事。既然一路尾随到现在，你眼下再推说不知道我是从藏海下院来的，指量我会信么？”
曹五看了一眼一旁满脸发懵的观涛小和尚，心想今天但凡换个和尚来当向导，那他都好糊弄得多，也不知道平日那个很精明厉害的胖和尚，怎就至于大意到派这么个小不点出来。